A tengeri hajózásról és utazásokról szóló népmesék tele vannak a hajókat és hajókat üldöző tengeri szörnyekről szóló történetekkel. Az óceánok feltáratlan mélységeit évszázadok óta úgy emlegetik, mint olyan helyeket, ahol rémisztő szörnyek nyugodtan várják következő zsákmányukat. A tengeri szörnyekről, köztük óriás tintahalakról, tengeri sárkányokról, hüllőszerű szörnyekről, többkarú fenevadakról és tengeri kígyókról szóló történetek így váltak az óceán félelmetes legendáivá és rejtélyeivé. A korai időkben pedig a legtöbb térkép a tengerészeket figyelmeztette az ilyen lehetséges veszélyekre a tengeren, és a vizek feltáratlan területeit mindig egy üzenettel jelölték, azaz “itt sárkányok vannak.”
Az úgynevezett szörnyek közül a tengeri kígyó, amely intrikus és félelmetes, a világ számos tengeri kultúrájának részét képezi. A tengeri kígyóra való utalás számos mitológiában megtalálható, többek között a görög, a mezopotámiai és a héber mitológiában. Az európai tengeri kígyólegendák forrásaként a skandináv mítoszok és mesék ismertek. Mivel középkori úttörőink számos alkalommal említették ezt a tengeri szörnyet, a tengeri kígyókat úgy ábrázolták, mint a mély vízben hullámzó, valamint a hajók és csónakok köré tekeredő, a tengerészek életének külföldön véget vető tengeri kígyókat.
Image Credits: Barcroft Animals – Youtube
A tengeri kígyóészlelések
Ezeknek a tengeri szörnyeknek az észleléséről már több száz éve beszámoltak, és az utóbbi időkben is számos ilyen jelentés látott napvilágot. Különböző beszámolók jelentek meg arról, hogy a hüllőszerű tengeri szörnyeket tengerészek látták a nyílt tengeren és a partok közelében élő emberek is. Bár az emberek által látott tengeri kígyó leírásai bizonyos mértékig eltérnek egymástól, ezek a leírások nem nélkülözik a hasonlóságokat.
A tengeri kígyók létezéséről és észleléséről szóló néhány kiemelkedőbb történet felsorolása az alábbiakban említhető:
– A skandináv folklórban elég sok dokumentáció található a nyílt tengeren kavargó tengeri szörnyekről. A sok közül az egyik a Carta Marina, Olaus Magnus, egy 1500-as évekbeli svéd pap kiadványa, amely részletesen leírja számos ilyen tengeri szörny létezését az óceánokban.
– 1639-ben észlelték az első amerikai tengeri kígyót, amelyet később “Gloucester tengeri kígyója” néven ismertek, New England partjainál, a massachusettsi Cape Ann közelében. John Josselyn szerint, aki 1641-ben az An Account of Two Voyages to New England című könyvében számolt be erről az esetről, a tengerészek egy kígyóval találkoztak, amely “úgy hevert, mint egy kábel a sziklán Cape Annnél”. Három évvel később a massachusettsi Lynn közelében egy másik, körülbelül 27 méter hosszú kígyó észleléséről számoltak be.
– Egy 18. századi leírást adott egy tengeri kígyóról Grönland nemzeti szentje, Hans Egede. Elmondása szerint a külföldön tartózkodó hajó legénysége, amely 1734. július 6-án Grönland partjai mellett haladt el, egy olyan szörnyű lényt látott, amilyet még soha nem láttak. A szörny hosszabb volt, mint a hajójuk, és óriási uszonyai és kicsi feje volt.
– Egy másik népszerű tengeri kígyóészlelés 1848 augusztusában történt, amikor a Királyi Haditengerészet HMS Daedalus nevű hajójának legénysége mintegy 18 méter hosszú lényt látott a dél-atlanti Szent Ilona felé tartó útja során. A lény a katonatisztek leírása szerint kígyószerű fejét a víz fölé tartotta, később mások elefántfókának és óriáskalmárnak bélyegezték.
– A Cadborosaurus Willsi vagy Caddy egy nagyon népszerű tengeri kígyó, amely a 20. század elején gyakran szerepelt az újságok és a tudósítások címlapján. Állítólag azért kapta ezt a nevet a lény, mert rendszeresen látták a Brit Kolumbiában található Cadboro-öbölben.
– A Kuiyo Maru, egy Japánban honos halászhajó halászhálójába akadt bele egy tetem Új-Zéland partjainak közelében 1997-ben. Ez a tetem állítólag egy kihalt tengeri lényhez, a plesiosaurushoz tartozott.
– Andrew Hebda, az Új-skóciai Természettudományi Múzeum zoológusa szerint az elmúlt 140 évben több mint 31 alkalommal láttak ilyen tengeri szörnyet a régióban. Hebda szerint a legutóbbi esetet 2007-ben jelentették.
Az egyik leghasonlóbb szál az összes ilyen észlelés között a tengeri kígyó hosszáról szól. Ez a közös vonás még a szkeptikusok számára is érzékelhetővé tette, hogy a tengeri szörnyek létezéséről szóló, széles körben elterjedt spekulációkban lehet némi igazságtartalom.
Szkeptikusok
Noha a mitikus lény elfogadása tekintetében nagyjából egyetértés mutatkozik, az elmélet nem nélkülözi a szkeptikusokat. Azok, akik figyelmen kívül hagyták a tengeri kígyó észleléseket és a lények létezését, úgy vélik, hogy ezek az észlelések téves azonosítások esetei is lehetnek.
Sok erőfeszítést tettek annak érdekében, hogy megértsék a tengeri kígyó észlelésekről szóló történetek mögött rejlő valóságot. Egyesek arra a következtetésre jutottak, hogy ezek a “szörnyeteg” lények vándorló bálnák vagy fókák voltak, gyakran az élőhelyükön kívül eső területeken jelentek meg. Állítólag bálnákat, cápákat, tintahalakat, sőt még nagyméretű angolnákat is összetévesztettek a titokzatos tengeri szörnyekkel, ezzel cáfolva létezésük hitelességét. Ennek az az oka, hogy a kígyó összes tengeri észlelését úgy ábrázolták, hogy a lénynek uszonyai vannak, mint hajtóerők. Mivel a bálnák és a cápák hatalmas uszonynyúlványokkal rendelkeznek, ezeknek az emlősöknek és élőlényeknek a tengeri szörnyekkel való összetévesztése valóban hihetőnek tűnik.
A legtöbbször a tengeri kígyókról szóló óceáni történetek színezett megfigyelések voltak, mivel az óceán hullámain a lényt nehéz távolról tisztán látni. És, ezek a történetek, valamint az ezekről a lényekről szóló híradások és festmények bizonyára más észleléseket is befolyásoltak, hasonló megfigyeléseket létrehozva.
Az utóbbi időben azonban többen is előálltak azzal a feltételezéssel, hogy egy evezőshalról lehet szó, amelyet az ősi mesékben tévesen említenek hajók elsüllyesztésére képes tengeri kígyóként. A biológusok szerint az evezőshal akár 11 méter hosszúra is megnőhet, és arra is képes, hogy kígyóként ússzon a víz felszínén. Az ártalmatlan és sekély vizekben nagyon ritkán előforduló evezőshalakról pedig az információhiány miatt bizonyára olyan szörnyetegként ábrázolták, amely megtámadja a hajókat és felfalja a tengerészeket.
Akár léteznek tengeri szörnyek, akár csak a túlmozgásos elmék szüleményei, nem tagadható, hogy az óceánok mélységei számos, számunkra még ismeretlen titkot rejtenek. Ahogy a hét tengert beutazó Szindbád legendája is híressé vált, úgy a tengeri kígyó elmélete is népszerűvé vált, érdekes témát szolgáltatva a világnak, amin el lehet gondolkodni.
Disclaimer: A szerzők ebben a cikkben kifejtett nézetei nem feltétlenül tükrözik a Marine Insight véleményét. A cikkben felhasznált adatok és diagramok, amennyiben felhasználásra kerültek, a rendelkezésre álló információkból származnak, és azokat nem hitelesítették semmilyen törvényes hatósággal. A szerző és a Marine Insight nem állítja, hogy azok pontosak, és nem vállal felelősséget azokért. A nézetek csak véleményt képviselnek, és nem jelentenek iránymutatást vagy ajánlást az olvasó által követendő cselekvési irányra vonatkozóan.
A cikk vagy a képek a szerző és a Marine Insight engedélye nélkül semmilyen formában nem reprodukálhatók, nem másolhatók, nem oszthatók meg és nem használhatók fel.