A közösségi média univerzum a héten dühös lett a KFC-re, miután egy alkalmazott állítólag megkérte egy kutyatámadás 3 éves áldozatát, hogy hagyja el az egyik éttermüket, mert “az arca zavarja a vásárlóinkat.”
Az Amerikai Pit Bull Alapítvány válasza erre a cikkre.
Több mint 93.000 dollár gyűlt össze a megmarcangolt 3 éves gyermekért, akit állítólag kirúgtak a @KFC-ből: http://t.co/vqNKpmpqxH pic.twitter.com/ckA1iiOr0G
– Ryan Parker (@TheRyanParker) June 17, 2014
De nem a KFC alkalmazottai voltak azok, akik betörték Victoria Wilcher nagyapjának házának ajtaját, és addig marcangolták a kisgyermeket, amíg a fél arca lebénult és elvesztette az egyik szemét. Ezt három pitbull tette.
A pitbullok a kutyapopulációnak mindössze 6%-át teszik ki, de 1982 óta a kutyatámadások 68%-áért és a kutyákkal kapcsolatos halálesetek 52%-áért felelősek – derül ki a Merritt Clifton, az Animals 24-7, az állatokkal foglalkozó, humánus munkára és az állatkínzás megelőzésére összpontosító szervezet szerkesztője által összeállított kutatásból.
Clifton maga kétszer is kutyatámadás áldozata lett (az egyik pitbull), és munkájának része a halálos és torzító támadások naplózása is. Clifton azt mondja, hogy a 32 év alatt, amióta nyilvántartást vezet, nem volt olyan év, amikor a pitbullok az összes támadás kevesebb mint felét tették volna ki. A CDC 1978 és 1998 között a kutyaharapások halálos áldozatairól szóló jelentése megerősíti, hogy a pitbullok több halálesetért felelősek, mint bármely más fajta, de a CDC már nem gyűjt fajspecifikus adatokat.
Az Annals of Surgery 2011. áprilisi számában közzétett másik jelentés szerint 14 naponta egy embert öl meg egy pitbull, naponta két embert sebesít meg egy pitbull, és különösen a kisgyermekek vannak veszélyben. A jelentés arra a következtetésre jut, hogy “ezeket a fajtákat ugyanúgy kellene szabályozni, mint más veszélyes állatfajokat, például a leopárdokat”. Ezt a jelentést a PETA, a világ legnagyobb állatvédő szervezete osztotta meg a TIME-mal.
A kislány nagyapja lelőtte a három kutyát, amelyek megtámadták őt, és mind a férfi, mind a barátnője ellen gyermek veszélyeztetése miatt vádat emeltek. A KFC 30 ezer dollárt adományozott a kislány családjának, hogy segítsen az orvosi számlák kifizetésében, és egyre több pénz érkezik. De eddig a felháborodás a durva KFC alkalmazottra irányult, nem pedig a pitbullok marcangolásának növekvő problémájára.
Mivel a pitbull-támadások egyre gyakoribbá válnak, egyre nagyobb figyelmet kapnak a közösségi médiában, de nem mindig a sérült gyerekek támogatására. Márciusban egy Facebook petíció Mickey, egy veszélyes pitbull megmentéséért Phoenixben több mint 70 000 lájkot kapott. Mickey-t eutanázia fenyegette, mert olyan súlyosan megmarcangolta a 4 éves Kevin Vincente-et, hogy megrepedt az állkapcsa, a szemgödre és az arccsontja. Kevinre hónapokig tartó helyreállító műtét vár, de több embert érdekelt a kutya megmentése, mint a fiú megsegítése. Mickey Facebook-oldala mostanra a közösségi médiában más veszélyesnek ítélt kutyák megmentésére létrehozott céloldal lett.
Clifton azt mondja, hogy az elmúlt években példátlanul megnőtt a kutyaharapások száma, mivel egyre több pitbull kerül a menhelyekre. 1858 és 2000 között mindössze két olyan esetet jegyeztek fel, amikor menhelyi kutyák embert öltek. 2000 és 2009 között három halálos kimenetelű támadás történt menhelyi kutyákkal (egy pitbull, egy pitbullhoz hasonló fajta és egy dobermann). 2010 és 2014 között azonban 35 olyan menhelyi kutya volt, amely halálos kimenetelű támadást intézett ember ellen. 11 kivételével mindegyik pitbull volt.
A támogatók szerint a pitbullok rossz hírét keltik. Sara Enos, az Amerikai Pit Bull Alapítvány alapítója és elnöke szerint helytelen a kutyatámadásokat a pitbullokra fogni, mert a gazdák a hibásak. “A lényeg valójában az, hogy felelősségteljes gazdák legyünk” – mondta. “Bármelyik fajta kutyája lehet agresszív, nem mindegy, hogyan bánnak vele”. És amint arról a TIME 2013-ban beszámolt, a pitbull-tulajdonosok az egész országban megpróbálják átnevezni a fajtát, ragaszkodva ahhoz, hogy a pitbulloknak lehet egy lágyabb oldaluk is, ha humánusan bánnak velük.
Más pitbull-védő szervezetek, köztük a BAD RAP, nem kívántak nyilatkozni a cikkhez. De egyre nagyobb a visszhangja annak az elképzelésnek, hogy a pitbullok erőszakosabbak, mint más kutyák. “Nincs olyan kutyafajta, amely eredendően veszélyesebb lenne” – mondta Marcy Setter, a Pit Bull Mentőközpont munkatársa. “Ez egyszerűen nem igaz.”
A kritikusok szerint azonban a pitbullok eleve veszélyesek, függetlenül attól, hogyan bánnak velük, mert az erőszak a DNS-ükben van. “Miért terelnek a terelőkutyák? Miért mutogatnak a mutogató kutyák? Ezt a viselkedést nem tanulják, ez szelektív viselkedés” – mondja Colleen Lynn, a DogsBite.org, a kutyaharapások áldozatainak országos csoportja, a DogsBite.org elnöke és alapítója, aki a kutyatámadások csökkentését tűzte ki célul. “A pitbullokat kifejezetten arra tenyésztették ki, hogy hihetetlen agresszióval és harcossággal menjenek a gödörbe.”
“Minden kutyafajtát elhanyagolnak és bántalmaznak” – ért egyet Clifton. “És nem minden fajta kutya reagál az elhanyagolásra és a bántalmazásra azzal, hogy embereket öl és megsebesít.”
A pitbull-támadások számának növekedésének azonban van egy másik alapvető oka is, amire talán nem is gondolnánk:
A pitbullok különösen népszerűek Louisianában és Mississippiben, és a Katrina hurrikánra reagáló önkéntesek közül sokan találták magukat a bajba jutott kutyák megmentésében. Clifton szerint a legtöbb pitbull, amelyet megmentettek, bent volt tartva, és jól viselkedett a mentők közelében, mert tudták, hogy a túlélésük függ tőle. Szerinte a megmentett kutyák jó pitbullok voltak, és “az igazi rosszfiúk, a kint láncon tartott kutyák megfulladtak.”
Clifton szerint az önkéntesek közül sokan, akiknek nagyon kevés tapasztalatuk volt a kutyamentésben, kötődtek a fajtához és bekapcsolódtak a pitbullok védelmébe. És ez segített felpezsdíteni a pitbull-párti mozgalmat Michael Vick 2007-es kutyaviadal-botránya nyomán. Ez a mozgalom hozzájárult ahhoz, hogy egyre több ember fogadjon örökbe pitbullokat, mivel a sterilizálás hiánya miatt a populáció növekedett.
“Ha kell egy jelző a fejünkben, amikor a pitbullok elszabadultak, akkor az 2007-ben Michael Vickkel történt” – mondja Lynn. Vick kutyaviadalok és állatkínzás miatt indított, nagy visszhangot kiváltó pere egyre nagyobb szimpátiát ébresztett a pitbullok iránt, ami miatt egyre több ember fogadta örökbe őket, és hozta be őket az otthonába.
“Hozzá kell szoknunk a marcangoló sérülésekhez, mert sokkal több ilyen sérülést fogunk látni” – figyelmeztet Lynn. “Mindannyiunknak lesz egy ismert veszélyes kutyafajta által marcangolt, elcsúfított gyermeke. Minden iskolában lesz egy.”
De mit lehet tenni a pitbullok növekvő száma ellen? Egyesek szerint a legjobb megoldás a fajtaspecifikus sterilizálás lenne, ami megfékezné a pitbull-populációt és csökkentené a menhelyeken történő eutanáziát. A legtöbb kutyafajtát ivartalanítják – Clifton becslése szerint körülbelül 80%-ban. A pitbulloknak azonban csak 20%-át sterilizálják, részben azért, mert a pitbullokat tartó lakosság hajlamos ellenállni az ivartalanítás üzenetének. Megjegyzi, hogy számos ingyenes sterilizációs program létezik a pitbullok számára, köztük az ASPCA által működtetett program, de még a legnagyobb programok sem sterilizálnak elég pitbullt ahhoz, hogy csökkentsék a menhelyi befogadások számát.
Lynn egyetért azzal, hogy a fajtaspecifikus sterilizációs törvények a leghumánusabb és leghatékonyabb módja a helyzet kezelésének és annak, hogy ne kelljen több kutyát elaltatni. “Ha el akarjuk érni a “no kill” státuszt, jobb, ha teszünk valamit a pitbull-problémával”. A pitbullok jelenleg a menhelyeken elaltatott kutyák 63%-át teszik ki, de a befogadottaknak csak 38%-át. Lynn szerint minden pitbullt sterilizálni kellene, kivéve azokat, amelyek engedélyezett tenyésztőktől származnak.
Még a PETA, a világ legnagyobb állatvédő szervezete is támogatja a pitbullok fajtaspecifikus sterilizálását. “A pitbullok fajtaspecifikus problémát jelentenek, így ésszerűnek tűnik őket célba venni” – mondta Daphna Nachminovitch, a PETA kegyetlenséggel kapcsolatos vizsgálatokért felelős vezető alelnöke. “A közvéleményt félrevezetik abban a hitben, hogy a pitbullok olyanok, mint bármely más kutya. Pedig egyszerűen nem azok.” Még az ASPCA is elismeri a honlapján, hogy a pitbullok genetikailag különböznek a többi kutyától. “A pitbullokat úgy tenyésztették ki, hogy harc közben másképp viselkedjenek” – írják. “Előfordulhat, hogy nem adnak figyelmeztetést, mielőtt agresszívvá válnának, és kevésbé valószínű, hogy meghátrálnak, amikor összecsapnak egy ellenféllel.”
A sterilizálás ellenzői azzal érvelnek, hogy nehéz lehet meghatározni, mely kutyák pitbullok, és hogy a fajtaspecifikus erőfeszítések igazságtalanok bizonyos kutyákkal szemben. “Amikor egy fajtát diszkriminálunk, akkor a jó kutyákat is diszkrimináljuk” – mondta Enos. Setter a Pit Bull Rescue Central-tól ellenzi a fajtaspecifikus sterilizálást, mert szerinte az hatástalan, mivel a törvények nem a felelőtlen tulajdonosokat veszik célba.
Mégis Nachminovitch szerint a PETA kiáll a fajtaspecifikus sterilizálás mellett, mint józan megoldás arra, ami az emberek biztonságát érintő kérdéssé vált. “Ezeket a kutyákat bikacsalogatásra tenyésztették ki. Arra tenyésztették őket, hogy életre-halálra harcoljanak egymással” – mondta. “Csak azért, mert mi egy állatjogi szervezet vagyunk, nem jelenti azt, hogy nem aggódunk a közbiztonság miatt.”
Frissítve: A cikk eredeti verziója olyan jelentésekre hivatkozott, amelyek szerint egy pitbullok által szétmarcangolt lányt arra kértek, hogy hagyja el a KFC éttermét. A KFC, amely kezdetben bocsánatot kért, most azt állítja, hogy két vizsgálat nem hozott bizonyítékot arra, hogy az eset valóban megtörtént.
Az írás Charlotte Alternek szól a [email protected] címen.