Lemur catta
Schutzstatus
Gefährdet (IUCN Rote Liste, 2019)
Familie
Lemuridae
Wie sie aussehen
Ringschwanzlemuren zeichnen sich durch ihre Waschbär-ähnliche Zeichnung aus – schwarz umrandete Augen und einen Schwanz mit 13-14 abwechselnd schwarzen und weißen Streifen. Die Farbe ihres Fells reicht von gelbbraun bis grau, wobei der Scheitel und die Schnauze dunkler sind. Mit einem Gewicht von 2,5 bis 3 Kilogramm haben sie in etwa die Größe einer Hauskatze, sind aber länger, im Durchschnitt 17 Zoll vom Kopf bis zum Ansatz ihres prächtigen 24-Zoll-Schwanzes.
Wo sie leben
In freier Wildbahn durchstreifen Ringelschwanzlemuren die tropischen Trocken- und Stachelwälder und das Buschwerk im Süden und Südwesten Madagaskars. Obwohl sie in einem relativ großen geografischen Gebiet vorkommen, ist ihre Verbreitung lückenhaft. Normalerweise fressen und schlafen sie in den Baumkronen des Waldes, verbringen aber die meiste Zeit auf dem Boden, da diese Art die terrestrischste unter allen Lemuren ist. Man findet sie in mehreren Schutzgebieten, darunter das Beza Mahafaly Special Reserve und das Berenty Private Reserve.
Was sie fressen
Ringschwanzlemuren ernähren sich auf vielfältige Weise, wobei sie die Früchte und Blätter des Tamarindenbaums besonders gern mögen. Sie fressen auch Blumen, Rinde, Saft, verrottetes Holz, Erde, Insekten, Wirbellose und sogar menschliche Feldfrüchte.
Wie sie sich verhalten
Tagsüber aktiv (tagaktiv), bewegen sich Ringelschwanzlemuren in Trupps von 6-24 Tieren, einer Mischung aus Männchen und Weibchen. Die Weibchen dominieren über die Männchen und können miteinander um die Führung konkurrieren. Während die Weibchen in der Regel bei ihrer Geburtsgruppe in einer Großfamilie bleiben, wandern die Männchen zu einer anderen Gruppe, sobald sie die Geschlechtsreife erreicht haben. Ringelschwanzlemuren kommunizieren durch Lautäußerungen (über 20 Rufarten) und Duftmarkierungen. Die Weibchen markieren Zweige in ihrem Revier mit ihren Geschlechtsorganen, während die Männchen ihre Schwänze mit Sekreten aus Handgelenk- und Schulterdrüsen beduften. Dann wedeln sie mit ihren Schwänzen in „Stinkkämpfen“ miteinander, bis einer von ihnen wegläuft. Die Männchen können die Weibchen auch durch Schwanzsalbung anlocken.
Wie sie sich fortpflanzen
Die Brutzeit der Ringelschwänze beginnt Mitte April in Madagaskar. Die Weibchen sind nur 24 Stunden lang sexuell empfänglich (Östrus). Die Trächtigkeit dauert etwa 134-138 Tage, die Geburten finden im August und September statt. Die Weibchen bringen in der Regel einmal im Jahr ein Junges zur Welt, aber wenn es reichlich Nahrung gibt, sind Zwillinge keine Seltenheit. Die Neugeborenen klammern sich eng an den Bauch der Mutter. Nach ein oder zwei Wochen reiten sie auf dem Rücken der Mutter. Nach einem Monat wagen sie sich auf eigene Faust hinaus, bis sie mit 5 bis 6 Monaten entwöhnt sind.
Welchen Gefahren sie ausgesetzt sind
Einige Menschen halten Ringelschwanzlemuren als Haustiere. Landwirte zerstören ihren Lebensraum, indem sie das Vieh überweiden lassen und Galeriewälder abholzen, um Ackerland zu gewinnen oder Holzkohle zu brennen. Diese Art wird auch von Menschen zur Nahrungsbeschaffung gejagt. Darüber hinaus könnte der Klimawandel, der zu häufigeren Dürren führt, erhebliche negative Folgen für die Lemuren und die Pflanzen, auf die sie im Süden Madagaskars angewiesen sind, haben. Zu den natürlichen Raubtieren gehören Falken, Boa Constrictor (Würgeschlangen), Fossas (fleischfressendes Säugetier, das mit dem Mungo verwandt ist und Eigenschaften einer Katze aufweist), Hauskatzen und Hunde. Menschliche Aktivitäten verursachen den größten Schaden für die Art.
Ringschwanzlemuren im LCF-Reservat in Florida
Die Ringschwanzlemuren im Reservat zeigen eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit. Sie verbringen weit mehr als die Hälfte ihres Tages auf dem Boden, aber sie machen es sich auch in den Bäumen bequem. Am frühen Morgen sonnen sie sich oft in den Kronen der hohen Latschenkiefern, bevorzugen aber die großen, waagerechten Äste der Eichen für ihre Nachmittagsruhe.