Ha azt fontolgatod, hogy visszamenj-e az iskolába, hogy felsőfokú diplomát szerezz, az első dolog, amit tenni akarsz, hogy készíts egy átfogó listát az előnyökről és hátrányokról. “Fektessük le az összes okot, amiért elmehetünk, és amiért nem mehetünk” – mondja Sethi.
Sethi szerint számoljunk az alternatív költségekkel. “Nemcsak a programért fog fizetni, hanem pénzt is veszít azzal, hogy nem dolgozik” – mondja. Az iskolától és a tantervtől függően ez jelentős befektetés lehet. Az Urban Institute kutatói megállapították, hogy a 2015-2016-os tanévben – a legfrissebb adatok szerint – egy átlagos végzős hallgató 18 201 dollár kölcsönt vett fel. Ha kétéves diplomát szerez, ennek a duplájára lesz szüksége, és ehhez jönnek még a megélhetési költségek.
Az egyetemi diploma azonban új készségeket tanít, ami magasabb jövedelmet eredményezhet. A Georgetown Egyetem 2015-ben végzett átfogó tanulmánya szerint az alapdiplomával rendelkező amerikaiak átlagosan 61 000 dollárt, míg a diplomával rendelkezők 78 000 dollárt kerestek.
A Bureau of Labor Statistics újabb elemzése szerint a legalább alapdiplomával rendelkező amerikai munkavállalók heti átlagosan 932 dollárt keresnek. A mesterdiplomával rendelkezők átlagosan 1434 dollárt keresnek. A BLS azt is megállapította, hogy a magasabb végzettségűek alacsonyabb munkanélküliségi rátával szembesülnek.
Mégis a kutatások azt mutatják, hogy a jövőbeli fizetésed drámaian változik attól függően, hogy mit tanulsz. Sethi azt írja, hogy nem érdemes diplomát szerezni, ha a tandíj és a költségek többe kerülnek, mint egy év kezdő fizetése az adott területen. Ha azt tervezi, hogy 100 000 dollárt fizet egy mesterképzésért egy olyan rosszul fizető ágazatban, mint a múzeumi tanulmányok vagy a művészetterápia, akkor lehet, hogy soha nem fogja megtéríteni a képzés költségeit.