A távoli északnyugat-kínai Liqian falu lakói évek óta úgy gondolják, hogy különlegesek.
A falusiak közül sokan rendelkeznek nyugati jellemzőkkel, köztük zöld szemmel és szőke hajjal, ami egyes szakértők szerint azt sugallja, hogy egy elveszett római légió leszármazottai lehetnek, amely a területen telepedett le.
Most a falusiak DNS-vizsgálata kimutatta, hogy csaknem kétharmaduk kaukázusi származású.
Az eredmények súlyt adnak annak az elméletnek, hogy Liqian alapítása összefügghet Marcus Crassus római hadvezér eltűnt seregének legendájával.
Időszámításunk előtt 53-ban, miután Crassust a parthusok legyőzték és lefejezték a mai Irán közelében, fennmaradtak olyan történetek, hogy 145 római fogságba esett, és évekig vándorolt a térségben.
A város és Róma kapcsolatát először egy oxfordi kínai történelemprofesszor vetette fel az 1950-es években.
Oxford professzora, Homer Dubs úgy véli, hogy a csoport keletre utazott, a kínaiak elfogták őket, és i. e. 36-ban megalapították Liqian-t.
Dubs professzor elmélete szerint zsoldoscsapatként haladtak kelet felé, és így került egy “halszálka alakzatú” csapat 17 évvel később a kínaiak fogságába.
A feltevés szerint néhányan keletre, a mai Üzbegisztánba jutottak, és később a hunok Jzh Jzh törzsfőnöke mellé álltak be a kínai Han-dinasztia ellen.
Azt mondta, hogy a “halpikkelyes alakzat” a római “teknősbékára”, a minden oldalról és felülről pajzsokkal védett falanxra utal.
Homer Dubs összeszedte a hivatalos történetekből származó történeteket, amelyek szerint Liqian-t a kínaiak és a hunok közötti háborúban Kr. e. 36-ban fogságba esett katonák alapították, valamint Marcus Crassus római hadvezér eltűnt seregének legendáját.
Az egyik lakos , a 38 éves, zöld szemű Cai Junnian, akit a barátok Cai Luomának vagy Cai, a római becenévvel illetnek, és helyi hírességgé vált.
Marcus Licinius Crassus
Marcus Licinius Crassus Julius Caesar és Nagy Pompeius mellett a világ három leghatalmasabb embere és a történelem egyik leggazdagabb embere volt.
Híres arról, hogy i. e. 73 és i. e. 71 között leverte a Spartacus által vezetett rabszolgafelkelést, amit saját költségén hajtott végre, miután világossá vált, hogy valós veszély fenyegeti Rómát.
Kr. e. 70-ben konzullá választották, és pártfogója lett a fiatal feltörekvő Julius Caesarnak, akit támogatott saját politikai ambícióiban.
Crassus Szíriát kapta provinciának, ahonnan csapatai élére állt, hogy meghódítsa Pártus királyságát. Itt találkozott a párjával.
Légiói vereséget szenvedtek a mai Törökország területén lévő carrhai csatában, ahol fiát lefejezték.
A legenda szerint Crassust is lefejezték, és kapzsiságának illusztrálására aranyat öntöttek a nyitott szájába.
A közeli Yongchangban sírok is előkerültek, amelyek bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy abban az időben rómaiak éltek Nyugat-Kínában.
A régészek felfedezték, hogy az egyik sír egy körülbelül 180 centiméter magas emberé volt – ami egyesek szerint arra enged következtetni, hogy római légiósokat temettek el az ottani hegyekben.
Mások azonban rámutatnak, hogy a terület a népszerű Selyemút kereskedelmi útvonal részét képezte, és így sok különböző nemzetiségű embert temethettek el ott, néhányan egészen a Földközi-tengerig nyugatra.
A tudóstársak “érdekesnek és provokatívnak” nevezték Dubs elméletét, de kritizálták, hogy túl sok következtetést vontak le belőle.
Yang Gongle, a Pekingi Normál Egyetem professzora szerint nincs elegendő bizonyíték arra, hogy a falusiakat az ókori rómaiakkal hozzák kapcsolatba.
Jang kutatásai szerint Liqian megyét i.e. 104-ben alapították, fél évszázaddal korábban, mint a római katonák feltételezett érkezése.
Megjegyezte továbbá, hogy a halpikkelyes formációnak semmi köze a római légió híres “testudo” stratégiájához.
A kettős fa palánkot, amely úgy nézhetett ki, mint a halpikkelyek, széles körben használták az építkezésekben Közép-Ázsiában és Indiában abban az időben, mondta Yang.
Maurizio Bettini, a Sienai Egyetem antropológusa szintén nem volt lenyűgözve az elmélettől, amelyet “tündérmeseként” utasított el.
A La Repubblica című olasz lapnak elmondta: “Ahhoz, hogy ez vitathatatlan legyen, olyan tárgyakat kellene találni, mint a római pénz vagy a római légiósokra jellemző fegyverek.
“Ilyen jellegű bizonyítékok nélkül az elveszett légiók története csak legenda”.
A történetet az is bonyolítja, hogy a Római Birodalom akkoriban élte fénykorát, és a világ nagy részét uralta Európa Afrikában és Nyugat-Európában.
A stratégiájuk részeként a rómaiak is béreltek csapatokat, bárhol is hódítottak, így sok római légiót nem őshonos rómaiakból, hanem a helyi területről hódított férfiakból állították össze, akiket aztán kiképeztek
.