Ez előfordul. Talán éppen a parkban vagy a kisgyermekeddel, vagy ami még rosszabb, egy étteremben rágcsálod a sült tintahalat, amikor észreveszed, hogy a kisgyermekednek kapaszkodó van az ujján. A következő pillanatban már a szájában van. Rág egy rövid, kötelező rágást, és lenyeli. A tintahalad elkezd visszakúszni a torkodon.
A legtöbb gyerek úgy tűnik, hogy fejlődésének egy bizonyos szakaszában imád taknyot enni. Bár a nyálkafágia gondolatától is száraz hányást kapok, a fiamnak úgy tűnt, hogy igazi szenvedélye volt ez, amikor még csak kisgyerek volt (Oké, talán túllépte a kisgyerekkorát…). Tisztán emlékszem arra a napra, amikor az óvónője elmondta, hogy a fiam egy óriási – részben ragacsos, részben száraz – fikát tett a szájába és lenyelte. Egyszerre volt elborzadva és szórakozott, amikor a fiú büszkén mondta neki, hogy “olyan íze van, mint a banánnak.”
Aztán elkezdtem tűnődni, hogy “mi ez az egész bográcsevés valójában?”
A fiam biztosan nem otthonról tanulta ezt a viselkedést. Talán más gyerekektől? Elképzelhető, de ez a szokás még az óvodáskor előtt kezdődött. “Nem, ennek veleszületett viselkedésnek kell lennie – mondtam magamnak. Nem a génjeink formálják a természetünket? Valaminek a DNS-ében kell mondania, hogy ezt csinálja. Valami ösztön, sőt. De miért? Evolúciós előny?”
Az igazság az, hogy az orrváladék, bár gusztustalan, alapvető testi funkciót tölt be: megakadályozza, hogy az orrjáratainkon keresztül bejutó, baktériumokkal teli por az értékes tüdőnkbe jusson. De mi történik akkor, ha a gyereke felkap egy ilyen baktériumokkal teli takonygolyót, és lenyeli? Talán nagyobb immunitás.
Nem áll messze az úgynevezett higiéniai hipotézis: az elképzelés szerint társadalmunk megszállottsága a baktériumokkal és mikrobákkal való mindenféle érintkezés kiküszöbölésére valójában káros lehet gyermekeink általános egészségére.
A hipotézis szerint ” az emberi immunrendszer kétféle biológiai védekezést fejlesztett ki. Amikor az egyik védekező rendszernek nincs gyakorlata a baktériumok és vírusok elleni küzdelemben, talán a túlzottan higiénikus életmód miatt, a másik rendszer túl erős lesz, és túlreagál – allergiás reakcióként – az olyan ártalmatlan anyagokra, mint a pollen”. Más szóval, az egyes baktériumoknak való kitettség segít felépíteni szervezetünk védelmét a későbbi támadásokkal szemben. A nagyobb kitettség nagyobb védelmet jelent.
De mit mondanak a kutatások? Nos, egy egészségkutató adatai egybehangzónak tűnnek. Dr. Erika Von Mutius összehasonlította a Kelet- és Nyugat-Németországban az egyesülés után talált asztma és allergia arányokat. Eredményei – bár látszólag ellentmondásosnak tűnnek – azt mutatták, hogy a Nyugat-Németországban élő gyermekeknél a tisztább életkörülmények ellenére magasabb volt az asztma és az allergiás reakciók aránya, mint a Kelet-Németországban élő gyermekeknél. Mások is egyetértenek ezzel. Bár én azzal érvelnék, hogy különbség van a szükséges immunitásépítő mikrobák és a fertőző betegségek között. Talán egyensúlyt kell teremteni.
De mi a helyzet konkrétan a bográcsevés kutatásával? Sajnos nem sok minden van (Nincsenek önkéntesek, akik megeszik a fikájukat? Megdöbbentő!). Egy tudós azonban nagyon is érdekeltnek tűnik abban, hogy kipróbálja.
Dr. Scott Napper, a kanadai Saskatchewan Egyetem biokémiai docense úgy véli, hogy az orrnyálkahártyában rekedt baktériumok elfogyasztása nagyon is hozzájárulhat a jobb immunitáshoz. Ahogy Dr. Napper már 2013-ban megjegyezte, “evolúciós szempontból nagyon piszkos körülmények között fejlődtünk, és talán ez a vágy, hogy a környezetünket és a viselkedésünket sterilnek tartsuk, valójában nem a mi előnyünkre válik” – mondta.”
Az evolúció tehát talán rámosolygott őseink gyerekeire, és túlélési előnnyel ajándékozta meg őket az emberi történelem egy olyan viharos időszakában, amikor az életben maradás volt az átható gond. Az évmilliók során finomhangolták, és a fikaevést valószínűleg a túlélés előnyeként választották ki.
Köszönöm, evolúció!
A fikaevés manapság már csak olyasmi, amit a legtöbb gyerek csinál. Nem az ő hibájuk, csak egy alapértelmezett gyári beállítás. Megpróbálok majd erre emlékezni, ha legközelebb az én kis BBE-m (bonified booger eater) titokban belecsempész egyet a szájába. Remélhetőleg azután lesz, hogy lenyeltem a tintahalamat.