A poloskákat vonzza a büdös ruhák szaga.
AMIXSTUDIO/
Az ágyi poloskák látszólag nem alkalmasak a világuralomra: Nem tudnak repülni, ugrani vagy úszni; csak vérrel tudnak életben maradni; és a világ legjelentősebb csúcsragadozói – az emberek – mindannyiukat holtan akarják látni. Mégis, a parazita ízeltlábúak a közelmúltban “gyors globális terjeszkedésen” mentek keresztül, amit a tudósok “gyors globális terjeszkedésnek” neveznek, új területeket foglalnak el, számuk és elterjedési területük növekszik. Egy új tanulmány szerint világjárásukat részben egy szokatlan közlekedési mód teszi lehetővé: a büdös szennyesünk.
“Ez egy jó tanulmány” – mondja Richard Cooper, a New Brunswick-i (New Jersey) Rutgers Egyetem entomológusa, aki nem vett részt a munkában. Szerinte érthető, hogy a poloskákat vonzzák az emberi szagok, még a ruhákon is.
Noha nem ismert, hogy betegséget terjesztenek, az ágyi poloskák (Cimex lectularius) viszkető csípéseket hagyhatnak maguk után és allergiás reakciókat okozhatnak. A 20. század közepén a kártevőket nagyrészt kiirtották a fejlett világ nagy részeiről, de az 1990-es években a hatékony rovarirtó szerek betiltása, valamint az olcsó légi közlekedés lehetővé tette, hogy a poloskák visszakússzanak.
A kullancsokkal vagy a tetvekkel ellentétben az almamag méretű ágyi poloskák nem utazók: Nem maradnak sokáig a gazdatestükön, és ritkán hagyják el az ágyakat és kanapékat, ahol lakmároznak. Hogyan jutottak tehát fel a repülőgépekre?
“Számomra a stoppolás tűnt a legjobb magyarázatnak” – mondja William Hentley, az egyesült királyságbeli Sheffieldi Egyetem entomológusa. “Ez aztán elvezetett ahhoz a kérdéshez, hogy vajon vonzzák-e őket a ruháink és az emberek szaga.”
Hentley és kollégái azt vizsgálták, hogy a rovarokat vonzzák-e a szennyezett ruhák. Egy ágyi poloskákkal teli ketrecet állítottak egy szoba közepére, és két pamutzsákot helyeztek el egyenlő távolságra – az egyiket tiszta ruhákkal, a másikat pedig önkéntesektől gyűjtött piszkos zoknikkal és pólókkal töltötték meg. A kutatók kiengedték az ágyi poloskákat a ketrecből, és 96 órán át szabadon kóborolni hagyták őket.
A kísérlet végén körülbelül kétszer annyi poloskát vonzottak a piszkos ruhák, mint a tiszták – számol be a kutatócsoport a Scientific Reports mai számában. Ez egybevág korábbi kísérletekkel, amelyek kimutatták, hogy az ágyi poloskák több mint 100, az emberi bőr által termelt vegyület szagát érzik, amelyek közül sok könnyen megmaradhat a ruhákon több napig, mondják a kutatók.
A kutatók azt is tesztelték, hogy a széndioxidszint növekedése – amelyről régóta úgy gondolják, hogy a közeli étkezést jelzi – a poloskákat nagyobb vagy kisebb valószínűséggel vonzza-e a büdös ruhákra. Amikor a szobához adták, úgy tűnt, hogy a gáz beindítja a kereső viselkedést, de a bogarak nem mentek nagyobb valószínűséggel a piszkos ruhákért, mint kezdetben. Ez azt sugallja, hogy a szén-dioxid keresésre készteti a bogarakat, de nem segíti őket abban, hogy a bűzös szennyesre vadásszanak, állapítja meg a kutatócsoport.
Mit tehetünk tehát, hogy a hatlábú élősködőket távol tartsuk a bőröndünktől, amikor utazunk? Hentley óvatosan hangsúlyozza, hogy tudományosan nem tanulmányozta ezeket a technikákat, de azt javasolja, hogy egyszerűen csak tegyük fel a csomagjainkat a szállodai szobák fém csomagtartóira, mert a bogarak nem tudnak felmászni a sima felületeken. Ha nincs ilyen állvány, akkor a szennyezett ruhadarabok légmentesen záródó zacskóban való tárolása segíthet elfedni a szagot. De ne feledje, hogy ha korábban piszkos ruhákat tett a poggyászába, előfordulhat, hogy az egész bőröndöt be kell csomagolnia – mondja.
Cooper egyetért azzal, hogy a műanyag zacskók beválhatnak, de ő maga nem használja őket. “A legnagyobb dolog, hogy ne az ágyon tartsuk a csomagjainkat” – mondja. Egy másik lehetőség: tegye a táskáit egy hordozható fűtőkamrába, amikor hazaér, és magas hőfokon mossa és szárítsa a ruháit. “A hő az ágyi poloska Achilles-sarka” – mondja Cooper.