A bűntudat és a szégyen közötti különbség

Bár sokan felváltva használják a “bűntudat” és a “szégyen” szavakat, pszichológiai szempontból valójában különböző tapasztalatokra utalnak. A bűntudat és a szégyen néha kéz a kézben jár; ugyanaz a cselekedet okozhat szégyen- és bűntudatot egyaránt, ahol az előbbi azt tükrözi, hogy mit érzünk magunkkal kapcsolatban, az utóbbi pedig annak tudatát foglalja magában, hogy cselekedetünkkel mást megbántottunk. Más szóval a szégyen önmagunkra vonatkozik, a bűntudat pedig másokra. Úgy gondolom, hasznos megőrizni ezt a megkülönböztetést, még ha a szótári definíciók gyakran el is homályosítják.”

Bűntudat: a felelősség vagy bűntudat érzése valamilyen vétség, bűncselekmény, rossz stb. miatt, akár valós, akár elképzelt.

Szégyen: az a fájdalmas érzés, amely a tudatból fakad, hogy valami becstelent, helytelent, nevetségeset stb. tettünk magunk vagy más által.

A Dictionary.com szerint tehát a bűntudat magában foglalja annak tudatát, hogy valami rosszat tettünk; a tetteinkből fakad (még ha az esetleg a fantáziánkban történik is). A szégyen a bűntudatból eredhet, de nyilvánvalóan nem ugyanaz, mint a bűntudat. Ez egy fájdalmas érzés azzal kapcsolatban, hogy milyennek tűnünk mások (és önmagunk) szemében, és nem feltétlenül attól függ, hogy tettünk-e valamit. Ezt egy kicsit zavarosnak találom, de egy példa talán segíthet. Az irigységről és féltékenységről szóló honlapom egyik bejegyzésében elmesélt anekdotában egyszer egy vacsorapartin valami bántó dolgot mondtam, és valamilyen szinten szándékosan bántónak szántam. Utána bűntudatom volt, mert láttam, hogy megbántottam a barátomat. Ami még fájdalmasabb, szégyelltem magam azért is, hogy én vagyok az a fajta ember, aki így viselkedik. A bűntudat azért keletkezett, mert fájdalmat okoztam valaki másnak; én magammal kapcsolatban éreztem szégyent.”

Amint már említettem, a mindennapi nyelvben az emberek hajlamosak ezeket a szavakat többé-kevésbé felcserélhetően használni; terapeutaként fontos és hasznos az a megkülönböztetés, amelyet tisztázni próbálok. Sok szégyen által megnyomorított embernek például nagyon kevés a bűntudat érzésének képessége. Ahhoz, hogy bűntudatot érezzünk azért a kárért, amit esetleg valaki másnak okoztunk, először is el kell ismernünk őt, mint különálló személyt. Így az a személy, aki szeparációs és egyesülési problémákkal küzd, talán még akkor sem érez valódi bűntudatot, ha ezt a szót használná az érzés leírására. Sok nárcisztikus viselkedést tanúsító ember gyakran szenved mélységes szégyenérzettől, de kevés hiteles törődést tanúsítanak más emberek iránt; nem hajlamosak valódi bűntudatot érezni. A nárcisztikus személyiségzavarban fellelhető empátia hiánya valószínűtlenné teszi a valódi bűntudatot, mivel a bűntudat attól a képességtől függ, hogy megértsük, hogyan érezhet valaki más.

Ahol a szégyen különösen átható (amit én alapvető vagy alapszintű szégyenként említek), az általában kizárja a valódi aggodalom és bűntudat érzésének kialakulását; a sérültnek lenni érzése olyan erős és fájdalmas, hogy kiszorítja a mások iránti érzést. Ilyen esetekben gyakran az idealizálás kerül a képbe: a többi embert ilyenkor tökéletesnek tekintjük, a szerencséseknek, akiknek olyan ideális, szégyenmentes életük van, amilyenre vágyunk; erőteljes irigység lehet a (tudattalan) következménye. Ezekben az esetekben ahelyett, hogy bűntudatot éreznénk emiatt, esetleg örömünket lelnénk abban, hogy megbántjuk azt, akit irigyelünk. Ezt a dinamikát részletesen tárgyaltam a miért szeretjük és gyűlöljük a hírességeket című írásomban.

Más szóval, az alapvető szégyenérzet korai pszichológiai sérülést tükröz, amely akadályozza a növekedést; a bűntudat érzésének képessége ettől a pszichológiai növekedéstől függ, és érzelmi fejlődésnek tekinthető. Ha a korai környezet “elég jó”, akkor kialakul bennünk egy megbízható én-érzet, ami viszont lehetővé teszi számunkra, hogy más embereket különállónak tekintsünk, és hogy aggodalmat érezzünk irántuk. Bár a bűntudat megtapasztalása fájdalmas, az érzelmi egészség jele, hogy képesek vagyunk felismerni, hogy saját tetteinkkel megbántottunk valakit, képesek vagyunk együttérezni az illető fájdalmával, és képesek vagyunk bűntudatot érezni, amiért azt okoztuk.”

Új kiadvány

Most jelent meg egy új e-könyvem a Kindle platformon, a klasszikus Hamupipőke-történet novella hosszúságú újragondolása: Hamupipőke: A Tale of Narcissism and Self-Harming. Ennek a történetnek a magjai akkor kezdődtek számomra, amikor feltettem a kérdést: Hogyan alakult volna Hamupipőke valójában, ha olyan emberek között nőtt volna fel, akik gyűlölték és bántalmazták őt? Figyelmeztetés: Ha van önsértő múltja, ez a történet kiválthatja az önérzetét. A nyelvezet drámai és szemléletes.