Az emberek nagyon érzékenyek, ha karácsonyról van szó, és ez érthető. A világ nagy részét arra tanították, hogy az ünnep a keresztény megváltó, Jézus Krisztus születését jelzi, de ez egyszerűen téves. Jézus nem volt fehér – és rohadtul biztos, hogy nem volt Bak.
A történelmi bizonyítékok arra utalnak, hogy Jézus, a személy, tavasszal született – de a keresztény misszionáriusok azért vették át a karácsonyi ünnepeket, hogy megbékítsék és megtérítsék a pogányokat, akik mélyen, spirituálisan ragaszkodtak a saját ünnepeikhez. A korai keresztényeket a vidéki, rusztikus pogány hagyományok is lenyűgözték.
“A korabeli keresztények meglehetősen érdeklődtek a pogányság iránt” – mondja Philip Shaw, a Leicesteri Egyetem korai germán nyelvek és óangol nyelvek kutatója. “Ez nyilvánvalóan olyasmi, amit rossz dolognak tartanak, de olyasmi is, amiről úgy gondolják, hogy érdemes emlékezni rá. Ezt csinálták az őseik.”
A két legjelentősebb pogány téli ünnep a germán Yule és a római Saturnalia volt. A keresztény misszionáriusok átalakították ezeket az ünnepeket, és ma karácsony néven ismerjük őket.
Saturnalia
A Saturnalia egy törvénytelen, részeges időszak volt Rómában, amikor szó szerint bármit szabad volt – ez volt az eredeti tisztújítás, amikor a törvényeket egy rövid időre felfüggesztették.
Szaturnuszt, a földművelés, a felszabadítás és az idő (és a bulik!) római istenét ünnepelték a rómaiak talán leghíresebb ünnepén, a Saturnalián, Ez volt a lakomák, a szerepcserék, a szabad beszéd, az ajándékozás és a mulatozás ideje. (értsd: nemek közötti szex, ivászat, szidás, ajándékok cseréje és azt csináltak, amit akartak).
A napforduló után, az év legsötétebb éjszakáján, a fény megújulását és az új év eljövetelét a későbbi Római Birodalomban a Sol Invictus Dies Natalisán, a “legyőzhetetlen Nap születésnapján”, december 25-én ünnepelték.
Yule
A színészek egy hagyományos viking Yule ünnepséget játszanak újra. Fotó a Visit Denmark jóvoltából.
A tudósok a germán és skandináv ünnepet a vadászathoz, Odin istenhez és a pogány angolszász Mōdranihthoz kötik. A Yule-ünnepet hagyományosan a november közepétől január közepéig tartó időszakban ünnepelték.
A skandináv országokban a Yule-t a saját, vallási rítusú karácsonyuk leírására használják, de az évszak ünnepére is. Az olyan mai szokások, mint a Yule fatörzs, Yule kecske, Yule vadkan, Yule éneklés és mások az eredeti pogány Yule-ból erednek, de ma már a karácsonyi ünnepségekben is használják, különösen Európán belül.
Amint a vezetők megkeresztelkedtek és megtértek, titokban eltolták hagyományos ünnepeiket, hogy ne háborítsák fel a főembereket. A Yule-t hagyományosan három nappal Midwinter után ünnepelték, de eltolódtak, hogy a keresztény dátumokat tükrözzék.
A modern wiccák és más neopogány vallások is gyakran ünneplik a Yule-t. A wicca legtöbb formájában a téli napforduló idején ünneplik, mint a Nagy Szarvú Vadász isten újjászületését, akit az újjászülető napforduló napjának tekintenek. Egyesek a covensükkel, míg mások otthon ünnepelnek.
Mágikus ajándékozók
Mindenkinek van olyan embere, mint a Mikulás. Őt elsősorban Szent Miklósról, egy IV. századi líciai püspökről mintázták a mai Törökországból. Az öreg Nicky nem volt rossz ember. Egy történet szerint találkozott egy kedves, elszegényedett emberrel, akinek három lánya volt. Szent Miklós mindhármukat hozománnyal ajándékozta meg, hogy ne kényszerüljenek prostitúciós életre, mivel a hozományokkal a családokat kellett “lefizetni”, hogy befogadják a lányokat.
Sinterklaas a holland figura, Odin pedig az északi isten, akire a Mikulás hasonlít. Ezekben a mítoszokban nem csak a Mikulás vagy a férfiak végezték az ajándékozást. Ott van még La Befana, a kedves olasz asszony legendája, aki a “jó” listán szereplő gyerekeknek hagy finomságokat, és a germán Frau Holle, aki napforduló idején a nőket kényezteti.
Gyümölcskenyér
Míg manapság az emberek ritkán mutatnak izgalmat a gyümölcsökkel teli sütemények körül, a régi időkben igazi csemegének számítottak. A sütemények valójában Egyiptomból származnak, és később a rómaiak terjesztették el, amikor meghódították Európa egyes részeit.
Az egyiptomi sütemények éppen olyan sűrűek és tartósak voltak, mint a mai pálinkás, gyümölcsökkel töltött sütemények. Az egyiptomiak erjesztett gyümölcsből és mézből készült süteményeket helyeztek elhunyt szeretteik sírjára, hogy legyen mit rágcsálniuk a túlvilágon. A rómaiak hasonló, gránátalmapüréből és árpából készült süteményeket vittek a csatába. A keresztények mézes süteményekkel mentek a keresztes hadjáratokba.
Hasonlóan:
A gyümölcstorták mindenütt ott vannak, bármennyire is próbáljuk elkerülni őket.
Karácsonyi éneklés
A karácsonyi éneklés valójában a germán és északi hagyományokból, a wassailingből indult ki. A wassailerek házról házra jártak, részegen, a szomszédaiknak énekelve és a “jó egészségüket” ünnepelve. Nos, kivéve a másnaposságot.
A hagyományos wassail ital forró forralt almabor volt, alkohollal fűszerezve vagy erjesztve.
Fűzfa
A fagyöngyöt mágikus növénynek tartották Európában, különösen a druidák és a vikingek körében, és az amerikai őslakosok kultúrájában is jelentősége van. A fagyöngy nem a karácsony modern hóbortja – már a rómaiak is termékenységi rituálékat tartottak a fagyöngy alatt. Nem mindenki ment el ennyire messzire. A fagyöngy semleges terepként szolgált a viszálykodó északi törzsek számára, akik letették a fegyvert, hogy a szexi béke növénye alatt tárgyaljanak. A druidák úgy gondolták, hogy megvédi őket a mennydörgéstől és a villámlástól is.
Akár csókolózni, akár elbújni a vihar elől, akár megbeszélni a dolgot, vigyázz – a fagyöngy szuper mérgező. A műanyag változat remek helyettesítő, vagy készítsd el papírból vagy szövetből, hogy szőrös és/vagy kis szeretteid biztonságban legyenek.
Koszorúk
A rómaiak imádták a koszorúkat, és mindent babérral díszítettek. Ma a magyal, a borostyán és az örökzöld a népszerűbb modern lehetőségek, és mindegyiknek jelentősége van. Az egyiptomiaknak nem voltak örökzöldjeik, ezért pálmaágakkal ünnepelték a téli napfordulót.
A keresztények azért szeretik a magyalt, mert a piros bogyók Krisztus vérét, a hegyes levelek pedig a töviskoronát szimbolizálják. A magyaldíszítés megjelenése azonban már jóval a kereszténység előtt is létezett. A kereszténység előtti pogány csoportok úgy hitték, hogy a magyalkirály harcolt a tölgykirállyal. Azt is hitték, hogy a magyal elűzi a gonosz szellemeket.
A rómaiak természetesen rajongtak a babérkoszorúkért, de a babér nem volt könnyen beszerezhető a birodalom északi területein. A babér helyett örökzöldeket használtak.
Az idei karácsony, függetlenül attól, hogy miben hiszünk, mosolyogjunk, ha tudjuk, hogy a hagyományok hosszú sorából származik, sokkal régebbi, mint ahogy azt általában mondják nekünk. Hagyományok, amelyek a bőséget, a túlélést és a feloldódást ünneplik. Csak győződj meg róla, hogy a “Szép” listán végzed, hacsak nem a “Csintalan” a kedvenced.