CHICAGO — A Chicago Cubs hétfőn hat arbitrációs jogosultságú játékosnak kínált szerződést a 2020-as szezonra, de Addison Russellnek nem adott szerződést.
A 25 éves Russell öt, a csapatnál töltött év után válik szabadügynökké, az utolsó két szezonját viták jellemezték.
A második alapembert/shortstopot 40 mérkőzésre felfüggesztették a 2018-as szezon vége felé, mert megsértette a liga családon belüli erőszakra vonatkozó szabályait. A felfüggesztés ellenére a Cubs 2019-re is szerződést ajánlott neki, és a tavalyi szezon első 28 meccsét kihagyta, hogy befejezze a felfüggesztését.
Múlt nyáron lefokozták a kisebbek közé, nem sokkal azután, hogy az ESPN-nek azt mondta, hogy “jobban meg kell ismernie” a csapat jeleit. Russell OPS-értéke 2018-ban és 2019-ben .700 alá süllyedt, miután több ígéretes évet kezdett a pályafutása elején.
“Úgy döntöttünk, hogy ma nem adjuk le Addison Russellt, egyszerűen azért, mert az a szerep, amit elvártunk tőle a 2020-as Cubsnál, nem volt összhangban azzal, ahogyan a fizetési döntőbírósági eljárás során kezelték volna” – mondta Theo Epstein, a Cubs elnöke egy közleményben. “Abban az évben, amióta tavaly novemberben úgy döntöttünk, hogy szerződést ajánlunk Addisonnak, beváltotta az ígéretét, hogy a pályán kívül is elvégzi a szükséges fontos önfejlesztő munkát, és fejlődést mutatott, mint ember, mint partner, mint szülő és mint állampolgár. Reméljük és hisszük, hogy Addison munkája folytatódni fog, és felajánlottuk, hogy továbbra is támogatjuk őt és családját, beleértve Melisát is.”
“Az elmúlt évben a szervezet is fontos munkát végzett, hogy megerősítse a családon belüli erőszak megelőzésére irányuló képzésünket minden alkalmazott, minden fő ligás játékos, minden kisebb ligás játékos és minden alkalmazott számára. A játékosok partnerei számára egészséges párkapcsolati workshopokat is kínáltunk, és intenzív, szakértői családon belüli erőszak megelőzési képzést tartottunk a játékosokkal kapcsolatban álló munkatársak számára. Ezt a fokozott képzést és a családon belüli erőszak megelőzésének sürgető kérdésében való fokozott közösségi szerepvállalásunkat határozatlan ideig folytatjuk. Minden jót kívánunk Addisonnak és családjának.”
Russell 2016-ban a National League All-Star Game kezdőjátékosa volt shortstopként, ugyanabban az évben, amikor 108 év után először segített a Cubsnak World Series bajnoki címhez. A 6. mérkőzésen grand slamet ütött, amivel lényegében megnyerte a versenyt a Cubsnak, amely akkor 3-2-re alulmaradt a sorozatban.
A következő szezonban Russell .722-es OPS-t ért el, miközben stabilan védekezett, bár a házasságával kapcsolatos problémák kezdtek felszínre kerülni. A liga vizsgálata 2018 végén zárult le, amikor szeptemberben felfüggesztették, de nem egyetlen incidens miatt.
Russellt 2014. július 4-én szerezték meg az Oaklandtől Jeff Samardzija és Jason Hammel ellenében egy olyan cserében, amelyért a Chicago széles körben elismerően nyilatkozott.
A 2020-ra szerződést kínáltak a Cubsnak: Javier Baez shortstop, Kris Bryant third baseman, Kyle Schwarber és Albert Almora Jr. outfielderek, Willson Contreras elkapó és Kyle Ryan dobó. A Cubs megállapodott a jobbkezes Jharel Cotton-nal is, akit múlt héten szereztek meg Oaklandből, 640 ezer dollárért. A csapat további 19 olyan játékosnak is szerződést ajánlott, akik még nem jogosultak az arbitrációra.