A Pittsburgh Steelers hétfőn négy veterán játékostól vált meg. Íme, miért lesz még rengeteg lépés a holtszezonban.
Ha már hétfőn végigkövetted az NFL-ben zajló holtszezonbeli drámát, akkor már tudsz mindenről, ami a hét elején történt Pittsburghben. A Steelers négy játékostól is elbúcsúzott – volt, aki csak egy éve, míg mások egész pályafutásukat Pittsburghben töltötték.
A játékosok közül a linebacker Mark Barron, a szélső védő Anthony Chickillo, valamint a wide receiver és a speciális csapatok kiválósága, Johnny Holton távozott. Ezen kívül Ramon Foster hivatalosan is bejelentette, hogy visszavonul a csapattól (ami lehet, hogy közös megegyezés volt az elválásról, de az is lehet, hogy nem).
Az említett lépéseken felül a Steelers hivatalosan is kitűzte a franchise tag-et a szélső védőre, Bud Dupree-re. Az ötödéves játékos pályafutása legjobb szezonján van túl, és a Steelersnek 2020-ban 15,89 millió dollárjába fog kerülni a tag.
Míg Dupree franchise tag-je, Foster visszavonulása és a három leigazolás nem okoz meglepetést azoknak a szurkolóknak, akik szorosan követik az eseményeket, érdemes megjegyezni, hogy a Steelers még messze nem fejezte be a lépéseket.
Nem sokkal azután, hogy ezek a lépések megtörténtek, Adam Chaplan, az ESPN NFL bennfentese bejelentette, hogy a Steelers átstrukturálja Vance McDonald szerződését, hogy 2020-ban további helyet szabadítson fel:
Forrás: #Steelers are restructuring contracts in order to create salary cap space.
Latinate is TE Vance McDonald. Beleegyezett, hogy 5,5 millió dolláros alapfizetését aláírási bónuszra konvertálja.
– Adam Caplan (@caplannfl) March 16, 2020
Ez a lépés biztosítja a Steelers számára azt a pénzt, amire szükségük van ahhoz, hogy végre elnyeljék Dupree teljes, 15,89 millió dolláros sapkaütését 2020-ban. McDonald átszervezése azonban közel sem a végső lépés a Pittsburgh számára.
Noha Dupree volt az első számú prioritás 2020-ban, a Steelersnek most lyukak vannak a kezdő balhátvéd és a nose tackle mellett egy maroknyi tartalék pozícióban. Ugyanakkor, mivel csak zsebpénzre van szükségük, nincs annyi sapkaterületük, hogy B.J. Finney-t vagy Mike Hiltont tendereztessék. Ha 2020-ban is meg akarják tartani bármelyik játékost, akkor több sapka helyet kell teremteniük.
A Pittsburgh dönthet úgy, hogy néhány más játékossal is megszakítja a kapcsolatot, vagy megpróbál több Ben Roethlisberger pénzét 2021-re tolni. Akárhogy is, biztosan nem mehetnek a következő szezonba több poszton is hátvédek nélkül.
A Steelersnek intelligens front office-ja van, és mint mindig, most is meg fogják találni a módját, hogy a következő szezonra is megoldják a dolgokat. Egyelőre csak annyit kell tudni, hogy a Pittsburgh részéről látott féltucatnyi lépés aligha jelenti a végét ennek a holtszezonnak. Hamarosan továbbiakra is számíthatunk.