A gyalogsági közösségnek problémája van. A hadsereg iraki és afganisztáni műveleteinek központi elemét, a gyalogsági dandár harccsoportot az a veszély fenyegeti, hogy a szinte egyenrangú ellenfelekkel szemben elavulttá válik. Ezt a három gyalogos zászlóaljból, egy páncélos zászlóaljból, egy tüzérségi zászlóaljból, egy lovasszázadból és egy támogató zászlóaljból álló alakulatot át kell strukturálni, hogy maximalizálni lehessen a gyalogos dandár sikerének esélyeit a gyors ütemű és gyorsan fejlődő, több területet érintő műveletek korában. A gyalogsági dandár 50 év óta először számíthat arra, hogy tüzérsége túlerőben van, és elektronikus és légi támadásoknak lesz kitéve. A hadsereg vezetői gyakran megjegyzik, hogy a multidomain műveletek nemcsak a hadsereg szervezeteire és műveleteire lesznek hatással, hanem a hadsereg modernizációs erőfeszítéseit is ösztönözni fogják. Azt javaslom, hogy a hadseregnek a három gyalogsági zászlóaljról egy gyalogsági dandárban kettőre kell áttérnie. Ez lehetővé fogja tenni a dandár számára, hogy bevezesse a sürgősen szükséges elektronikus hadviselési és légvédelmi képességeket, amelyek jelenleg nem léteznek az egységben, és növelje más meglévő képességeket, amelyek alapvető fontosságúnak fognak bizonyulni egy jövőbeli harcban.
A gyalogsági dandárt egy irányított rakétához hasonló fegyverrendszerként képzeljük el. Megvan a rakéta agya (dandárparancsnokság), a rakétamotor (támogató zászlóalj), az irányítórendszer (lovasszázad), az áthatoló (mérnökök és tüzérség) és a robbanófej (gyalogsági zászlóaljak). A rakéta célja, hogy robbanófejét a célpontra juttassa, hogy azt megsemmisítse; a dandár célja, hogy a gyalogságot a célpontokra juttassa. A nagy robbanófej használhatatlan, ha a rakétát meghamisítják, rossz célpont ellen lövik ki, vagy lelövik. Lehet, hogy kisebb robbanófej mellett érvelek (kevesebb gyalogság), de ezzel egyidejűleg amellett érvelek, hogy javítanunk kell a rakéta egyéb komponenseit, hogy a rakéta elérje a célját és célba juttassa a hasznos terhet. Egy pontosabb és megbízhatóbb rakéta még kisebb robbanófejjel is hatékonyabb lesz. Ebben az esetben a gyalogsági dandár sem más.
Négy korlátozást és négy feltételezést kell megjegyezni, mielőtt belemennénk az ilyen drasztikus változtatás melletti érvelésbe. Az első korlátozás az, hogy bármilyen változásnak egy zéró növekedésű hadseregen belül kell léteznie. Más szóval, egy új pozíció létrehozásához először meg kell szüntetni egy régit. Ezután a gyalogsági dandárnak, miközben a több területet érintő műveletekre és a döntő akciót fenyegető környezetre optimalizálták, elég rugalmasnak kell maradnia ahhoz, hogy más küldetéseket – például a folyamatban lévő terrorizmusellenes, biztonsági, bázistámogató és tanácsadói műveleteket Afganisztánban, Irakban, Szíriában és Afrikában – támogasson. Harmadszor, a cikkben szereplő összes számadat a hadsereg hivatalos kiadványaiból származik, amelyek a tényleges létszámot tükrözhetik vagy nem tükrözhetik. Az utolsó korlátozó tényező, hogy az ajánlott változtatások csak a gyalogsági dandár erőszerkezetére vonatkoznak, a Stryker vagy páncélos dandáralakulatokra nem.
A javasolt változtatásokat vezérlő feltételezések a következők. Először is, egy több területre kiterjedő harcban az engedélyezők – például a mérnökök, a légvédelem és az elektronikus hadviselésre szakosodott katonák – ugyanolyan fontosak lesznek, mint a gyalogság, ha nem fontosabbak, hogy a gyalogság képes legyen végrehajtani a feladatát. Így a gyalogsági dandár prioritása továbbra is az lesz, hogy a gyalogosokat a célpontra juttassa. Harmadszor, az elektronikus hadviselés, a légvédelem és az emberes felderítés egyre fontosabbá válik, mivel a kommunikáció és a pilóta nélküli eszközök egyre inkább megszakadnak, romlanak vagy megsemmisülnek. Végül, figyelembe véve a zéró növekedést és a hadseregnek a haderő technológiai korszerűsítésére irányuló törekvését, célszerűbb és társadalmilag elfogadhatóbb új felszereléseket építeni és bevetni, mint a hadsereget növelni.
A három zászlóalj csapat
A jelenlegi gyalogsági dandár harccsoport körülbelül 4413 katonából áll, akiket hét alárendelt zászlóaljhoz osztottak be. A három gyalogos zászlóalj alkotja a dandár harci erejének magját. Ez a struktúra azoknak a döntéseknek az eredménye, amelyeket akkor hoztak, amikor a hadsereget a hadosztályon belüli négy dandár harccsoportról háromra csökkentették. A leépítéssel egy időben zajlott az afganisztáni konfliktus és a nemrég befejeződött iraki hadműveletek.
Míg a jelenlegi struktúra alkalmas az iraki és afganisztáni tevékenységre, anakronisztikus és alkalmatlan arra, hogy jól teljesítsen abban a komplex és gyors ütemű működési környezetben, amelyre a hadsereg jelenlegi vezetése a jövőben számít. Miért? Ez részben a dandár belső eszközeinek hiánya miatt van, amelyek megtagadhatják az ellenfelektől a légtér és az elektromágneses spektrum használatát, de a 2015-ös leépítés és a légierőre való általános túlzott támaszkodás miatt is.
A jelenlegi struktúra feltételezi, hogy lesz idő a szándékos kiképzésre és az “engedélyezők”, például az elektronikus hadviseléshez és a robbanóanyag-mentesítéshez szükséges további katonák integrálására a dandárba, mielőtt harci környezetbe kerülnének. A jelenlegi gyalogsági dandár jól alkalmazható széles körű biztonsági missziókra és stabilitási műveletekre olyan helyeken, mint Irak, ahol lehetőség van a tudatos felkészülésre, és ahol a műveleti környezet kiforrott – a támogató elemek már a hadszíntéren vannak, mint például a polgári ügyek, további útvonal-felszámolás, további hírszerzés stb. Egy gyorsan fejlődő harcban azonban, ahol egy gyalogsági dandár egy azonnali reagáló erő részeként települhet, a parancsnokok nem engedhetik meg maguknak azt a luxust, hogy találkozzanak külső támogató egységeikkel, és velük együtt végigmenjenek egy átgondolt kiképzési folyamaton. Ha a dandár az amerikai hadsereg elsődleges harcoló alakulatának akar maradni, akkor úgy kell felszerelni, hogy egyoldalúan sikeres legyen.
A gyalogsági dandárokat háttérbe szorítják
Ha a jelenlegi alakulatnak ma egyenrangú és közel egyenrangú ellenfelek ellen kellene hadba vonulnia, a dandár nem lenne felkészülve a sikerre. A vezetők gyorsan rájönnének, hogy a gyalogsági dandár túl lassú, túlságosan függ a külső támogatástól, és képtelen nagy területeket ellenőrizni a Stryker és páncélos dandáralakulatokhoz képest. Ez könnyen nyilvánvaló, ha megnézzük a különbségeket a kaliforniai Nemzeti Kiképző Központ, ahol a Stryker és páncélos dandárok a bevetés előtti kiképzést végzik, és a louisianai Közös Készenléti Kiképző Központ között, ahol a gyalogos dandárok a sajátjukat végzik. A két helyszínen a környezet és a szimulált harci forgatókönyvek olyan különbözőek, mint éjjel és nappal, és mindkettőben szerzett személyes tapasztalatok alapján a Nemzeti Kiképzőközpontban a műveleti környezet sokszorosan “halálosabb”, mint a Közös Készenléti Kiképzőközpontban – a Nemzeti Kiképzőközpontban tapasztalt gyorsabb tempójú, mozgékonyabb és nagyobb hatótávolságú harcok csak arra szolgáltak, hogy kiemeljék a lovas alakulat fontosságát egy egyenrangú harcban. A gyalogsági dandárok gyorsan hiánypótló szerepekre kényszerülnének, hogy lehetővé tegyék a páncélos alakulatokat a fő művelet végrehajtásában.
Ez nem azt jelenti, hogy a jelenlegi gyalogsági dandárok nem lennének sikeresek, mivel a siker nem csak attól függ, hogy egy egység hogyan van felépítve, de a jelenlegi felállás nem tesz jót a dandárnak. Ez azt eredményezné, hogy az alakzatok a jelenlegi állapotukban nem élnének túl egy nagyobb háborút, valószínűleg vagy drasztikusan megváltoztatnák őket a konfliktus során, vagy teljesen lecserélnék őket utána.
A dandár képességének átirányítása érdekében, hogy megőrizze relevanciáját egy jövőbeli harci környezetben, változtatásokat kell végrehajtani a jelenlegi struktúrán. Sajnos, mivel a zéró növekedés korlátot jelent, nincsenek olyan lehetőségek, ahol minden katonai foglalkozási szakterület nyer. A dandárnak egy helyen el kell veszítenie egy vélt képességet annak érdekében, hogy máshol javuljon. A kihívás az, hogyan lehet ezt úgy elérni, hogy közben a dandár egésze javuljon.
Az általam javasolt és kétségtelenül ellentmondásos változtatás az, hogy a három gyalogos zászlóaljból egyet eltávolítsunk, hogy máshol használható pozíciókat nyissunk. Nem ez az első alkalom, hogy egy dandár elemeinek levágása, hogy máshol további egységeket állítsanak fel, szintén felmerült. A felszabaduló pozíciók lehetővé teszik a dandár számára, hogy újra felállítsa a különleges csapatok zászlóalját, növelje a mérnöki és felderítő képességeket, és további tűzerőt adjon a megmaradt gyalogos zászlóaljaknak. (A dandár harccsoportok átalakítása előtt a különleges csapatok zászlóalja a katonai hírszerzésnek, a jeladónak és egy páncélos századnak adott otthont. Amikor az újratervezés megtörtént, egy második páncélos századot adtak hozzá, és a zászlóaljat átjelölték brigád páncélos zászlóaljnak.)
Miért távolítanak el egy gyalogsági zászlóaljat, kérdezhetnénk? A gyalogos zászlóaljak a legnagyobb alárendelt alakulatok, és az egyik eltávolításával a dandár maximalizálja az új állások elérhetőségét. Az eltávolítással körülbelül 729 pozíció állna rendelkezésre (beleértve az előretolt támogató századot is) az újbóli felhasználásra. A háromról két gyalogos zászlóaljra való áttéréssel a dandár növelheti a képességét, hogy jobban támogassa a fennmaradó két gyalogos zászlóaljat a “lövészek” és a “lövészek” nagyobb arányával. Végül ne feledjük, hogy a két gyalogos zászlóaljból álló dandármagra való áttérés nem új ötlet, mivel a 2015-ös átszervezés előtt is csak két gyalogos zászlóalj volt dandáronként.
Kik az új dandárban
A különleges csapatok zászlóaljának visszahozása növeli a dandárok azon képességét, hogy a harci műveletek során a levegőben és az elektromágneses spektrumban befolyásolják az ellenséget. A különleges csapatok zászlóalja megkapná a jelenleg a páncélos zászlóaljban lévő jelző- és katonai hírszerző századokat, valamint a megszűnt gyalogsági zászlóaljból az előretolt támogató és parancsnoki századokat. Ezenkívül a zászlóaljhoz rendelnének egy elektronikai hadviselési századot, hogy betöltsék a képességekben mutatkozó kritikus hiányt. Az új zászlóalj utolsó kiegészítése egy légvédelmi század lenne, rövid hatótávolságú légvédelmi szakaszokkal és egy hordozható légvédelmi csapásmérő (MANPADS) szakasszal. A rövid hatótávolságú szakaszok és az ember által hordozható rakéták olyan réteges légvédelmet hoznak létre, amely képes lesz megvédeni a dandárt mind az ellenséges támadó repülőgépektől, mind a támadó helikopterektől. Ez döntő fontosságúnak fog bizonyulni a dandár harcképességének megőrzésében egy nagy intenzitású konfliktus során. Ezek a rétegzett légvédelmi egységek kritikus erőforrást fognak biztosítani nemcsak az ellenséges drónok, hanem az ellenfelek ellen is, akik az elmúlt évtizedben javították saját képességüket a közeli légi támogatásra.
Mihelyt a katonai hírszerző és jelző századok átkerülnek a különleges csapatok zászlóaljához, a mérnökzászlóalj teljes mértékben a mérnöki feladatokra és küldetésekre összpontosíthat. A gyalogos zászlóalj kivonásával felszabaduló létszámhelyekkel a mérnökök egy további 35 fős sapper szakaszt vehetnek fel, így a zászlóaljban összesen négy szakasz lesz. A több robbantó növelni fogja a dandár azon képességét, hogy betörési és robbantási műveleteket hajtson végre mind a nagy, mind a kis intenzitású konfliktusokban. A páncélos zászlóalj emellett horizontális szakaszait egy horizontális századdá szervezheti át. Ez az új század három horizontális szakaszból és egy úttisztító szakaszból állna. A horizontális szakaszok kotrógépeikkel és buldózereikkel növelik a dandár képességét a védelmi akadályok építésére és az épületek lerombolására a városi harcokban. Végül a zászlóaljparancsnokság egy robbanóanyag-eltávolító szakaszt kapna, amely tovább segítené az útvonaltisztítási és robbanóanyag-eltávolítási műveleteket. A zászlóalj előretolt támogató századának mérete is némileg növekedne a zászlóaljhoz hozzáadott további járművek miatt. Ezek a változások növelik a páncélos zászlóalj rugalmasságát, és lehetővé teszik, hogy mind a döntő akciók, mind az alacsony intenzitású konfliktusok során a páncélos műveletekre összpontosíthasson. A felderítő szakaszok 2:1 arányú aránya a gyalogos zászlóaljakhoz képest további rugalmasságot biztosít a dandárnak abban, hogy miként kívánja felhasználni a felderítőit.
A lovasság jelentősége és mérete növekszik
Amint azt az Ukrajnában zajló konfliktusok során láthattuk, a drónok használatának hatalmas növekedése a velük szembeni elhárítási képesség növekedéséhez is vezetett. Mivel az egyre zsúfoltabb elektromágneses környezet megnehezíti a drónok megfelelő alkalmazását, a hagyományos, emberes felderítő eszközök jelentősége ismét növekedni fog. Ennek támogatására a lovassági század egy további 92 fős lovas lovascsapattal bővülne, és egy 28 fős szakasszal gyarapodna a lovascsapat. Ezáltal a lovasszázad létszáma két lovas és két lovas szakaszról három-három szakaszra nőne. Ez a növekedés javítja a század felderítési és biztonsági műveletek végrehajtására való képességét. Ezenkívül ez a növekedés megőrzi a dandár felderítő eszközeit, ha egy mobil védő tűzerejű páncélos csapattal egészül ki: Jelenleg a hadsereg mérlegeli, hogy hogyan építse be ezeket a könnyű harckocsikat a gyalogsági dandár alakulatába. A hadseregnek valószínűleg úgy kell majd ezt megtennie, hogy az egyik lovas lovascsapatot eltávolítja a páncéloscsapat javára. A lovasszázad három lovas csapatra való bővítése azt jelenti, hogy a lovasszázad nem veszít felderítési képességet, ha ez megtörténik.
A megmaradó két gyalogos zászlóalj mérete is növekedne, körülbelül 726-ról (a támogató század személyzettel együtt) egyenként 770-re. Mindkét zászlóalj további két fegyveres szakaszt és egy további fegyveres századparancsnokságot kapna, így a zászlóalj egy négy szakaszból álló fegyveres századról két, egyenként három szakaszból álló fegyveres századra változna. Ez növeli a gyalogos zászlóaljparancsnok rendelkezésére álló lehetőségeket azáltal, hogy növeli a zászlóaljban lévő páncéltörő platformok számát, és egy további századparancsnokot biztosít a harc irányításához. Ugyanakkor a dandáron belül a páncéltörő eszközök teljes száma változatlan marad. Ez biztosítja, hogy nem vesznek el a TOW-ITAS rakétaplatformok, egy kulcsfontosságú fegyver, amely elengedhetetlen lesz a közelharcban.
Az átcsoportosítás után körülbelül 60 pozíció marad. Ezt a 60 pozíciót vagy szét lehet osztani a dandár között, hogy egy valódi nulla növekedési változásra kerüljön sor, vagy beilleszthető a dandár tábori tüzérségi zászlóaljába (valószínűleg a zászlóaljhoz érkező további felszerelésekkel együtt) vagy a támogató zászlóaljba. Bár a tüzérségi zászlóalj és a hozzá kapcsolódó harcászati funkció javítása lenne az ideális, úgy vélem, hogy ez megvalósítható a jobb felszerelések bevetésével, és nem kell a személyi állomány megváltoztatására támaszkodni. Egy másik lehetőség az, hogy ezt a 60 pozíciót teljesen kivonják a gyalogsági dandártól, és a hadseregben máshol használják fel. A 60 álláshely szorozva a 13 aktív szolgálatban lévő gyalogsági dandár harccsoportra 780 álláshelyet, azaz nagyjából egy gyalogsági zászlóaljnyi személyzetet jelent, amelyből máshol további egységeket lehetne felállítani. Körülbelül 1200 álláshelyet szabadítanának fel a Nemzeti Gárda számára, ha ugyanezeket a változtatásokat a 20 gyalogsági dandárra is alkalmaznák.
Összefoglalva, a gyalogsági dandár harccsoport jelenlegi kialakítását frissíteni kell, hogy jobban tudjon harcolni és győzni a több területet átfogó harcban. A szervezetnek változtatnia kell, ha el akarja kerülni, hogy a jövőbeni nagy intenzitású konfliktusokban marginalizálódjon. A hadsereg korlátozottan képes a haderő növelésére, a hadseregnek nincs meg az a könnyű lehetősége, hogy egyszerűen további személyzettel egészítse ki a szükségleteket. Azt javaslom, hogy a gyalogsági dandár harccsoportonként három gyalogsági zászlóaljból egyet távolítsanak el, hogy a dandárokat a több területre kiterjedő műveletekhez igazítsák át. Egy gyalogsági zászlóalj elvesztésével a dandár a védelmi (légvédelem), tűzvédelmi (elektronikus hadviselés), mozgási és manőverezési (páncélosok és gyalogsági fegyveres századok), valamint hírszerzési (lovassági század) hadviselési funkciókat egészíti ki. Ez a kompromisszum növeli a gyalogsági dandár esélyeit a sikerre egy jövőbeli konfliktusban, miközben megmarad a rugalmasság a sokféle más küldetés teljesítéséhez.
A hadsereg nincs egyedül a jelenleg előttük álló nehéz döntésekkel – az Egyesült Államok valamennyi fegyveres szolgálata azzal foglalkozik, hogy milyen drasztikus változásokra lehet szükség annak érdekében, hogy továbbra is képesek legyenek támogatni a Nemzeti Védelmi Stratégiában felvázolt terveket. Instabil világban élünk, még kevésbé stabil védelmi költségvetéssel. A gyalogsági dandár erőssége, hogy gyorsan bevethető és rugalmas opció a parancsnokok számára. Ez a rugalmasság, párosulva a több területet érintő fenyegetésekhez tervezett struktúrával, biztosítja, hogy a gyalogsági dandár a belátható jövőben is képes legyen harcolni és megnyerni a nemzet csatáit.”
Capt. Daniel Vazquez 2013-ban végzett a Norwich Egyetem Kadétok Testületében, és történelemből szerzett diplomát. Gyalogosként 2013-ban helyezték szolgálatba, és mind a Stryker-, mind a gyalogsági dandárharccsoport-alakulatokban szolgált lövész szakaszvezetőként, századvezető tisztként és felderítő szakaszvezetőként. Jelenleg zászlóaljműveleti tisztként szolgál egy gyalogsági dandárharccsoport gyalogsági zászlóaljában. Ő a szerzője a The War Yet to Come: A Story of the Future Battlefield című könyvnek, amely elérhető az Amazon Kindle áruházban. A cikkben leírt nézetek és vélemények az ő nézetei és véleményei, és nem tükrözik az amerikai hadsereg hivatalos álláspontját.
Kép: U.S. Army