Az elmúlt években az állatorvosok nagy előrelépést értek el a kutyák fájdalomérzetének megértésében és a fájdalom kezelésének legjobb módszereiben.
Sok kutya túlélési mechanizmusként ösztönösen elrejti a fájdalmat, ami a múltban arra késztette a jó szándékú szakértőket, hogy azt feltételezzék, a kutyák nem érzik ugyanúgy a fájdalmat, mint az emberek. Ma már tudjuk, hogy a kutyák idegrendszere nagyon hasonló az emberéhez, és jobban tudjuk, hogyan ismerjük fel és kezeljük fájdalmukat.
Mi a fájdalom?
A fájdalomnak annyi megjelenési formája van, ahány sérülés, állapot és egyén. A fájdalom szakértői úgy határozzák meg a fájdalmat, mint “kellemetlen érzékszervi és érzelmi élményt, amely tényleges vagy potenciális szövetkárosodással jár.”
A fájdalom nagyon szubjektív és nehezen mérhető. Mivel a kutyák ösztönösen elrejtik a fájdalmukat, hogy a potenciális ragadozók ne vegyék célba őket, amikor megsérülnek, a fájdalom értékelése kutyáknál kihívást jelenthet. A fájdalom külső megnyilvánulásai kutyánként nagyon eltérőek. Fontos felismerni, hogy csak azért, mert egy kutya nem sír, nem sántít, vagy nem mutatja a fájdalom más nyilvánvaló jeleit, még nem jelenti azt, hogy nincs fájdalma. Jó általános szabály, hogy ha önnek fájna, akkor a kutyának is fájna.
Hogyan állapíthatom meg, hogy a kutyámnak fájdalmai vannak?
Nyilvánvaló sérülések esetén vagy sebészeti beavatkozások után joggal feltételezhető, hogy a kutya fájdalmat érez. Bár a jelek lehetnek finomak, a gondos megfigyelés a legtöbb kutyánál gyakran felfedezi a fájdalom jeleit. A legtöbb fájdalomérző kutya valamilyen módon megváltoztatja a viselkedését. Előfordulhat, hogy a kutya nem szívesen mászik lépcsőt, nem ugrik be az autóba, csökkent aktivitást mutat, vagy ellenáll annak, hogy kezeljék vagy felvegyék. A finom jelek lehetnek az egyetlen nyomai annak, hogy a kutyának fájdalmai vannak.
Az idősebb kutyáknál gyakori a gyulladásos fájdalom. Bárki, aki látta már, hogy egy idősebb kutya nehezen áll fel, vagy képtelen felállni fekvés után, el tudja képzelni, milyen kellemetlenségeket kell elviselniük ezeknek a kutyáknak.
A fájdalom egyéb jelei közé tartoznak (de nem kizárólagosan):
- nyüszítés vagy hangoskodás
- csendessé, visszahúzódóvá válik, és antiszociális
- jellegtelen agresszivitást mutat, amikor megközelítik vagy megérintik (kísérlet arra, hogy megvédjék magukat a további fájdalomtól)
- a fülek laposan a fejhez szorítása
- a fájdalmas/érzékeny terület fokozott nyalogatása
- csökkenő étvágy
- vonakodás a járástól, futás, lépcsőmászás, ugrás vagy játék
- merevség vagy sántítás
- hátramaradás a séták során vagy teljes megállás séták közben
- megváltozott személyiség
- növekedett zihálás és/vagy nyugtalanság
Hogyan kezelik a fájdalmat a kutyáknál?
Ha kutyája sebészeti vagy fogászati beavatkozáson esik át, ne féljen megkérdezni, milyen fájdalomcsillapításban részesül. A legtöbb ilyen eljárás igényel némi műtét utáni fájdalomcsillapítást, bár a kezelés időtartama az eljárástól függően változik. Általában kutyája fájdalomcsillapító gyógyszereket kap a műtét vagy fogászati beavatkozás előtt, alatt és után.
“Az állatorvos a megfelelő gyógyszereket háziállata
specifikus igényei alapján fogja kiválasztani.”
A fájdalom megelőzésére és csökkentésére sokféle gyógyszert használnak. Az állatorvos a megfelelő gyógyszereket kedvence egyedi igényei alapján fogja kiválasztani. Néhány gyakori állatgyógyászati fájdalomcsillapító gyógyszer a következő:
Nonszteroid gyulladáscsökkentők (NSAID-ok). Ezek a gyógyszerek beavatkoznak a szervezet gyulladásos molekuláinak termelésébe, amelyek fájdalmat és duzzanatot váltanak ki. Az NSAID-okat óvatosan kell alkalmazni, mert máj-, vese-, gyomor- és/vagy bélproblémák kialakulásának lehetősége áll fenn. Egyes NSAID-ok meghosszabbítják a véralvadási időt. Az NSAID-okat enyhe vagy mérsékelt fájdalom és kellemetlenségek kezelésére használják.
Opioidok. Erősebb fájdalom esetén használják, a fájdalomcsillapító gyógyszerek ezen osztályába tartozik a morfium, a kodein, a fentanil, a buprenorfin és a hidromorfon. Az opioidokat súlyos műtéti fájdalmak kezelésére használják, és előrehaladott rákos megbetegedésekben vagy súlyos ízületi gyulladásos fájdalmak csillapítására is alkalmazhatók. Az opioidoknak kiválasztott esetekben van helyük a krónikus fájdalommal küzdő kutyák jó életminőségének fenntartása érdekében.
Más lehetőségek. A meglévő gyógyszereknek vannak új alkalmazásai, mint például a gabapentin (márkanevek: Neurontin®, Aclonium®, Equipax®, Gantin®, Gabarone®, Gralise®, Neurostil®, Progresse®), tramadol (márkanevek: Ultram®, ConZip®, Durela®, Ralivia®, Rybix®, Ryzolt®, Tridural®, Zytram®) és maropitant-citrát (márkanév: Cerenia®), amelyek további fájdalomcsillapítási lehetőségeket kínálnak a kutyák számára. A kortizon és a szintetikus kortizonszerű gyógyszerek, mint a prednizon, prednizolon, metilprednizolon és dexametazon erős gyulladáscsökkentő gyógyszerek, és nagyon mélyreható hatással lehetnek a fájdalom kezelésére. Az újabb és hatékonyabb terápiás szereket azonban gyakrabban alkalmazzák.
A kezeletlen fájdalom olyasmi, amit egyetlen háziállatnak sem szabadna átélnie. Ha szorosan megfigyeli kedvencét a fájdalom finom jeleire, és együttműködik állatorvosával, segíthet kutyájának, hogy fájdalommentes életet élhessen.