Hier ist etwas ganz Einfaches, das Sie tun können, um die Chancen Ihres Kindes auf zukünftige Gesundheit und Erfolg zu verbessern: Sorgen Sie dafür, dass es viel Zeit draußen verbringt.
Die Kindheit der heutigen Generation unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von der der letzten Generation, aber einer der schärfsten Kontraste ist der Grad, in dem sie in geschlossenen Räumen verbracht wird. Dafür gibt es viele Gründe, z. B. die deutliche Zunahme der Zeit, die mit elektronischen Geräten verbracht wird, die Betonung planmäßiger Aktivitäten und Leistungen, die Sorge um die Sonneneinstrahlung – und für viele Familien der Mangel an sicheren Orten zum Spielen im Freien. Es sind nicht nur Kinder, auch Erwachsene verbringen weniger Zeit im Freien.
Hier sind sechs wichtige Möglichkeiten, wie das Spielen im Freien Kindern hilft:
1. Sonnenschein. Ja, Sonneneinstrahlung – insbesondere Sonnenbrände – können das Hautkrebsrisiko erhöhen. Aber es stellt sich heraus, dass unser Körper Sonne braucht. Wir brauchen die Sonne, um Vitamin D zu bilden, ein Vitamin, das eine entscheidende Rolle bei vielen Körperprozessen spielt, von der Knochenentwicklung bis hin zu unserem Immunsystem. Die Sonneneinstrahlung spielt auch in anderer Hinsicht eine Rolle für unser Immunsystem, für einen gesunden Schlaf und für unsere Stimmung. Unser Körper funktioniert am besten, wenn er jeden Tag etwas Sonne abbekommt.
2. Bewegung. Kinder sollten jeden Tag eine Stunde lang aktiv sein, und draußen zu spielen ist eine Möglichkeit, dies zu gewährleisten. Natürlich können sie sich auch drinnen bewegen, aber wenn man sie nach draußen schickt – vor allem mit einem Ball oder einem Fahrrad – wird das aktive Spiel gefördert, was wirklich die beste Übung für Kinder ist.
3. Exekutive Funktionen. Dies sind die Fähigkeiten, die uns helfen, zu planen, Prioritäten zu setzen, Probleme zu lösen, zu verhandeln und Multitasking zu betreiben; sie sind entscheidend für unseren Erfolg. Dazu gehört auch die Kreativität und der Einsatz unserer Vorstellungskraft, um Probleme zu lösen und uns zu unterhalten. Diese Fähigkeiten müssen erlernt und geübt werden – und dafür brauchen Kinder unstrukturierte Zeit. Sie brauchen Zeit für sich allein und mit anderen Kindern, und sie müssen die Möglichkeit haben (vielleicht sogar gezwungen werden), ihre eigenen Spiele zu erfinden, Dinge herauszufinden und sich zu amüsieren. Draußen zu sein gibt ihnen die Möglichkeit, diese wichtigen Lebenskompetenzen zu üben.
4. Risiken eingehen. Kinder müssen einige Risiken eingehen. Als Eltern macht uns das ängstlich; wir wollen, dass unsere Kinder in Sicherheit sind. Aber wenn wir sie in Seifenblasen halten und sie nie Risiken eingehen lassen, wissen sie nicht, was sie tun können – und sie haben vielleicht nicht das Selbstvertrauen und den Mut, sich den unvermeidlichen Risiken des Lebens zu stellen. Ja, man kann sich einen Arm brechen, wenn man auf einen Baum klettert – und ja, man kann gedemütigt werden, wenn man versucht, einen Freund zu finden und zurückgewiesen wird. Aber das bedeutet nicht, dass du es nicht versuchen solltest; die Lektionen, die wir aus dem Scheitern lernen, sind genauso wichtig wie die, die wir aus dem Erfolg lernen.
5. Sozialisierung. Kinder müssen lernen, wie man zusammenarbeitet. Sie müssen lernen, Freundschaften zu schließen, zu teilen und zu kooperieren, und wie sie andere Menschen behandeln können. Wenn sie nur in einem sehr strukturierten Umfeld interagieren, wie in der Schule oder in Sportteams, werden sie nicht alles lernen, was sie wissen müssen.
6. Wertschätzung der Natur. Vieles in unserer Welt verändert sich, und das nicht zum Besseren. Wenn ein Kind aufwächst, ohne im Wald spazieren zu gehen, in der Erde zu graben, Tiere in ihrem Lebensraum zu beobachten, einen Berg zu besteigen, in einem Bach zu spielen oder auf den endlosen Horizont eines Ozeans zu starren, wird es vielleicht nie wirklich verstehen, was es zu verlieren gibt. Die Zukunft unseres Planeten hängt von unseren Kindern ab; sie müssen lernen, ihn zu schätzen.
So versuchen Sie es. Tun Sie, was unsere Eltern taten: Schicken Sie Ihre Kinder nach draußen. Noch besser, gehen Sie mit ihnen. Und tun Sie alles, was Sie können, um sicherzustellen, dass jedes Kind das Gleiche tun kann.
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