A jobbról érkező mozgó objektum (fenti képek) a 2001 FO32 aszteroida, itt néhány órával a Földhöz való legközelebbi közeledés előtt, 2021. március 21-én látható. A fényes csillag a bal alsó sarokban a HIP 90904, egy 7 magnitúdós csillag. A képeket Eddie Irizarry készítette 10″ (25 cm) S/C távcsővel 9:27 UT / 5:27 ET-kor Añascóból, Puerto Ricóból.
Frissítve 2021. 3/21: FO32 aszteroida a vártnál kissé fényesebben jelent meg az égboltunkon. A háttércsillagokkal való összehasonlítás alapján az űrszikla a legközelebbi megközelítéskor olyan fényes volt, mint egy 9-9,5 magnitúdós csillag, a várt 11 magnitúdós helyett.
A 2021-ben elhaladó legnagyobb ismert aszteroida március 21-én söpör el mellettünk. A 2001 FO32 aszteroida átmérője a becslések szerint körülbelül 0,6 mérföld (1 km), nem egészen olyan hosszú, mint a Golden Gate híd, de hasonló hosszúságú. Bár a becsapódás veszélye nem áll fenn, az űrszikla azért is érdekes, mert ez az egyik leggyorsabb ismert űrszikla, amely elrepül a Föld mellett. A Földhöz képest körülbelül 123 887 km/h (76 980 mérföld/óra), vagyis másodpercenként 34,4 km (21 mérföld) sebességgel száguld. Ezzel szemben a Föld másodpercenként körülbelül 18 mérföld (30 km) sebességgel kerüli meg a Napot. Mivel a 2001 FO32 jó méretű, és időnként a Föld közelében halad el, a potenciálisan veszélyes aszteroidák közé sorolták. Pályája azonban jól ismert, és sem most, sem az elkövetkező évszázadokban nem fenyegeti becsapódás veszélye. Ellenkezőleg, a csillagászok izgatottan várják az aszteroidát, amely a NASA szerint:
… ritka lehetőséget biztosít számukra, hogy jól megnézzenek egy sziklás maradványt, amely Naprendszerünk hajnalán keletkezett.
2021. március 21-én a FO32 legközelebbi megközelítése a Földhöz 16:03 UTC-kor fog bekövetkezni; fordítsuk UTC-t az Ön idejére. A legközelebbi időpontban körülbelül 1,25 millió mérföldre (2 millió km) lesz – vagyis 5,25-ször olyan messze, mint a Föld és a Hold távolsága. A SpaceReference.org jelentése:
Fényessége és a fényvisszaverődése alapján a 2001 FO32 átmérője valószínűleg 0,767 és 1,714 kilométer között van, így nagyobb, mint az aszteroidák ~97%-a, de a nagy aszteroidákhoz képest kicsi.
Az aszteroidák lenyűgöző tulajdonsága, hogy a háztáji távcsövekkel megfigyelők látszólag lassan mozgó “csillagokként” észlelhetik őket. Általában legalább 5-10 percig tart, amíg a háztáji távcsövek használói észlelik egy űrszikla mozgását a csillagmező előtt. A 2001 FO32 aszteroida azonban olyan gyors tempóban fog elszáguldani a Föld mellett, hogy amikor a legközelebb lesz, a 8 hüvelykes vagy nagyobb távcsöveket használó megfigyelők talán képesek lesznek valós időben észlelni a mozgását – a csillagok előtt való sodródását -.
Megjegyezzük, hogy az űrszikla túl halvány lesz ahhoz, hogy szabad szemmel észrevegyük. A 8 hüvelykes vagy nagyobb átmérőjű távcsöveket használó megfigyelők számára lesz látható. A teleszkópot a megfelelő helyre kell irányítani az égbolton, a megfelelő időben. Az ebben a bejegyzésben található táblázatok részleteket tartalmaznak. A Stellarium online vagy a TheSkyLive-on is megnézheti a megfigyeléssel kapcsolatos további részleteket.
Egy figyelmeztetés az északi észlelőknek. Az aszteroida viszonylag alacsonyan helyezkedik el a déli égbolton. Ahogy a 2001 FO32 aszteroida elhalad a Föld mellett, a távcsöves megfigyelők megpróbálhatják kiszúrni, amint a Scorpius és a Nyilas déli csillagképeken siklik át. Az Egyesült Államok déli részén tartózkodó megfigyelők számára az aszteroida 2021. március 21-én, közvetlenül hajnal előtt alacsonyan, a déli horizont felett (kb. 20 fokkal vagy annál lejjebb) lesz az égen. Az alacsonyabb szélességi körökön és a déli féltekén tartózkodó megfigyelőknek jobb lesz a helyzetük, ha távcsővel nézik meg.
Azt követően, hogy 2021 márciusában elhalad a Föld mellett, az aszteroida legközelebb 31 év múlva, 2052. március 22-én találkozik bolygónkkal. A 2021-es közeledés lesz azonban a legközelebbi a Földhöz a következő 200 évben, amelyre a pályáját kiszámították.
A 2001 FO32 aszteroidát 2001. március 23-án fedezte fel a Lincoln földközeli aszteroidakutatási projekt (LINEAR) az új-mexikói Socorro közelében.
Az űrszikla pályája 810 naponként (2,22 évenként) kerüli meg a Napot. Olyan közel kerül a Naphoz, mint 0,30 csillagászati egység (1 AU = 1 Föld-Nap távolság). A Naptól 3,11 AU távolságot tesz meg. Pályája erősen elliptikus (ellentétben azzal, hogy inkább kör alakú).
A 2001 FO32 aszteroida helyzete 2021. március 20-án 3:45-kor ET, az USA déli részéről nézve. Az űrszikla túl halvány lesz ahhoz, hogy szabad szemmel látható legyen, de 8″ vagy nagyobb átmérőjű távcsövekkel látható. Az illusztrációt Eddie Irizarry készítette Stellarium segítségével.
A 2001 FO32 aszteroida helyzete 2021. március 20-án 3:45-kor ET. A számítógépes vagy “Go To” távcsövet használó megfigyelők néhány perccel korábban ráirányíthatják műszerüket e referenciacsillagok egyikére, és várhatják az aszteroidát, amely lassan mozgó “csillagként” fog megjelenni. Eddie Irizarry illusztrációja a Stellarium segítségével.
A 2001 FO32 aszteroida helyzete 2021. március 21-én, ET 4:45-kor, néhány órával a Földhöz legközelebbi megközelítése előtt, így az aszteroida mozgását a legkönnyebb lesz valós időben, távcsővel észlelni. Illusztráció – az Egyesült Államok déli részére állítva – Eddie Irizarry készítette a Stellarium segítségével.
Az űrszikla helyzete 2021. március 21-én 4:45-kor ET, néhány órával a Földhöz való legközelebbi megközelítése előtt. Van számítógépes vagy Go To távcsöve? Irányítsa optikáját az alábbi referenciacsillagok egyikére néhány perccel előre, és várja a 2001 FO32 aszteroidát. Ez az ábra az űrszikla helyzetét mutatja 2021. március 21-én, ET 4:45-kor, mindössze néhány órával a Földhöz való legközelebbi megközelítése előtt, így az aszteroida mozgását nagyon könnyű lesz valós időben észlelni a távcsövön keresztül. Az illusztrációt Eddie Irizarry készítette a Stellarium segítségével.
A 2001 FO32 aszteroida pályájának másik szöge. Az űrszikla 810 naponként (2,22 évenként) tesz meg egy pályát a Nap körül. Image via NASA/ JPL.
Milyen gyorsan jelent meg a 2001 FO32 aszteroida a távcsővel az okulárban vagy a monitoron? Nézze meg ezt a videót, amelyet Eddie Irizarry készített 2021. március 21-én, közvetlenül napfelkelte előtt:
Az alsó sorban: A 2001 FO32 aszteroida a legnagyobb ismert aszteroida, amely 2021-ben elsöpör a Föld mellett. Olyan gyors tempóban fog elrepülni mellette, hogy amikor a legközelebb lesz, a távcsöveket használó megfigyelők talán képesek lesznek valós időben észlelni a mozgását – a csillagok előtti sodródását -.
Eddie Irizarry a Sociedad de Astronomía del Caribe (Karibi Csillagászati Társaság) tagja 2004 óta a NASA Naprendszer nagykövete. Imádja a nyilvánosságot tájékoztatni, és több csillagászati cikket publikált az EarthSky, valamint Puerto Ricó-i újságok számára. Az Arecibo Obszervatóriumban több tucat aszteroidákkal és üstökösökkel kapcsolatos konferenciát is tartott.
A 33012EddieIrizarry aszteroidát, egy 7,8 km-es űrsziklát, az ő tiszteletére nevezték el.