Kennewick, WA
Az Arvid Grant hídmérnök talán költőinek érezte magát szept.
Grant éppen egy adatlapot gépelt az általa tervezett szokatlan kábeles hídról.
A kész híd Kennewick és Pasco között emelkedett. Nyolc nap múlva, három évnyi építés után felavatták és átadták az autósoknak.
A washingtoni kormányzó, Dixie Lee Ray is jelen lesz. Tom Foley spokane-i képviselő is részt venne. Mindenki, aki csak volt, ott lesz, hogy megünnepelje Grant mesterművét.
“AZ INTERCITY HÍD” – írta Grant. “Egy betonszalag a Columbia folyó felett.”
Vasárnap lesz a 40. évfordulója annak, hogy felavatták az akkor még Intercity-hídnak nevezett hidat. Azért épült, hogy felváltja a zöld hídnak nevezett elöregedő, keskeny hidat, és hogy felélénkítse a kétoldali városok szerencséjét.
Az, hogy felélénkítette-e Kennewick és Pasco belvárosát, vita tárgya. De ez vezette be a kábeles hidakat az Egyesült Államokban.
Az Intercity volt az első nagy kábeles híd az országban, és a második leghosszabb betonból készült kábeles híd a világon.
Később Ed Hendlerről nevezték el, Pasco polgármesteréről, aki 11 évet szentelt annak, hogy megépüljön. Ma a legtöbb tri-citi lakos kábelhídként emlegeti.
Grant költői indíttatása találó volt.
A kábelhíd a Tri-City legikonikusabb építménye, a beton és az acél költői műve volt – és az is -.
Ronald Reagan elnök is így gondolta.
1985-ben a 40. elnök a hidat az első alkalommal odaítélt Elnöki Díjjal tüntette ki a tervezési kiválóságért. A bírálóbizottság elnöke I.M. Pei építész volt.
“Az Intercity Bridge nem csupán egy nagyszerű műszaki teljesítmény: ez egy műalkotás” – lelkendezett a zsűri. “(T)a híd vonalvezetésének eleganciája és szerkezeti viselkedésének tisztasága úgy emeli ki ennek a használati szerkezetnek a szépségét, hogy azt mind a szakemberek, mind a laikusok érzékelhetik.”
A dicséret pazar volt, de a teljesítmény is az volt.
A kábelhíd a hídépítés új korszakát nyitotta meg az Egyesült Államokban. Évente egy-két ilyen hidat nyitottak meg.
Tacoma 1997-ben építette meg a 21. utcai hidat a Thea Foss Waerway felett. Portland 2015-ben avatta fel a Willamette folyón átívelő Tilikum Crossingot.
De a Kennewick-Pasco híd volt az első. Egyszerre volt lenyűgöző és valószínűtlen.
Két kis város összefogott, hogy egy nagy folyót áthidaljanak egy olyan szerkezettel, amelyre egy hivatalban lévő elnök és a világ egyik legismertebb építésze is felfigyelt. Ez a legjobb esetben is erőltetett álom volt.
2016-ban a hidat alkalmasnak ítélték a nemzeti műemléki jegyzékbe való felvételre. 40 évével körülbelül 10 évvel túl fiatal, de a mérnöki tudományokhoz való rendkívüli hozzájárulása miatt hamarabb is szóba jöhetne.
“Csak arra lenne szükség, hogy valaki jelölje” – mondta Michael Houser, Washington építészettörténésze.
Egy szerény javaslat
Grant tervezhette. De Ed Hendler, egy pascói biztosítási ügynök és egykori polgármester megvalósította.
Még Hendlert is meg kellett lepnie évtizedes törekvésének eredményén.
A Kennewickben élő fia, Jeff Hendler szerint az eredeti elképzelése szerény volt.
Hendler a meglévő zöld hidat akarta korszerűsíteni, amely olyan keskeny volt, hogy a járművek felváltva keltek át rajta, és a tizenéves sofőrök féltek tőle.
Amikor a nagyobb, modern Pioneer Memorial Bridge, azaz a kék híd 1954-ben debütált egy mérfölddel feljebb a folyón, az autósok már nem nagyon használták a zöld hidat.
Hendler felismerte, hogy amint az autósok rátérnek az autópályára, könnyen megkerülhetik Pasco és Kennewick belvárosát a Columbia Center területének javára.
A városközpontok szenvedtek. Hendler úgy vélte, hogy egy korszerűsítés mindkettő szerencséjét fellendítheti.
Nemzetközileg a régi hidakat vizsgálták. Az 1967 decemberében az Ohio folyó felett leomlott híd 47 halálos áldozatot követelt. A katasztrófa arra késztette a Kongresszust, hogy létrehozza a Nemzeti Hídcsere Programot.
A megállapodás egyszerű volt. A szövetségiek 75 százalékot fizettek volna, ha a helyi önkormányzatok a többit kiegészítik. A zöld híd ideális jelölt volt.
Hendler, a Városközi Hídbizottság elnöke a szövetségi finanszírozásért küzdött, miközben lobbizott a helyi önkormányzatoknál, hogy biztosítsák az önrészt.
A tervezők először egy kétsávos hidat javasoltak a zöld híd mellé. Mindkettő egy irányban vinné a forgalmat. Az Interstate 82-es Umatillánál lévő átkelő a régi híd-új híd megközelítést használja.
Az U.S. Army Corps of Engineers és a helyi kikötői körzetek elutasították az ötletet. Úgy tekintettek a zöld hídra és annak 13 pillérére, mint a hajózás akadályára. A bárkák ritkán, ha egyáltalán áthaladtak rajta.
Hendler hídjának négy sávnyi forgalmat kellett volna lebonyolítania mindössze két pilléren.
Európai hídtervező küldetésen
Eljött Arvid Grant, a mérnök, akit Hendler hídbizottsága felbérelt, hogy dolgozzon ki egy két pilléres megoldást a hídproblémára.
Az 1920-ban Lettországban született Grant építészetet és mérnöki tanulmányokat folytatott Európában, mielőtt 1951-ben kivándorolt az Egyesült Államokba. Feleségével és lányával Olympiában telepedett le.
Grant küldetése az volt, hogy a kábeles hídépítést elhozza fogadott hazájába.
Európa a második világháború után újjáépült. Minden nagyobb német híd elpusztult. Helyükre kábeles hidakat építettek. Az Egyesült Államokban ritkán alkalmazott technológia volt.
Ezeknek a hidaknak a tornyokból legyező kábelei vannak, amelyek az alatta lévő fedélzetekhez rögzülnek.
A rokonuknak, a függőhídnak a hídfedélzeteit függőleges kábelek függesztik fel, amelyek a tornyok között kifeszített kábelekről lógnak. A Golden Gate és a Tacoma Narrows a nyugati part kiemelkedő példái.
Grant kereste a megfelelő helyet az építkezéshez. A forma követi a funkciót.
A Tri-Cities már ismerte a koncepciót. A 400 láb hosszú Kiona-Benton City híd 1957-ben debütált acél dobozgerendákkal és kábeltartókkal.
Küzdelem a pénzért
Mielőtt Grant megépíthette volna a hidat, Hendlernek meg kellett szereznie a pénzt. A híd 1978-ban 30 millió dollárba került, ma körülbelül 120 millió dollárba.
Jeff Hendler felidézte, hogyan verte le az apja a kemény ellenállást.
Az egyik találkozáskor az állami autópálya igazgatója azt mondta Hendlernek, hogy “csak a holttestemen keresztül kapja meg a hidat”.”
Hendler felállt, becsapta az aktatáskáját, és megkérdezte a férfit, hogy hol akarja, hogy eltemessék – emlékezett vissza a fiatalabb Hendler.
Az autópálya igazgató nem vett részt az 1978-as avatáson. Utódja elismerte a “felnőtt beszélgetéseket”, a Tri-City Heraldban megjelent, ma már nyugdíjas Jack Briggs beszámolója szerint.
“Azért állunk itt, és azért beszélgetünk, mert Ed Hendler 11 évet töltött azzal, hogy ez megvalósuljon” – mondta Jeff Hendler.
Kennewick és Pasco különböző kötvényekkel finanszírozta a helyi részt. A két város abban is megállapodott, hogy 13,8 éven át fizetik a gázadóból befolyó részük 50 százalékát – Pasco esetében havi 7880 dollárt, Kennewick esetében pedig 9800 dollárt.
Az építkezés megkezdődik
A vancouveri Peter Kiewit Sons’ Co. kivitelező 1975-ben kezdte meg a munkát. A Kennewicki Kikötő, amelyet akkoriban Art Colby, Kennewick korábbi városvezetője vezetett, engedélyezte a Kiewitnek, hogy a Clover-szigetet használja előkészítő területként.
Sue Frost akkoriban a kikötő titkára és pénztárosa volt.
Emlékszik a betonkamionok felvonulására, amelyek uszályokra hajtottak az építési területre vezető rövid útra. A hídhoz 42 000 köbméter beton kellett.
Az építkezés közepén Grant felajánlotta Frostnak, hogy körbevezeti. A tornyok már készen voltak. A híd fedélzetét, amely 300 tonnás, előrefeszített betonból készült szakaszokból állt, még nem helyezték el.
A tornyok közé kifeszített fadeszkák adtak emelvényt a munkásoknak. Vékony kábelek szolgáltak korlátként.
Frost félretette a tériszonyát. Az építőipari lift felzörgött egy toronyból a munkaállványra, messze a folyó fölé.
Frost megacélozta magát, és kilépett.
“Elsétáltam a másik oldalra, aztán megfordultam, és visszamentem” – mondta. Csak úgy tett, mintha jól érezné magát.
Most hálás az emlékért, és a Tri-City vezetőinek, mint Hendler és Colby, amiért valami különlegeset hoztak létre.
“Az emberek, akik vezettek minket, úgy gondolták, hogy valami egyedinek kell lennünk, ami megkülönböztet minket. Büszke vagyok rá” – mondta.”
Egy nappal az avatás után Frost a 10 éves fiával, Matt Watkins-szal hajtott át az új hídon.”
Természetesnek tartom
Most Matt Watkins Hendler régi munkahelyét, Pasco polgármesterét tölti be.
Watkins meglepődött, hogy a híd az ötödik évtizedébe lép. Ahogy polgármestertársa, a kennewicki Don Britain is.
Ed Hendler 2001-ben meghalt, de fia szerint örülne, ha “az ő” hídját természetesnek vennék. Ez volt a lényeg.
“Ez az egész a két belváros közötti könnyű közlekedésről szólt” – mondta.
Az állóképességét 1986-ban tették próbára, amikor az állam hat hónapos rehabilitációra lezárta a kék hidat.
A kábelhíd elvitte a terhelést, amit a zöld híd soha nem tudott volna kezelni.
“Nem tudom elképzelni, hogy a kábelhíd ne legyen itt. Egyszerűen a tájunk része” – mondta Britain.
A hidat Hendler tiszteletére nevezték át az 1990-es évek közepén, néhány évvel a halála előtt. Jeff Hendler azt mondta, hogy apját egy csellel csalták Olympiába.
A szenátus galériáján hallotta, ahogy a nevét felolvassák a padsorokból. Megcsiklandozta az elismerés.
Hendler családja a hídról szórta szét az ő és felesége, Ivy “Pinkie” Glades Hendler hamvait. Senki sem kért rá engedélyt.
A kábelhíd Arvid Grant pályafutásának is a kézjegye lett.
Amikor 2014-ben, 93 éves korában meghalt, gyászjelentésének első sorában a Columbia folyón átívelő hídra emlékezett.
A Washingtoni Szerkezetmérnöki Szövetség 1978-ban az év mérnökének választotta, és beiktatta a Hírességek Csarnokába. 1979-ben a Civil Engineering magazin kimerítő részletességgel dokumentálta a projektet.
A híd 40 évesen
Hendler és az építők 1978-ban a túlzásokig eufórikusak voltak.
Egy “hídfőnök”, aki két évet töltött a kábelek felszerelésével, azzal dicsekedett a Heraldnak, hogy a híd örökké állni fog.
Nem egészen. A híd 40 évesen már középkorú.
A híd emberi vállalkozás, és túlságosan is emberi élettartamú. A washingtoni közlekedési minisztérium 75 évre teszi a várható élettartamát.
A minisztérium tulajdonában van a híd a 90-es évek eleje óta, amikor átvette Pasco és Kennewick városoktól.
Tavaly egy 2 millió dolláros projekt keretében kijavították a burkolatot, vízálló membránt szereltek fel és újraaszfaltozták.
A BridgeReport.com szerint a 2016 májusi ellenőrzés után “jó” állapotban volt, 84,1-es elégséges minősítéssel.
A 2,500 láb hosszú fesztáv naponta több mint 16 000 járművet szállít. A Közlekedési Minisztérium szerint “alulhasznált”.
▪ Zöld híd utóirat: Nehéz túlbecsülni a zöld híd szerepét Tri-City történelmében.
1922. október 21-én nyitották meg, 480 000 dollárba került, ami ma körülbelül 7,1 millió dollár. Azelőtt kompok bonyolították a folyón átmenő forgalmat. A Pasco és Kennewick futballcsapatai vonatokat béreltek, hogy eljussanak az éves veteránnapi mérkőzésükre.
Az autósok 75 centet fizettek járművenként és 10 centet utasonként az egyirányú utazásért, ami ma körülbelül 11 dollár és 1,50 dollár.
Az útdíjat az 1930-as évek elején megszüntették. Az eseményt úgy ünnepelték, mint július 4-ét, mondta Floyd Hutchins a Heraldnak 1979-ben. Neki tudnia kellett volna. Ő volt az útdíjszedő az utolsó napon.
A pascói ápolónő, Virginia Devine több mint egy évtizeden át küzdött a régi zöld ereklye megőrzéséért, miután megépült a kábelhíd.
De a finanszírozási csomag és a hadsereg hadtestének a hajózással kapcsolatos aggályai meghiúsították az erőfeszítéseit. Két helyi választás és egy bírósági döntés után 1990-ben lebontották.
Devine 2005-ben halt meg.