Skolen blev grundlagt i 1884 som Woodbury’s Business College af sin navnebror, F. C. Woodbury, tidligere partner i Heald’s Business College i San Francisco, hvilket gør den til den næstældste institution for højere uddannelse i Los Angeles og en af de ældste handelsskoler vest for Chicago. Denne historiske forbindelse mellem Woodbury og forretningsverdenen er blevet opretholdt gennem årene. Woodbury var fra sin grundlæggelse et blandet uddannelsessted, hvilket gjorde det til et af de tidligste colleges vest for Mississippi til at optage kvinder. Woodbury Universitys oprindelige mission var at uddanne indbyggere i Los Angeles inden for de praktiske områder af erhvervslivet: bogføring, handelsret og telegrafi. I en periode kunne Woodbury prale af, at 10 % af Los Angeles’ indbyggere gik på institutionen, og de tidligste lister over alumner udgør en liste over det 19. århundredes Los Angeles.
I 1931 blev afdelingen for professionel kunst oprettet for at fokusere på de designområder, der er tæt forbundet med erhvervslivet: kommerciel kunst, interiørdesign og modedesign. Woodbury blev derefter et college of business administration og design. I 1969 indførte Woodbury et graduate-program, der fører til en MBA-grad (Master of Business Administration). I 1974 blev Woodbury College til Woodbury University.
I 1982 blev computerinformationssystemer tilføjet som et hovedfag, efterfulgt i 1984 af arkitektur. I 1987 blev Weekend College-programmet for erhvervsaktive voksne oprettet ved hjælp af tilskud fra The Fletcher Jones Foundation og The William Randolph Hearst Foundation. I 1994 organiserede universitetet formelt sine bachelor- og kandidatuddannelser i tre skoler: School of Architecture and Design, School of Arts and Sciences og School of Business and Management. Samme år blev der oprettet tre hovedfag på School of Arts and Sciences: Psykologi, Politik & Historie og Liberal Arts & Business. Yderligere bacheloruddannelser er blevet tilføjet inden for marketing, animationskunst, kommunikation og ledelse.
Los Angeles campusserRediger
I de første 103 år fulgte universitetet væksten i erhvervslivet med base i det centrale Los Angeles. Det lå oprindeligt på 226 South Spring Street i Downtown Los Angeles. I 1937 flyttede det til nye faciliteter på 1027 Wilshire Boulevard i Westlake-kvarteret, lige vest for downtown. I 50 år tjente denne bygning universitetets undervisningslokaler og administrative behov.
I 1985 erhvervede universitetet et 9,1 ha stort campus i en forstad i Shadow Hills i Los Angeles. Det var stedet for det tidligere Villa Cabrini Academy, et gymnasium for piger, der blev drevet af Missionary Sisters of the Sacred Heart of Jesus, som blev grundlagt af Frances Xavier Cabrini. I 1987 flyttede universitetet officielt ind på dette nye campus. Da det ligger inden for Burbanks postområde, blev det kendt som deres “Burbank”-campus, og det har en Burbank GPS-adresse.
Siden 2005 har campus i Los Angeles været hjemsted for Julius Shulman Institute.
Woodbury University San DiegoRediger
I 1998 åbnede institutionen et satellitcampus i centrum af San Diego, Woodbury University San Diego, hvor den tilbyder Bachelor of Architecture, Master of Architecture og Master of Interior Architecture-grader. I efteråret 2008, Det flyttede fra Downtown San Diego til Barrio Logan kvarteret. Bygningen på det nye sted har et computerlaboratorium, studier, klasseværelser og et bibliotek.
GalleryEdit
Universitetet har et galleri i Hollywood, CA kendt som WUHO, som huser eksperimentelle udstillinger og tværfaglige samarbejder.