Wie werden Antikörper produziert?
Auch wenn die detaillierte Mechanik der Immunantwort den Rahmen dieser Website sprengen würde, ist es im Zusammenhang mit der Entwicklung eines maßgeschneiderten Antikörpers nützlich, einen Überblick darüber zu haben, wie Antikörper vom Immunsystem produziert werden.
Wenn das Immunsystem eines Organismus zum ersten Mal auf ein fremdes Molekül (typischerweise ein Protein) stößt, fangen spezialisierte Zellen wie Makrophagen und dendritische Zellen das Molekül ein und beginnen, es aufzuspalten, damit es diese Antigene den B-Zell-Lymphozyten präsentieren kann.
Nach der Antigenpräsentation an die B-Zell-Lymphozyten beginnt die B-Zelle durch einen als somatische Hypermutation bezeichneten Prozess mit der Codierung eines neuen Antikörpers, der eine einzigartige Antigenbindungsstelle in der variablen Region enthält, die in der Lage ist, spezifisch an ein Epitop des Antigens zu binden.
Jeder B-Zell-Lymphozyt produziert einen einzigen Antikörper gegen ein einziges Epitop.
Wenn Antikörper mit ausreichender Spezifität für das Epitop kodiert werden können, beginnt die B-Zelle, Antikörper in den Blutkreislauf abzugeben. Diese Antikörper binden dann spezifisch an das fremde Molekül und ermöglichen es dem Immunsystem, das Molekül aus dem System zu eliminieren.
In einigen Fällen können diese Antikörper Krankheitserreger wie Viren aufgrund der Bindungswirkung direkt unschädlich machen. In anderen Fällen, wie bei bakteriellen Krankheitserregern, binden diese Antikörper an Oberflächenproteine auf der Oberfläche des Bakteriums und signalisieren so dem restlichen Immunsystem, dass der Erreger zerstört werden sollte.
Nach der Eliminierung des fremden Moleküls verbleiben B-Zellen im Blutkreislauf, die bereit sind, Antikörper zu produzieren, wenn das Antigen erneut auftritt.
Bei der Entwicklung eines maßgeschneiderten Antikörpers gegen ein Proteinantigen nimmt das Immunsystem das Protein auf, zerlegt es in einzelne Epitope und präsentiert diese Epitope den B-Zellen, so dass die Entwicklung spezifischer Antikörper für diese Epitope beginnen kann. Diese Antikörper können dann direkt im Serum oder durch Isolierung der einzelnen B-Zellen, die Antikörper gegen das betreffende Epitop produzieren, gewonnen werden. Bei einem Proteinantigen in voller Länge gibt es in der Regel mehrere B-Zellen, die Antikörper gegen mehrere Epitope aus verschiedenen Regionen des Proteins bilden.
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