Schimmel: Was Sie wissen müssen, um Ihr Risiko zu senken

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Schimmel, ein Pilz, der sich durch Schimmelsporen fortpflanzt, kann überall gefunden werden – auf Duschvorhängen, in Ihrem Keller, sogar auf der Außenwand Ihres Hauses. Er wächst in fast jeder Farbe und gedeiht an feuchten, warmen und nassen Orten, wo er sich das ganze Jahr über ausbreitet. Wenn Sie ihm ausgesetzt sind, können Sie leichte bis schwere Atemprobleme entwickeln.

Es gibt viele mögliche Symptome und Krankheiten, die auftreten können, wenn Sie Schimmel ausgesetzt sind. Diese reichen von allergischen Reaktionen und Asthma bis hin zu Hautausschlägen. Und niemand ist dagegen immun. Die Lungenfachärztin Lamia Ibrahim, MD, sagt, dass Schimmel bei fast jedem Menschen Atemprobleme verursachen kann.

„Es gibt genügend Beweise für einen Zusammenhang zwischen Schimmelbelastung und Symptomen der oberen Atemwege – Husten und Keuchen – bei ansonsten gesunden Menschen sowie für einen Zusammenhang mit Asthmasymptomen bei Menschen mit Asthma“, sagt sie.

Fachleute sagen auch, dass es einen möglichen Zusammenhang zwischen früher Schimmelbelastung und der Entwicklung von Asthma bei einigen Kindern gibt, insbesondere bei Kindern mit einer genetischen Anfälligkeit für diese Erkrankung.

Allerdings sind schimmelpilzbedingte Atemprobleme meist nur vorübergehend, und die Symptome klingen in der Regel ab, wenn man dem Pilz weniger ausgesetzt ist.

Warum Schimmel Probleme verursacht

Schimmelpilze allein verursachen in der Regel nicht viele gesundheitliche Probleme. Erst wenn sie auf feuchten Oberflächen landen und sich vermehren, spürt man ihre unangenehmen gesundheitlichen Auswirkungen.

Schimmelpilzsporen produzieren Allergene – Stoffe, die allergische Reaktionen hervorrufen können -, die zu heuschnupfenähnlichen Symptomen führen: juckende, rote Augen, laufende Nase und Asthma. Wenn diese Symptome anhalten, können Sie Infektionen der Atemwege bekommen. In seltenen Fällen kann die Exposition gegenüber Schimmelpilzsporen zu Organschäden, kognitiven Störungen und sogar zum Tod führen.

Außerdem können Schimmelpilzsporen die Lunge reizen, auch wenn man nicht allergisch auf Schimmelpilze reagiert. Wenn die Sporen in den Körper gelangen, reizen sie die Atemwege in Nase, Mund und Rachen, sagt Dr. Ibrahim. Sie können auch Brennen und Blutungen verursachen, wenn sie sich in den Schleimhäuten festsetzen, z. B. in den Nasennebenhöhlen und in der Lunge.

Unterschiedliche Symptome

Aber nicht jeder reagiert auf Schimmelpilzexposition auf die gleiche Weise. Ihre Symptome können sich von denen anderer unterscheiden und von leicht bis schwer reichen. Kinder, ältere Erwachsene und immungeschwächte Personen sind am meisten gefährdet, Atemprobleme zu entwickeln. Menschen mit schweren Schimmelpilzallergien können Fieber oder Kurzatmigkeit entwickeln.

Symptome können sein:

• Halsschmerzen.
• Blutendes Zahnfleisch.
• Laufende, juckende oder verstopfte Nase.
• Nasenbluten.
• Schwierige Atmung.
• Frieren.
• Husten.
• Schwellungen oder sogar Blutungen in der Lunge.

Eine seltene entzündliche Lungenerkrankung, die so genannte Hypersensitivitätspneumonitis, kann ebenfalls durch Schimmelpilzbelastung verursacht werden. Zu den Symptomen gehören Husten, Atembeschwerden und Fieber. In der Regel tritt diese Erkrankung nach einer Schimmelpilzexposition am Arbeitsplatz auf, sie kann aber auch zu Hause auftreten, sagt Dr. Ibrahim.

Wie Sie Ihr Risiko minimieren können

Um zu wissen, wie Sie sich schützen können, sollten Sie zunächst wissen, wo Schimmelsporen gedeihen. Sie wachsen nicht nur am besten an warmen, feuchten und nassen Orten. Im Freien findet man Schimmel in schattigen, feuchten Bereichen oder dort, wo Laub oder andere Vegetation zerfällt. In Innenräumen wächst Schimmel an Orten mit hoher Luftfeuchtigkeit, z. B. in Kellern und Duschen“, sagt sie.

„Wenn Sie zu Atemproblemen wie Asthma neigen, sollten Sie den Aufenthalt in feuchten Bereichen wie Kellern und Saunen einschränken“, sagt sie.

Hier sind andere Dinge, die Sie tun können, um Ihr Schimmelpilzrisiko zu minimieren:

• Verwenden Sie eine Klimaanlage oder einen Luftentfeuchter, um die Luftfeuchtigkeit stets unter 50 % zu halten.
• Prüfen Sie die Luftfeuchtigkeit in Ihrer Wohnung mindestens einmal am Tag, da sich die Luftfeuchtigkeit mit der Temperatur ändert.
• Stellen Sie sicher, dass Ihre Wohnung ausreichend belüftet ist. Wenn Sie einen Abluftventilator haben, benutzen Sie ihn – besonders beim Duschen.
• Verwenden Sie Farben, die mit Schimmelschutzmitteln angereichert sind.
• Verwenden Sie schimmelabtötende Reinigungsmittel für das Badezimmer, z. B. Bleichmittel.
• Verlegen Sie keine Teppiche in Schlafzimmern oder Badezimmern. Wenn Sie Eigentümer Ihres Hauses sind und es sich leisten können, entfernen Sie den Teppichboden und ersetzen Sie ihn durch eine andere Oberfläche, z. B. Laminatfliesen, die leicht zu reinigen ist.
• Entfernen oder ersetzen Sie Teppiche und Polstermöbel, die in der Vergangenheit nass geworden oder durchnässt sind, da dies ein Nährboden für Schimmelsporen ist.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten

Wenn Sie Symptome haben und bei der Arbeit, auf einer Reise oder zu Hause mit Schimmel in Kontakt gekommen sind, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen, sagt Dr. Ibrahim. Erzählen Sie Ihrem Arzt so viel wie möglich über den Schimmelpilz und den Ort, an dem er aufgetreten ist.

„Erwähnen Sie unbedingt alle Symptome, die Sie haben, egal wie unbedeutend sie erscheinen mögen. Es gibt keine unbedeutenden Symptome, wenn Sie auf ein neues Problem untersucht werden“, sagt Dr. Ibrahim. „Achten Sie besonders auf Symptome, die nur zu Hause oder in anderen öffentlichen Bereichen, in denen Schimmel häufig vorkommt, auftreten oder sich verschlimmern.“

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