Am Anfang
Stellen Sie sich Amerika in den späten 1880er Jahren vor. Die Staaten waren nur 38 an der Zahl. Ihre Gesamtbevölkerung betrug 58 Millionen, und etwa 65 Prozent dieser Menschen lebten in ländlichen Gebieten. Nur etwa ein Dutzend Städte hatten 200.000 oder mehr Einwohner. Und das jährliche Nationaleinkommen lag bei etwa 10 Milliarden Dollar. Vor diesem Hintergrund lieferte ein Schmuckunternehmen aus Chicago eines Tages im Jahr 1886 einige mit Gold gefüllte Uhren an einen ahnungslosen Juwelier in einem kleinen Ort in Minnesota. Damit begann eine Kette von Ereignissen, die zur Gründung von Sears führten.
Richard Sears war ein Agent der Minneapolis und St. Louis Eisenbahnstation in North Redwood, Minnesota. Sears‘ Job als Bahnhofsvertreter ließ ihm viel freie Zeit, und so verkaufte er nebenbei Holz und Kohle an die Anwohner, um sich etwas dazuzuverdienen. Als er später eine Lieferung von Uhren erhielt, die ein benachbarter Juwelier aus Redwood Falls nicht wollte, war er bereit. Sears kaufte sie selbst, verkaufte die Uhren mit gutem Gewinn an andere Bahnhofsagenten und bestellte dann weitere für den Wiederverkauf.
Im Jahr 1886 gründete Sears die R.W. Sears Watch Company in Minneapolis.