Wer war der Pharao des Exodus?

Zunächst möchte ich mich für die lange Verzögerung bei der Veröffentlichung dieses Beitrags entschuldigen.

Wie versprochen, wollen wir nun das vielleicht größte Heilsereignis des gesamten Alten Testaments betrachten – den Exodus. Der Exodus ist nicht nur ein alter Hollywood-Film, in dem Charlton Heston Moses spielte, sondern ein historisches Ereignis, das die Erlösung eines ganzen Volkes auf der Grundlage von Gottes Verheißungen an Abraham Jahrhunderte zuvor (siehe Gen 12; 18; & 22) beschreibt.

Wie viele Christen wissen, sagt das gesamte Alte Testament Christus in Form von Schriftzeichen und Prophezeiungen voraus. Der biblische Exodus und das Passahfest weisen beide auf Christus als das symbolische und wahre Passahlamm hin, dessen Blut vergossen wurde, um die Sünden der Nation zu sühnen und alle zu erlösen, die glauben – nicht nur die Juden, sondern alle, die glauben werden. Die 64-Millionen-Dollar-Frage ist jedoch, woher wir wissen, dass der Exodus tatsächlich so stattgefunden hat, wie es in der Bibel steht. Die meisten Christen nehmen den biblischen Bericht für bare Münze und glauben, dass er so stattgefunden hat, wie es in der Bibel steht, doch nur wenige können Beweise außerhalb der Bibel dafür anführen, dass er tatsächlich stattgefunden hat. Verständlicherweise weisen viele Skeptiker schnell darauf hin, dass es keinen einzigen historischen Beweis für den Auszug der Israeliten aus Ägypten gibt.

Lassen Sie mich an dieser Stelle anmerken, dass ein Blogartikel sicherlich NICHT der richtige Ort ist, um alles über die komplexen historischen Dimensionen des Exodus zu erfahren, aber ich hoffe, dass er einige Ihrer Fragen beantwortet und denjenigen eine Antwort gibt, die den biblischen Bericht in Frage stellen wollen.

Wie ich bereits in meinem vorherigen Beitrag dargelegt habe, ist die Chronologie der Schlüssel zur Erschließung der Geschichte des alten Israel und zu unserem Verständnis der Parallelen zwischen den in der Bibel aufgezeichneten Ereignissen und der Geschichte anderer Völker des Alten Orients. Wenn wir ein falsches chronologisches Datum für ein biblisches Ereignis annehmen, dann wird es sehr schwierig, wenn nicht gar unmöglich, dieses Ereignis in der Vergangenheit zu verorten. Das gilt nicht nur für die biblischen Patriarchen, sondern auch für den Exodus, die Eroberung oder das israelitische Königreich unter der Herrschaft Davids und Salomos, die in den archäologischen Aufzeichnungen zu finden sind. In Wahrheit liegt hier ein großer Teil (aber sicher nicht alle) des Kampfes, wenn es um Debatten in der biblischen Archäologie geht

Das Datum des Exodus

In seinem Buch über die historische Periode des Alten Testaments stellt Professor Eugene Merrill fest,

„Das Datum des Exodus, das wichtigste Ereignis in Israels Vergangenheit, ist so entscheidend für den Rest der Geschichte, dass es zwingend notwendig ist, sich mit dem Problem der Bestimmung dieses Datums und möglichst vieler anderer wichtiger Daten zu befassen. Offensichtlich gibt es im Alten Testament keine Zeitrechnung, die sich auf vor- oder nachchristliche Zeiten oder irgendeinen anderen Punkt bezieht, der den Autoren des Alten Testaments bekannt war, so dass die Angelegenheit komplizierter ist, als sie normalerweise erscheinen mag.“

Die meisten kritischen Gelehrten und Archäologen datieren die Abfassung des Buches Exodus heute auf die Zeit des babylonischen Exils (ca. 586 v. Chr.) und sind in der Regel der Ansicht, dass der Exodus eine ätiologische Geschichte ist, die von jüdischen Schriftgelehrten während der babylonischen Gefangenschaft erfunden wurde, um ihrer Notlage Glaubwürdigkeit und einen Sinn zu verleihen. Sie hat sicherlich keine Grundlage in der Geschichte oder in den Tatsachen. Aber wenn man die bibelinternen Hinweise auf den Exodus verwendet, sollte das Datum offensichtlich sein. An anderer Stelle erklärt Merrill:

„Nach 1. Könige 6,1 fand der Exodus 480 Jahre vor der Grundsteinlegung des Tempels Salomos statt. Dies geschah in Salomos viertem Jahr, 966 v. Chr., so dass der Exodus nach normaler Hermeneutik und ernsthafter Beurteilung der biblischen chronologischen Daten im Jahr 1446 stattfand.“

Wenn dies das korrekte Datum des Exodus ist, dann sollten wir theoretisch in der Lage sein, archäologische Überreste dieses Ereignisses im alten Ägypten zu finden. Aber nicht so schnell. Nur weil wir vielleicht das richtige Datum haben, heißt das nicht, dass die ägyptischen Beweise offensichtlich sein werden. Es müssen mehr Fragen gestellt werden. Bevor wir uns mit einigen dieser Fragen beschäftigen, wollen wir mit dem beginnen, was wahrscheinlich ist: die Identität des Pharaos des Exodus. Wer war er? Und was wissen wir über ihn? Dies mag wie eine einfache Frage erscheinen, aber sie ist etwas komplexer, als man sich vorstellen kann.

Wer war der Pharao des Exodus?

Ich finde es recht interessant, dass der Exodusbericht im Alten Testament den Namen des Pharaos nicht erwähnt. Da Mose der Autor war, hätte er ihn sicherlich nennen können. Warum hat er es also nicht getan? Kurz gesagt, ich glaube, dass der Name des Pharaos absichtlich nicht genannt wird. In der gesamten Exodus-Erzählung deutet der Pharao entweder an oder fragt: „Wer ist der Herr, dass ich seiner Stimme gehorchen und Israel ziehen lassen soll? Ich kenne den Herrn nicht, und ich werde Israel nicht ziehen lassen“ (Ex 5,2). Die Ironie, die vielleicht beabsichtigt ist, besteht darin, dass wir den Namen des Pharaos nicht kennen, aber wir kennen den Namen des Herrn (Jahwe – „Ich bin“). Das Buch Exodus wurde nicht geschrieben, um den ägyptischen Pharao zu verherrlichen (der als „göttlicher Gottkönig“ galt), sondern den Gott Israels.

Yul Brynner als Ramses I. in Cecil B. DeMilles Filmepos „Die zehn Gebote“

Ein weiteres Problem bei der Bestimmung des genauen Pharaos des Exodus hat mit einer Debatte innerhalb der Ägyptologie selbst zu tun. Die Debatte betrifft die korrekte Datierung der Regierungszeiten der Pharaonen. Die Datierung der ägyptischen Pharaonen stammt in erster Linie (wenn auch nicht ausschließlich) vom ägyptischen Priester & und Historiker Manetho aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., der in seinem Werk Aegyptiaca (Geschichte Ägyptens) die Regierungszeiten der Pharaonen in dreißig Dynastien oder Familien einteilte. Die alten Ägypter selbst zeichneten die Zeit nach einem astronomischen Zyklus auf, dem so genannten sothischen Zyklus. Einer der Gründe, warum viele Wissenschaftler heute für eine überarbeitete Chronologie des alten Ägyptens plädieren, ist die Frage, ob der sothische Zyklus eine zuverlässige Methode zur Datierung ist oder nicht. Um eine sehr lange und komplizierte Geschichte kurz zu machen, werde ich hier erklären, dass ich an der revidierten Chronologie festhalte, die geringfügige Anpassungen an den Daten vornimmt und daher die Identität des Pharaos beeinflusst.

Nach der Standardchronologie glauben die meisten kritischen Gelehrten, dass Ramses II (ca. 1304-1236 v. Chr.) der Pharao des Exodus war. Es gibt jedoch viele Probleme bei der Identifizierung von Ramses II. als Pharao des Exodus, eines davon ist, dass er einer der am längsten herrschenden Könige im alten Ägypten war. Merrill weist darauf hin: „Wenn Ramses‘ Tod Moses zurück nach Ägypten gebracht hätte, hätte der Exodus nach 1236 stattgefunden, ein Datum, das zu spät ist, um irgendjemanden zufrieden zu stellen.“ Aber, was vielleicht noch wichtiger ist, es gibt keine archäologischen oder inschriftlichen Beweise in Ägypten oder im alten Kanaan, die den biblischen Beschreibungen entsprechen.

Aber verzweifeln Sie nicht! Mit ein wenig detektivischer Arbeit, einem Ausgangspunkt um 1446 v. Chr. und der Kenntnis der 18. ägyptischen Dynastie ist es möglich, die wahrscheinliche Identität des Pharaos aus dem Buch Exodus zu ermitteln. Interessanterweise gibt es etwa drei Pharaonen, deren Leben mit der alttestamentlichen Exodus-Erzählung parallel und in Wechselwirkung steht: (1) der Pharao, der das Dekret zur Tötung der Erstgeborenen erließ; (2) der Pharao der Unterdrückung Israels und (3) der Pharao des eigentlichen Exodusereignisses. Aus Platzgründen werden wir uns mit dem ersten und dem letzten befassen.

Der Pharao, der die erstgeborenen jüdischen Kinder töten ließ

Aus chronologischen Erwägungen, die im biblischen Text zu finden sind, ist es sehr gut möglich, dass Amenhotep I. der Pharao war, der in Exodus 1:15-16 den Erlass erließ, alle männlichen Hebräer zu töten. Wenn wir uns diesen Zeitrahmen in der ägyptischen Geschichte genauer ansehen, entdecken wir auch, dass Thutmose I. (1528-1508 v. Chr.), der Sohn von Amenhotep I., eine Tochter namens Hatschepsut hatte. Hatschepsut ist aus historischen und archäologischen Quellen recht gut bekannt und hat selbst eine sehr interessante Geschichte. Um sich königliche Erbrechte zu sichern, heiratete Hatschepsut ihren Halbbruder Thutmose II. Als Thutmose II. vorzeitig starb, übernahm Hatschepsut zusammen mit ihrem jüngeren (männlichen) Neffen (& Stiefsohn) Thutmose III. die Rolle des Pharaos. William Murnane bemerkt dazu: „Obwohl Hatschepsut ihren Neffen nicht entthronte, erhob sie einen gleichwertigen Anspruch auf die königliche Macht wie er und nahm in den zeitgenössischen Denkmälern als oberste Mitregentin den Vorrang vor ihm ein.“ Während ihrer gemeinsamen Regentschaft mit dem jüngeren Thutmose III. erlebte Ägypten eine Zeit des Wohlstands und der großen Bauvorhaben. Eines der bekanntesten Bauwerke, das heute noch erhalten ist, ist der Totentempel der Königin (auch Deir el-Bahari genannt) im Tal der Könige.

Deir el-Bahari oder Hatschepsuts Tempel in der Nähe von Luxor, Ägypten (Wikipedia)

Es ist gut möglich, dass es diese kühne junge Königin war, die Moses aus dem Nil zog, als sie noch jünger war (2. Mose 2,5-10). Eine weitere ironische Bemerkung: Hatschepsut soll eine der ersten Frauen in der antiken Geschichte sein, über die wir gut informiert sind. Wenn sie die Tochter des Pharaos ist, die Moses gegen den Erlass ihres Großvaters Amenhotep I. aus dem Nil rettete, dann scheint es angemessen, dass sowohl in der ägyptischen als auch in der biblischen Geschichte an sie erinnert wird.

Der Pharao des Exodus

Schließlich betrachten wir die Identität des berühmten Pharaos des biblischen Exodus. Nach den Schlussfolgerungen der obigen Diskussion und wenn die revidierte Chronologie der ägyptischen Geschichte korrekt ist, dann muss Amenhotep II (1450-1425 v. Chr.) der Pharao des biblischen Exodus sein. Merrill führt aus:

Unsere Identifizierung von Amenhotep II. als Pharao des Exodus wird durch zwei weitere Überlegungen unterstützt. Erstens: Obwohl die meisten Könige der 18. Dynastie ihren Hauptwohnsitz in Theben hatten, weit südlich der Israeliten im Delta, war Amenhotep in Memphis zu Hause und regierte offenbar die meiste Zeit von dort aus. Dadurch befand er sich in unmittelbarer Nähe des Landes Goschen und war für Mose und Aaron leicht erreichbar. Zweitens geht die Macht von Amenhotep nach bestem Wissen und Gewissen nicht auf seinen ältesten Sohn über, sondern auf Thutmose IV, einen jüngeren Sohn. Dies wird zumindest in der so genannten Traumstele angedeutet, die am Sockel der Großen Sphinx bei Memphis gefunden wurde.

Andere inschriftliche Zeugnisse außerhalb der biblischen Aufzeichnungen vermitteln uns ein Bild davon, wie Amenhotep war. Alfred J. Hoerth zufolge

war Amenhotep II. in seiner Jugend ein berühmter Sportler und hinterließ mehrere Berichte über seine körperlichen Fähigkeiten (ANET 243-45). Zum Beispiel wurde berichtet, dass niemand sonst stark genug war, seinen Bogen zu spannen. Eines Tages testete er zweihundert steife Bögen und fuhr dann mit seinem Wagen um eine Reihe von Kupferzielen, die jeweils etwa drei Zoll dick waren. Der Geschichte zufolge traf jeder Schuss ins Schwarze, und die Pfeile fielen durch die Rückseite der Zielscheiben.

Neben diesen und anderen Merkmalen der Tapferkeit und des militärischen Könnens ist es verständlich, warum Moses zögerte, sich dem Pharao zu stellen, wie Gott es ihm befohlen hatte. Doch als sich die Geschichte im Buch Exodus entwickelte und Gott, der Herr, Amenhotep II. die zehn Plagen schickte, lesen wir, dass er „sein Herz verhärtete“ gegen Gott und gegen die Befreiung der Juden. Diese scheinbar harmlose Aussage – „die Verhärtung des Herzens des Pharaos“ – ist auch ein Argument für die Echtheit des biblischen Berichts. Wenn (oder da) Mose der Verfasser des Pentateuch war und er die ägyptische Kultur und Religion aus erster Hand kannte, dann hätte er sicherlich verstanden, dass die „Verstockung des Herzens“ nichts Gutes bedeutet. Dies geht aus dem ägyptischen Totenbuch (Papyrus von Ani) hervor. Dieses Dokument war ein religiöser Text, der beschreibt, was nach der ägyptischen Religion im Jenseits geschieht. Nach dem Tod wurde das Herz des Pharaos von Anubis (dem Gott der Unterwelt) auf einer Waage mit der Feder der ma’at oder der Wahrheit gewogen. Ein schweres Herz oder ein verhärtetes Herz (d. h. ein stures/stolzes Herz) hätte den Pharao im Jenseits verdammt. Interessanterweise wurden die meisten altägyptischen Mumien (insbesondere die der Pharaonen) mit heiligen Schmuckstücken und Skarabäen (Mistkäfer) aus Gold oder anderen Materialien begraben, die man über das Herz legte, um es im Jenseits zu schützen. Diese Skarabäen waren mit Sprüchen aus dem Buch der Toten beschriftet.

Es gibt noch so viel mehr, was ich hier erwähnen könnte, aber wie Sie aus der obigen Diskussion sehen können, ist dies nur die Spitze des Eisbergs (wie man sagt) an Beweisen für den biblischen Exodus. Es gibt noch viel mehr interne textliche und literarische Beweise für die Echtheit des Exodusberichts, aber aus Platz- und Zeitgründen können wir hier nicht darauf eingehen. Für ausführlichere Informationen empfehle ich zwei der besten Quellen, die ich kenne und die den meisten Menschen zugänglich sind: (1) Ancient Egypt and the Old Testament von John D. Currid, und (2) Israel in Egypt: The Evidence for the Authenticity of the Exodus Tradition von James K. Hoffmeier.

Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass viele Bibelskeptiker spektakuläre Beweise fordern, und spektakuläre Beweise werden vielleicht auch kommen. Die Forschung auf diesem faszinierenden Gebiet geht weiter, und jedes Jahr werden neue Entdeckungen gemacht. Eines kann ich mit Sicherheit sagen: Wenn man die ägyptischen Beweise richtig versteht, stimmen sie bisher mit den biblischen Aufzeichnungen überein. Selbst unser Festhalten an der neuen Chronologie liegt im Rahmen der akademischen Seriosität und Orthodoxie.

In meinem letzten Blog zu diesem Thema (der hoffentlich nicht so lang sein wird!) werden wir andere Beweise für den Exodus sowie Beweise für die militärische Eroberung Kanaans unter Josua untersuchen.