Amióta létezik a lóversenyzés, mindig is erős volt az az elképzelés, hogy a női lovak alacsonyabb rendűek, mint férfi társaik. A versenyek túlnyomó többsége nemek szerint megosztott, vagy kizárólag csikókból és kancákból, vagy hím lovakból áll.
A szabály alól persze voltak kivételek. Winning Colors 1988-ban ellopta a Kentucky Derby-t, a lóversenyzés legnagyobb díját, Forty Ninerrel szemben. Genuine Risk szintén megnyerte a rózsákat 1980-ban, ahogy Regret is 1915-ben.
Az 1980-as években Miesque is ott volt, aki nem egyszer, hanem kétszer is meghódította a Breeder’s Cup Mile-t kanok felett, és Safely Kept, aki egy fejjel legyőzte Dayjurt az 1990-es Breeder’s Cup Sprintben (bár lehet azt állítani, hogy Dayjur bohóckodása a szakaszon a versenybe került neki).
Ez a tekintélyes lista ellenére a kancák kancák felett aratott győzelmei kevésnek bizonyultak. Az utóbbi években azonban úgy tűnik, hogy a csikók és kancák a világ legnagyobb versenyeiben egyre nagyobb teret hódítanak.
A felmerülő kérdés az, hogy vajon a női lovak mindvégig ilyen egyenrangúak voltak-e hím társaikkal, és a tulajdonosok és trénerek túlságosan félénkek voltak-e ahhoz, hogy a legnagyobb versenyeken indítsák őket, vagy a csikók és kancák valamiért csak most kezdik a következő szintre emelni a dolgokat.
2007 óta Észak-Amerikában a Breeder’s Cup Classic, a Preakness Stakes, a Belmont Stakes, a Breeder’s Cup Mile, a Woodward Stakes, a Queen’s Plate és a Haskell Invitational versenyeket (többek között) női lovak nyerték, valamint egy kanca második lett a Kentucky Derbyben, és ezek mind Grade One versenyek. 2002 óta három női lovat koronáztak meg az Év Lovának, köztük az elmúlt két évben.
Az első név, ami eszünkbe jut, természetesen Zenyatta, a szuper kanca, aki egész 20 versenyes pályafutása során csak egyszer kapott ki, és azt is csak egy fejjel. Ő lett az első kanca vagy kanca, aki megnyerte a Breeder’s Cup Classic-ot, amikor 2009-ben dominált, miután minden útjába kerülő kancát legyőzött.
Mivel több mint 7 millió dollárnyi pénzdíjat nyert, a bevételek alapján ő a legsikeresebb női versenyló az észak-amerikai történelemben. Tavaly elnyerte az Év Lova címet, miután sorozatban másodszor is majdnem megnyerte a Breeder’s Cup Classic-ot.
A listán szerepel még Rachel Alexandra, aki 2009-ben megnyerte az észak-amerikai Hármas Korona középső ékkövét, a Preakness Stakes-et. Azonban nem csak a Preaknessben győzte le a hímeket, hanem a Haskell Invitationalben és a Woodward Stakesben ismét megmutatta nekik, ki a főnök.
Rachel Alexandra 2009-ben az Év Lova lett Zenyattával vívott csatában, bár ők ketten soha nem találkoztak a pályán, a lóversenyrajongók legnagyobb bánatára világszerte.
Kár, hogy csak most említjük meg az ír tenyésztésű Goldikovát, aki valószínűleg széles körben ismert lenne az elmúlt évek legjobb versenylovaként, ha a fent említett kettő nem lenne. Goldikova jelenleg egy példátlan sorozatban zsinórban háromszor nyeri meg a Breeder’s Cup Mile-t.
Nem csak önmagában ez egy elképesztő statisztika, de egy olyan világban, ahol a versenylovakat általában három vagy négyéves korukban nyugdíjazzák, ez a kanca novemberben negyedszer is meg akarja nyerni a versenyt.
A hazájában, Európában Goldikova többször is legyőzte mindkét nemű lovat a legrangosabb mérföldes futamokban, és ma a franciaországi Deauville-ben a Prix Rothschildban, a Prix Rothschildban a 14. csoportos vagy Grade One futamban szerezte meg elképesztő eredményét.
Az elmúlt években történelmet írt kancák közé tartozik Rags to Riches, aki 2007-ben a Belmont Stakes-ben legyőzte Curlint, és ezzel az első kanca lett, akinek ez száz év óta sikerült. Az Ontarioban tenyésztett Inglorious idén megnyerte a Queen’s Plate-et, Kanada legfontosabb versenyét. Ott van a veretlen ausztrál sprinter, Black Caviar, aki karrierje során semmihez sem volt fogható, és a világ egyik legjobb lovaként tartják számon.
Néhány csikó még nem került szembe a kancákkal, de így is izgalmassá tették az évet a versenyzés szerelmesei számára. Havre de Grace-t Larry Jones tréner potenciális Év Lova-jelöltnek kiáltotta ki, miután ebben a szezonban a legtöbb futamát uralta. Azokban a futamokban, amelyeket elveszített, éppen csak alulmaradt Blind Luckkal szemben, és kettejük között nagyon szórakoztató rivalizálás alakult ki.
Bár mindent megtettem, ami tőlem telik, ez a lista valószínűleg messze nem teljes. Végül is úgy tűnik, hogy a csikók és kancák kezdik megmutatni, hogy valóban közel, ha nem egyenrangúak a hím versenylovakkal. Többet neveznek közülük a kancák ellen a legnagyobb versenyeken, és egyre többen hagynak nyomot maguk után.
Talán hamarosan örökre véget ér az az elképzelés, hogy a csikók és kancák alsóbbrendűek.