Plano a közelgő Collin Creek Mall átépítéséről szóló hírektől hangos. A pláza 1981-ben nyitotta meg kapuit, és egykor a legmenőbb hely volt. A bevásárlóközpont forgalma azonban az 1990-es évek óta folyamatosan csökkent.
A Centurion American, a dallasi történelmi Statler szálloda lenyűgöző felújítása mögött álló fejlesztőcég megvásárolta és felvázolta a Collin Creek Mall nagyszabású felújításának terveit. A modernizált fejlesztés lakásokat, kiskereskedelmi üzleteket, éttermeket, zöldterületeket, szállodát, lagúnát és egyebeket foglal majd magában. Az egyik legszembetűnőbb különbség az autók hiánya lesz, mivel a parkolók többsége a föld alatt lesz elhelyezve.
Egy népszerű Facebook-csoportban, amely a pláza fénykorának emlékeivel foglalkozik, több dátum is keringett a pláza utolsó működési napjaként. Courtney Morrow, a Centurion American marketing- és kommunikációs igazgatója elmondta, hogy bár egyes bérleti szerződések a fennmaradó bérlőkkel korábban is lejárhatnak, a pláza zárónapja július 31-re van kitűzve.
Szóval, milyen hamar fognak kibontakozni a változások? A Historic Downtown Plano Association (HDPA) május 7-i előadásán Sean Terry, a Centurion American egyik alelnöke megerősítette, hogy a Plano lakosai augusztusban számíthatnak arra, hogy a helyszínen megkezdődik a tevékenység. És a végső befejezési dátum? Természetesen ez még változhat, de a Centurion American képviselőitől öt-hat éves becsléseket hallottunk.
A JCPenney, a jelenlegi pláza utolsó megmaradt big-box horgonya a teljes felújítás alatt nyitva marad, és a projekt elején lévő új helyre költözik. Az első építési fázis az új JCPenney-épületből, a nagy átriummal rendelkező beltéri kiskereskedelemből, a szállodából, az éttermekből, a lagúnából és néhány többlakásos lakóépületből áll majd.
A HDPA bemutatóján egy másik kérdés is felmerült: A Centurion American tesz-e erőfeszítéseket a két mozaikcsempés falfestmény megmentésére az egykori Macy’s helyiség homlokzatán, amely eredetileg egy Sanger-Harris üzlet volt? Sean Terry megerősítette, hogy a pláza tulajdonosai mindent megtesznek annak érdekében, hogy a falfestményeket óvatosan, nagy részekre bontva szereljék le. A feladat nem ígérkezik könnyűnek, és Terry becslése szerint szerencsések lesznek, ha a falfestmény 60 százalékát épségben meg tudják tartani. A Centurion American reméli, hogy a falfestmény sértetlen részeit megőrzi, és valamilyen módon újra felhasználja az új fejlesztés tervezésében vagy díszítésében.
Plano lakói most nosztalgikusabban gondolnak a Collin Creek Mall végére, mint valaha, és néhányan még egy utolsó látogatást tesznek a plázában a lebontás előtt. Ne aggódjon, ha még nem tette meg az utolsó zarándoklatot: A Centurion American azt ígérte, hogy hamarosan közzéteszi a július végi nagy buli részleteit, hogy mindenkinek lehetősége legyen elbúcsúzni a plázától, ahogy mi ismerjük, és úgy bulizni, mintha 1999-et írnánk.