American Wrestling Association (1989-1991)Bearbeiten
Bischoff begann seine Wrestling-Karriere 1987 bei der American Wrestling Association (AWA) in Minneapolis, Minnesota, unter der Leitung von Verne Gagne. Im Jahr 1989 wurde Bischoff Interviewer und Moderator der AWA, bis das Unternehmen 1991 aufgelöst wurde. Bischoff arbeitete zunächst in der Verkaufsabteilung des AWA-Syndikatsprogramms und wurde praktisch zufällig und in letzter Minute zu einer On-Air-Persönlichkeit. Larry Nelson, der zu dieser Zeit bei der AWA als Ansager angestellt war, wurde wegen des Verdachts auf Alkohol am Steuer verhaftet. Da Nelson plötzlich nicht mehr zur Verfügung stand, entschieden sich Billy und sein Chef-Booker Jim Cornette (Zitat erforderlich – Cornette war nicht Booker der AWA) dafür, Bischoff (der anfangs keine Lust hatte, vor der Kamera zu stehen) als Ersatz für die Interviews anzuwerben. Bischoff glaubte, dass sie dachten, er wäre ein guter Ersatz, weil er sofort im Fernsehstudio verfügbar war und bereits Anzug und Krawatte trug.
Während des allmählichen Niedergangs der AWA war das Unternehmen nicht in der Lage, die Gehaltskosten zu decken, und Bischoff bewarb sich 1990 für eine Ansagerposition bei der World Wrestling Federation (WWF), wurde aber nicht eingestellt.
World Championship Wrestling (1991-2001)Bearbeiten
Ankunft und Aufstieg zur MachtBearbeiten
Im Jahr 1991 kam Bischoff zu World Championship Wrestling (WCW) als C-Show-Ansager und debütierte bei The Great American Bash. Als Ansager unterstand Bischoff dem Produzenten Tony Schiavone und dem WCW-Vizepräsidenten für Broadcasting, Jim Ross. Nachdem WCW-Vizepräsident für Wrestling-Operationen Bill Watts 1993 das Unternehmen verlassen hatte, wandte sich Bischoff an TBS-Geschäftsführer und WCW-Präsident Bill Shaw und WCW-Vizepräsident Bob Dhue, um sich um den Posten des Executive Producers zu bewerben. Ross und Schiavone schienen die beiden Top-Kandidaten zu sein, doch Bischoff wurde anstelle von Watts eingestellt. Schiavone blieb bis zum Ende des Unternehmens als Produzent und Kommentator tätig, aber Ross wurde von der WCW entlassen und ging zur WWF. Anfangs arbeiteten Bischoff und Dhue als Partner zusammen, gerieten aber häufig über die Ausrichtung des Unternehmens aneinander.
Im Jahr 1994 wurde Bischoff vom Executive Producer zum Senior Vice President befördert, womit er für die gesamte WCW verantwortlich war. Dhue trat zurück, ebenso wie Eventmanager Don Sandefeur und Junior-Vizepräsident Jim Barnett. Bischoff überzeugte die Turner-Führungskräfte, die WCW besser zu finanzieren, um mit der WWF konkurrieren zu können. Er verlegte die WCW-Produktion in die Disney-MGM Studios in Orlando, Florida. Hulk Hogan, der in den Disney-MGM Studios eine Show namens Thunder in Paradise drehte, wurde von Bischoff und Ric Flair angesprochen und unterschrieb einen Vertrag mit der WCW. Er investierte auch Geld in die Produktionswerte und erhöhte die Anzahl der WCW-Pay-per-Views (zunächst sieben pro Jahr, dann zehn und schließlich einmal pro Monat). Er startete auch eine wöchentliche Live-Sendung, WCW Monday Nitro, die direkt gegen das WWF-Flaggschiff Monday Night Raw antrat. Bischoff blieb Ansager bei Nitro und spoilert regelmäßig die Ergebnisse von Raw (da letztere Sendung nicht immer live ausgestrahlt wurde), um die Einschaltquoten zu steigern. Dies führte zu dem, was unter den Fans als „Monday Night Wars“ bekannt wurde, da sowohl die WCW als auch die WWF um Zuschauer kämpften und damit eine neue Stufe der Popularität des Wrestling im Mainstream einleiteten. Die Veränderungen machten sich bezahlt, und 1995 schrieb WCW zum ersten Mal in der Geschichte des Unternehmens schwarze Zahlen. Ab 1997 lautete Bischoffs offizielle Berufsbezeichnung Präsident von World Championship Wrestling.
Die Neue WeltordnungBearbeiten
Im Jahr 1996 nahm Bischoff den WWF-Superstar Scott Hall unter Vertrag, der zu dieser Zeit besser als „Razor Ramon“ bekannt war. Zwei Wochen später wurde Hall bei Nitro von Kevin Nash, der in der WWF vor allem als „Diesel“ bekannt war, zu „The Outsiders“ vereint. Bischoff stellte das Duo absichtlich als WWF-Rebellen dar, die nicht bei der WCW unter Vertrag waren. Um rechtliche Schritte seitens der WWF zu vermeiden, fragte Bischoff in einem Arbeitsinterview beim The Great American Bash, ob sie für die WWF arbeiteten, was Hall und Nash verneinten. Die Outsiders expandierten und wurden zur New World Order (nWo), als sich der langjährige Fan-Liebling Hulk Hogan im Juli 1996 den Outsiders anschloss.
Die nWo wurde als rivalisierendes Unternehmen dargestellt, das eine „feindliche Übernahme“ der WCW anstrebte. Von Woche zu Woche wurde der Ansatz komplexer, mit einer Mischung aus Main-Eventern, Mid-Cardern, Führungskräften, Schiedsrichtern, Managern und Ansagern, die in verschiedene Nebenhandlungen im Zusammenhang mit dem „WCW vs. nWo“-Machtkampf auf dem Bildschirm verwickelt waren. Angeführt von der nWo-Story überholte die WCW die WWF als führende Wrestling-Promotion in Amerika, wobei Nitro 84 Wochen lang Raw in den Einschaltquoten mit großem Vorsprung besiegte. Während dieser Ära verließ Bischoff seine Rolle als Kommentator und schloss sich der nWo als Manager an. Seine Fernsehfigur, die von Hall „Eazy E“ genannt wurde („Sleazy E“ von den WCW-Kommentatoren), wurde als nWo-Boss zum Diktator und Egomanen. Im Sommer 1998 moderierte Bischoff ein der Tonight Show ähnliches Segment im WCW-Programm mit Miss Elizabeth. Ted DiBiase hat in Interviews gesagt, dass Bischoff ursprünglich DiBiase als Sprecher und Geldgeber für die nWo angeheuert hatte, aber als die nWo zu einer prominenteren Storyline wurde, ersetzte Bischoff DiBiase als nWo-Sprecher.
Bischoff genoss zu dieser Zeit auch eine gewisse Mainstream-Präsenz, indem er in der HBO-Serie Arli$$ sowie in der Tonight Show mit Jay Leno auftrat.
Niedergang der WWF
Als die WWF ihr Produkt in „WWF Attitude“ umbenannte und begann, sich auf neue Superstars wie Stone Cold Steve Austin, Mick Foley und The Rock zu konzentrieren, und den Besitzer und langjährigen Ansager Vince McMahon zu einer Figur machte, führte dies schließlich zu einer Quotenwende für die WWF. Am 13. April 1998 beendete die WWF die anderthalb Jahre andauernde Vorherrschaft der WCW bei den Einschaltquoten. Obwohl die WCW in den Einschaltquoten gegen die WWF verlor, verzeichnete sie 1998 weiterhin gute Einschaltquoten, Zuschauerzahlen und PPV-Kaufraten. 1998 baute die WCW mit Bill Goldberg einen ihrer ersten einheimischen Superstars auf und verlieh ihm am 6. Juli 1998 im Georgia Dome vor 39.919 Zuschauern bei Nitro die WCW World Heavyweight Championship.
Anfang 1999 beförderte Bischoff Kevin Nash zum Headbooker. Obwohl Goldberg an den Kinokassen gut abschnitt und im Dezember/Januar drei Shows bestritt, die fast 1.000.000 Dollar einbrachten, wurde die Entscheidung getroffen, Goldbergs ungeschlagene Serie zu beenden und den Gürtel an Nash zu übergeben. Bei der Nitro-Veranstaltung am 4. Januar im Georgia Dome verlor Nash den Titel an Hogan in einem Match, das als Fingerpoke of Doom bekannt wurde, und die nWo wurde umbenannt. Im März begannen die Einschaltquoten zu sinken und WCW erlebte eine endlose Serie von Quotenverlusten.
Im Laufe des Jahres 1999 konzentrierte sich Bischoff wieder auf alternde WCW-Stars wie Hogan, Diamond Dallas Page, Randy Savage, Sting, Rowdy Roddy Piper, Nash, Ric Flair und Sid Vicious. In dem Bemühen, die Einschaltquoten zu verbessern, begann die WCW auch, sich stark auf verschiedene Berühmtheiten wie Master P., Chad Brock, Megadeth, Dennis Rodman und Kiss zu konzentrieren. Einer der letzten Deals, den Bischoff abschloss, war ein Deal mit den Mitgliedern der Rockband Kiss, die ihren eigenen Wrestling-Charakter mit dem Namen „The Kiss Demon“ bekamen.
Ende 1999 begann die WCW, rund fünf Millionen Dollar pro Monat zu verlieren. Die Zuschauerzahlen, PPV-Käufe und Einschaltquoten gingen deutlich zurück. Am 10. September 1999 wurde die Entscheidung getroffen, Bischoff zu entmachten.
ErsatzEdit
Am 10. September 1999 wurde Bischoff von Turner Sports-Chef Harvey Schiller von seiner Führungsposition bei WCW entbunden. Die Berufsbezeichnung „President of WCW“ wurde abgeschafft. Er wurde durch den WCW-Vizepräsidenten für strategische Planung Bill Busch ersetzt, der zum Senior-Vizepräsidenten ernannt wurde (der sich um die kreativen Belange des Unternehmens kümmert, während Brad Siegel für das Tagesgeschäft zuständig ist). Eine von Buschs ersten Amtshandlungen war die Einstellung des ehemaligen WWF-Chefautors Vince Russo und seines Kollegen Ed Ferrara (die beide bei Raw gearbeitet hatten, als die Show begann, Nitro in den Einschaltquoten zu überholen), um die kreative Leitung der WCW zu übernehmen.
Im April 2000 kehrte Bischoff als On-Air-Charakter an der Seite von Vince Russo zurück, um die Fersenfraktion The New Blood zu leiten; Bischoff arbeitete in dieser Zeit auch am Schreiben der Shows mit Russo. Bischoffs letzte Rolle bei WCW vor der Kamera war im Juli 2000 beim Bash at the Beach 2000 Pay-per-view, als Russo eine Promo über Hulk Hogan drehte.
Versuchter Kauf von WCWEdit
Am 11. Januar 2001, als WCW vor großen finanziellen Problemen stand, akzeptierte Siegel Bischoffs Angebot, das Unternehmen zu kaufen. Der neue Chef von Turner Broadcasting, Jamie Kellner, strich daraufhin jedoch alle WCW-Programme aus seinen Fernsehsendern. Ohne einen Sender, auf dem das Programm ausgestrahlt werden konnte, war WCW für Fusient, dessen Angebot davon abhing, dass die WCW-Programme weiterhin auf den Turner-Sendern ausgestrahlt werden konnten, von geringem Wert. Bischoff erklärte, dass „es für uns absolut keinen Sinn machte, das Geschäft unter diesen Umständen abzuschließen“. Nachdem die WCW-Programme eingestellt worden waren, wurden die wichtigsten Vermögenswerte des Unternehmens (Bandarchiv, Markenzeichen und ausgewählte Verträge) im März 2001 von der WWF zu einem wesentlich niedrigeren Preis (etwa 3,5 Millionen US-Dollar) erworben.
Post-WCW-Bemühungen (2001-2002)Bearbeiten
Bischoff war kurzzeitig Präsident von Matrats, einem Wrestling-Unternehmen für Jugendliche.
World Wrestling Entertainment (2002 – 2007)Bearbeiten
General Manager von Raw (2002-2005)Bearbeiten
Im Jahr 2002 wurde Bischoff von World Wrestling Entertainment (WWE, früher WWF) als General Manager von Raw eingestellt. Obwohl er in erster Linie auf dem Bildschirm agierte, verfügte Bischoff über eine Vielzahl von Kontakten innerhalb der WWE, denen er kreative Ideen unterbreiten konnte. Sein Debüt als erster Raw-General Manager gab er in der Raw-Folge vom 15. Juli. In der Position des General Managers ließ er seine charakteristische Schmunzligkeit wieder aufleben und spielte erneut den arroganten Fersencharakter, den er als nWo-Boss in der WCW eingesetzt hatte. Bei seinem Debüt bei Raw erzählte er dem Publikum, wie er Präsident von WCW war, die nWo gründete und Vince McMahon zwang, seine Geschäftspraktiken zu ändern. Bischoff steht mit insgesamt drei Jahren an zweiter Stelle der längsten Amtszeiten als General Manager in der Geschichte der WWE. Sein früherer Rivale und ehemaliger General Manager von SmackDown, Theodore Long, übertraf Bischoffs Rekord mit einer Gesamtzahl von sechs Jahren. Zu Bischoffs Wrestling-Innovationen in der WWE gehörten das „Raw Roulette“ und die Elimination Chamber sowie Fehden mit Stone Cold Steve Austin, Shane McMahon, John Cena, SmackDown! General Manager Stephanie McMahon und dem ehemaligen Besitzer von Extreme Championship Wrestling, Paul Heyman. Bei Taboo Tuesday ließ sich Bischoff den Kopf rasieren, nachdem er seinen (kayfabe) Neffen Eugene nicht besiegen konnte. Nachdem sein Kopf rasiert worden war, begann Bischoff einen Face Turn. Er bevorzugte Face-Wrestler wie Randy Orton, Chris Benoit und Chris Jericho. Bischoff nahm daraufhin eine Auszeit, nachdem er Randy Ortons Team erlaubt hatte, für bis zu vier Wochen General Manager zu werden, wobei jedes Mitglied einmal pro Woche General Manager war.
Bischoff begann wieder, Heels zu bevorzugen, nachdem der damalige WWE-Champion John Cena, der im Juni 2005 zu Raw gezogen wurde, sich weigerte, an Bischoffs Rachefeldzug gegen ein bevorstehendes ECW-Revival teilzunehmen. Daraufhin „erklärte Bischoff Cena den Krieg“ (mit der Begründung, dass er Cenas Rappen und „Schlägertypen“ verachte) und ließ Wrestler wie Chris Jericho und Christian versuchen, Cena die WWE-Meisterschaft abzunehmen. Im November verbündete sich Bischoff mit Kurt Angle. Bischoff trat auch gelegentlich als Face-Manager auf, und zwar wegen Muhammad Hassans Debüt und seiner Haltung gegenüber den Fans und ihren Lieblingswrestlern, insbesondere gegenüber John Cena und seinen Fans in den Vereinigten Staaten, die glauben, dass Araber für die Anschläge vom 11. September verantwortlich sind. Nach mehreren Monaten der Invasionen bei Raw und SmackDown! verlor Bischoff bei Survivor Series gegen SmackDown! General Manager Theodore Long, nachdem The Boogeyman Long geholfen hatte, Bischoff zu schlagen.
In der Raw-Episode vom 5. Dezember wurde Bischoff (kayfabe) als General Manager „gefeuert“, als Cena ihm einen Body Slam verpasste und Vince McMahon ihn in einen Müllwagen warf – nach einem „Prozess“, in dem seine skrupellosen Handlungen aufgelistet wurden – und ihn aus der Arena fahren ließ. Bischoff setzte daraufhin den Rest des Jahres aus und verbrachte den Beginn des Jahres 2006 damit, ein Buch zu schreiben, das zu Controversy Creates Cash wurde. Bischoff war anfangs dagegen, ein Wrestling-Buch zu schreiben, da er glaubt, dass „die meisten bestenfalls bittere, selbstsüchtige Geschichtsrevisionisten sind – und schlimmstenfalls Denkmäler für Bullshit.“
Sporadische Auftritte und Abgang (2006-2007)Bearbeiten
Am 25. September 2006 trat Bischoff zum ersten Mal seit fast einem Jahr im WWE-Fernsehen auf, und nachdem er von Jonathan Coachman in den Ring geholt worden war, machte er Werbung für sein kürzlich fertiggestelltes Buch Controversy Creates Ca$h (ISBN 1-4165-2729-X), in dem er sich über McMahon und die WWE ausließ. Während seines Beitrags erklärte Bischoff: „Ohne Monday Nitro gäbe es kein Monday Night Raw… ohne die nWo gäbe es kein DX… und ohne Eric Aaron Bischoff gäbe es keinen Vincent Kennedy McMahon“. Nach dieser Aussage wurde Bischoffs Mikrofon sofort abgeschaltet und er wurde von der Security aus der Arena eskortiert.
Ein paar Tage später führte John „Bradshaw“ Layfield ein vierteiliges Interview mit Bischoff, in dem er sein Buch auf WWE.com weiter diskutierte. Während des Interviews sprach Bischoff über verschiedene Themen, wie seine wahren Gefühle gegenüber Lex Luger, seine Gedanken über ECW-Promoter Paul Heyman, seine Entscheidung, Kevin Nash die Booking-Macht zu geben, und seine allgemeine Reaktion auf die Monday Night Wars. Das Buch wurde am 17. Oktober 2006 veröffentlicht und wurde ein Bestseller der New York Times.
Bischoff wurde mit 60% der Stimmen als Special Guest Referee für das Match D-Generation X gegen Rated-RKO beim Cyber Sunday am 5. November gewählt. Er betrog dann DX um den Sieg und überließ Randy Orton und Edge den Sieg. Am nächsten Abend bei Raw wurde Bischoff für nur eine Nacht wieder als General Manager eingesetzt. Während seiner Zeit als General Manager bei Raw begann er Matches neu, wenn ihm der Ausgang nicht gefiel. Er rächte sich auch an Maria für ihre Aussage in seinem Prozess im Jahr zuvor, indem er sie gegen Umaga antreten ließ, zwang John Cena dazu, „die Nacht freizunehmen“, und verbannte DX aus dem Gebäude. Er setzte das Match zwischen Jeff Hardy und Johnny Nitro um die WWE Intercontinental Championship neu an, nachdem Hardy durch Disqualifikation gewonnen hatte. Bischoff setzte das Match als No-Disqualification-Match neu an und Nitro nutzte dies aus, indem er Melina benutzte, um Hardy abzulenken und ihn mit dem Titelgürtel zu schlagen. Am Ende der Show mischte sich DX in das Hauptereignis ein, als Bischoff versuchte, Edge und Randy Orton zu helfen, die World Tag Team Championship zu gewinnen, und zwang ihn, von „Big Dick Johnson“ gedemütigt zu werden, um sich dafür zu rächen, dass er ihnen in der Nacht zuvor ihr Match gekostet hatte.
Am 5. März 2007 hatte Bischoff einen kurzen Auftritt bei Raw in Phoenix, Arizona, um Vince McMahon seine Gedanken zum Match bei WrestleMania 23 gegen Donald Trump mitzuteilen. Im August 2007 lief Bischoffs WWE-Vertrag aus. Am 10. Dezember 2007 erschien Bischoff bei Raw zum 15-jährigen Jubiläumsspecial und wurde von Chris Jericho konfrontiert, dem Mann, den er bei Raw am 22. August 2005 gefeuert hatte.
Total Nonstop Action Wrestling (2010 – 2014)Bearbeiten
Immortal (2010-2012)Bearbeiten
Im Oktober 2009 half Bischoff dabei, einen Deal zwischen Total Nonstop Action Wrestling (TNA), Hulk Hogan und ihm selbst auszuhandeln und trat erstmals in der Episode von TNA Impact! am 4. Januar 2010 an der Seite von Hogan als Teil einer Allianz auf, um das Franchise zu übernehmen und neu aufzubauen. Hinter den Kulissen wurde er auch zum TNA Executive Producer ernannt.
Trotz der Tatsache, dass er als Heel mit Leuten wie Jeff Jarrett, Mick Foley und Abyss zu tun hatte, leitete Bischoff sein erstes TNA-Match bei Against All Odds, wobei er den Face-Herausforderer Samoa Joe gegenüber dem Heel-Champion A.J. Styles in einem Match um die TNA World Heavyweight Championship bevorzugte. Während des Matches schlug Bischoff als Teil der Storyline Styles‘ Manager Ric Flair nieder, nachdem dieser sich in das Match eingemischt hatte, aber die Ablenkung führte dazu, dass Styles seinen Gürtel behielt. In der Folge vom 15. März von Impact! versuchte Bischoff, Mick Foley eine Glatze zu rasieren, um ihn dafür zu bestrafen, dass er in der Vorwoche versucht hatte, Jeff Jarrett in einem Handicap-Match zu helfen, wurde aber selbst kahl geschoren, als Foley den Spieß umdrehte. Bei Lockdown wandte Bischoff sein Gesicht, indem er Team Hogan half, Team Flair im Lethal Lockdown Match zu besiegen. In den folgenden Monaten arbeitete Bischoff mit Hogan, Jeff Jarrett und Samoa Joe gegen Sting und Kevin Nash, die behaupteten, sie wüssten, dass Bischoff und Hogan etwas im Schilde führten. Während dieser Zeit wandte sich Abyss gegen Hogan und begann einen Amoklauf, bei dem er unter anderem den TNA World Heavyweight Champion Rob Van Dam angriff, so dass dieser gezwungen war, den Titel aufzugeben, während er gleichzeitig behauptete, dass er von einer Entität kontrolliert wurde, die zu TNA kommen würde. Nachdem er die TNA-Präsidentin Dixie Carter in der Episode von Impact! am 7. Oktober handgreiflich gemacht hatte, überreichte Bischoff Carter den Papierkram, der Abyss nach seinem Match mit Rob Van Dam bei Bound for Glory entlassen hätte, was sie dann auch unterschrieb.
Bei Bound for Glory wurde Bischoff zusammen mit Hogan zum Heel, als die beiden Jeff Hardy halfen, die vakante TNA World Heavyweight Championship zu gewinnen. Bischoff, Hogan und Hardy verbündeten sich daraufhin mit Abyss und Jeff Jarrett. In der darauffolgenden Episode von Impact! wurde enthüllt, dass Bischoff Carter ausgetrickst hatte und die Papiere, die sie eine Woche zuvor unterschrieben hatte, nicht dazu dienten, Abyss zu entlassen, sondern das Unternehmen an ihn und Hogan zu übergeben. In der Zwischenzeit bildete Bischoffs und Hogans neues Stable, das nun als Immortal bekannt war, eine Allianz mit Ric Flairs Fortune. In der Episode von Impact! am 4. November nahm Bischoff an seinem ersten Match bei TNA teil und forderte den durch eine Gehirnerschütterung geschwächten Mr. Anderson heraus, um sich seine Chance auf die TNA World Heavyweight Championship zu verdienen, doch Matt Morgan nahm seinen Platz ein und schlug Bischoff, um der erste Herausforderer zu werden. Dixie Carter kehrte am 25. November in der Episode von Reaction zurück und teilte Hogan und Bischoff mit, dass ein Richter in ihrem Namen eine einstweilige Verfügung gegen die beiden wegen fehlender Unterschriftsberechtigung erwirkt hatte, wodurch Hogan auf unbestimmte Zeit von TNA suspendiert wurde. Am 31. Januar 2011 wandte sich Fortune bei den Aufzeichnungen der Impact! Episode vom 3. Februar gegen Immortal und erklärte, dass sie nicht zulassen würden, dass TNA das gleiche Schicksal wie WCW erleiden würde. Nachdem Hogan den Rechtsstreit gegen Dixie Carter gewonnen hatte, kehrte er in der 3. März-Episode von Impact! zu TNA zurück und erklärte sich zum neuen Besitzer der Promotion.
Allerdings verlor Immortal in der 12. Mai-Episode des neu benannten Impact Wrestling die Kontrolle über das Programm an Mick Foley, der sich als der Network-Berater zu erkennen gab, der Immortal Probleme bereitet hatte, seit Bischoff und Hogan die Firma übernommen hatten, doch dieser Winkel wurde nur drei Wochen später abgebrochen, als Foley die Promotion verließ. Ebenfalls im Mai erklärte Bischoff der X-Division den Krieg, nachdem Jay Lethal rechtmäßig entlassen worden war. In der Episode von Impact Wrestling am 19. Mai bestritt er sein zweites TNA-Match, als er mit Matt Hardy in einem Tag-Team-Match zusammenarbeitete, in dem sie Generation Me (Jeremy und Max Buck) besiegten. Die Storyline endete am 11. August, als das Network die Division an die ursprünglichen X-Division-Wrestler zurückgab, nach dem Erfolg von Destination X, bei dem Abyss von Immortal die X-Division Championship an Brian Kendrick verlor. Am 6. Oktober wurde berichtet, dass Bischoff eine Vertragsverlängerung mit TNA unterzeichnet hatte. Am 16. Oktober bei Bound for Glory, nachdem er die Kontrolle über TNA wieder an Dixie Carter verloren hatte, wandte sich Hogan gegen den Rest von Immortal, indem er Sting vor einer Schlägerei mit den Mitgliedern von Immortal rettete. Sting hatte das Match gewonnen, als Ringrichter Jackson James, der sich zuvor als Bischoffs echter Sohn Garett Bischoff entpuppt hatte, widerwillig die Ringglocke für eine Submission betätigte, was dazu führte, dass Eric seinen Sohn nach dem Match mit einem Stahlstuhl schlug und eine Rivalität zwischen den beiden begann. Am 15. April 2012 bei Lockdown führten Eric und Garett im jährlichen Lethal Lockdown Match gegnerische Teams an. Garett gewann das Match für sein Team, indem er Eric pinnte und seinen Vater damit aus TNA zwang.
Backstage-Rollen, Rechtsstreit und Abgang (2012-2014)Bearbeiten
Nach Lockdown trat Bischoff nicht mehr bei TNA Impact Wrestling auf und konzentrierte sich auf seine Backstage-Rollen. Im Oktober 2013 wurde Bischoff von TNA nach Hause geschickt, um den Rest seines Vertrags auszusitzen, der Anfang 2014 auslief. Im Mai 2015 verklagten Bischoff, sein Sohn Garett und sein Geschäftspartner Jason Hervey TNA wegen nicht gezahlter Gehälter. Als Bischoff im August 2016 in einem Interview gefragt wurde, was mit dem Unternehmen schief gelaufen sei, sagte er: „Ich versuche, die beiden aus meinem Kopf zu verdrängen, also kann ich es Ihnen nicht sagen. No comment. Ich befinde mich mitten in einem Rechtsstreit mit ihnen, also kann ich nicht wirklich etwas dazu sagen.“ Auf die Frage nach positiven Erinnerungen während seiner Zeit bei TNA gab er an, dass er keine habe. Im Jahr 2019 sagte Bischoff über seine TNA-Zeit: „Zum größten Teil ist es sehr bedauerlich“ und „rückblickend wünschte ich, ich hätte es nicht getan, mit ein oder zwei Ausnahmen.“
Rückkehr zu WWE (2016-2019, 2021)Bearbeiten
Im Jahr 2016 veröffentlichte WWE eine DVD über Bischoff, wobei die dokumentarischen Teile auch auf dem WWE Network ausgestrahlt wurden. Am 21. März 2017 wurde Bischoff angekündigt, Diamond Dallas Page am 31. März in die WWE Hall of Fame aufzunehmen. Am 25. Jahrestag von Raw am 22. Januar 2018 hatte Bischoff einen Gastauftritt in der Show, während eines Segments mit anderen ehemaligen Raw-Generalmanagern.
Im Juni 2019 kündigte WWE an, dass Bischoff der Executive Director von SmackDown sein würde, und ein Teil von Bischoffs Rolle ist es, aufgrund seines Hintergrunds in der Fernsehbranche als Vermittler zwischen WWE und Fox-Führungskräften zu agieren. Am 22. Juli 2019 erschien Bischoff in der Raw Reunion Episode und traf sich mit Eve Torres und The Kanellises (Mike und Maria) und lud sie ein, zu SmackDown zu kommen. Am 15. Oktober 2019 wurde bekannt gegeben, dass er durch Bruce Prichard ersetzt wurde und mit sofortiger Wirkung das Unternehmen verlassen hat. Bryan Alvarez berichtete, dass er „null gute Dinge“ über Bischoff gehört habe und dass Bischoff weder das Produkt noch die Wrestler kenne. Laut Fox wurde Bischoff entlassen, da „unbedeutende Versprechungen gemacht wurden, von denen wir das Gefühl haben, dass sie nicht eingehalten wurden“.
Im März 2020 reflektierte Bischoff seinen WWE-Abgang mit den Worten: „Ich wusste nach etwa sechs oder acht Wochen, dass es einfach nicht funktionieren würde. Ich wusste, dass ich nicht hineinpasste, und das war kein Geheimnis. Es war einfach nicht richtig. Ich musste in das System passen und ich war nicht in der Lage, es in der Zeit zu tun, in der es getan werden musste.“
In der Episode vom 18. März 2021 von WWE After the Bell, dem Podcast von Corey Graves, wurde bekannt gegeben, dass Bischoff als Teil der WWE Hall of Fame 2021 aufgenommen werden würde.
All Elite Wrestling (2020-2021)Bearbeiten
Bischoff trat am 5. August 2020 zum ersten Mal seit 2000 auf TNT auf, als er bei AEW Dynamite erschien, um eine Debatte zwischen Chris Jericho und Orange Cassidy zu moderieren. Er bezeichnete seinen Auftritt als Cameo, und er hat nicht bei der Promotion unterschrieben. Bischoff kehrte jedoch am 28. Oktober 2020 zu Dynamite zurück, um Jericho und MJF während eines „Town Hall Meetings“ Fragen zu stellen, die beiden Wrestler zu provozieren und ein Match bei Full Gear vorzubereiten. Am 3. März 2021 erschien er erneut bei Dynamite im Rahmen einer Pressekonferenz des Inner Circle.