Die besten Nachwuchsschwimmer der Vereinigten Staaten präsentierten ihre Schnelligkeit bei den Speedo Winter Jr. National Championships in College Station, Texas, und Columbus, Ohio, letzte Woche. Zum zweiten Mal in Folge wurden die Junior Nationals in ein Ost-West-Format aufgeteilt, um einen besseren Blick auf Amerikas aufstrebende Schwimmtalente zu werfen.
Als die Junior Nationals noch „kombiniert“ wurden, war es keine Überraschung, dass sich 1.500 Athleten auf dem Deck tummelten, die Trainingseinheiten sich stundenlang hinzogen und die Aufwärmbecken zu einem Gulasch aus gebrochenen Händen und blauen Augen wurden, das jedes Schwimmbad-Kapazitätsschild zum Schreien bringen würde.
Nachdem der Wettkampf nun wieder in Ost und West aufgeteilt war, war die wichtigere Frage, welche Seite die Oberhand behalten würde…
Eigentlich war es ziemlich ausgeglichen.
Vor dem Wettkampf war ich gespannt, welche Zeiten dieser Junioren bei den NCAA-Meisterschaften der letzten Saison in die Wertung kommen würden. Beim Vergleich ihrer Zeiten mit den NCAA-Ergebnissen des letzten Jahres, bei denen sie den 16. Platz belegten, stellte ich fest, dass im Osten 10 weibliche Leistungen und vier männliche Leistungen in die Wertung kamen. Im Westen schafften es 12 Leistungen der Frauen und fünf der Männer in die NCAA-Wertung.
Natürlich werden nicht alle von ihnen im nächsten Jahr aufs College gehen. Aber ich denke, das ist ein guter Gradmesser für die Stärke der amerikanischen Junioren. Das beinhaltet natürlich nicht alle bemerkenswerten Leistungen aus den USA, nur die bei diesen beiden Treffen.
MÄNNER:
Und das Essen im Studentenwohnheim wird diese Jungs noch größer machen.
FRAUEN:
Wo sind all die weiblichen Meilenläuferinnen?
Was können wir daraus schließen? Diese Gruppe von Junioren ist schnell und hat eine große Zukunft. Regan Smith, die drei Zeiten gelaufen ist, die bei den NCAAs hätten zählen können, ist erst 14. Kate Douglass ist erst 15. Auf viele dieser Schwimmerinnen werden wir noch mehr als ein Jahr warten müssen, um sie auf dem College antreten zu sehen. Außerdem gab es mehrere Schwimmer, die nur um Hundertstelsekunden an der Wertung vorbeigeschrammt sind, aber irgendwo mussten wir die Grenze ziehen.
Anmerkung: Man kann keine großartigen Schlussfolgerungen darüber ziehen, wie effektiv diese Schwimmer in der NCAA sein werden. Ich glaube, ich habe von meinem letzten Jahr in der High School bis zu meinem zweiten Jahr in Wisconsin 10 Sekunden über 200 Rücken verloren. Dies ist nur ein Versuch, den Osten gegen den Westen aufzurechnen. Wer weiß, USA Swimming? Es könnte ein neues Junioren-Duell im Pool werden. Vielleicht etwas Ähnliches wie East vs. West All-Stars. Wenn sie sich dafür entscheiden, müssen sie Uniformen wie beim diesjährigen NBA All-Star Game entwerfen. Und sie müssen mir Shwag von beiden Seiten geben. (Tut mir leid, dass ich „shwag“ benutzt habe.)
Von Adam Mania
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