Will Ferrell

Kendt for sine maniske stjerneskift og show-stealing cameos, der tydeligt viser hans ekstraordinære talent for at skabe mindeværdige vittige præstationer, har Will Ferrell virkelig skilt sig ud som en af de mest berømte komiske skuespillere Hollywood nogensinde har haft. Will er født i Irvine, Californien som John William Ferrell den 16. juli 1967 af Lee og Kay Ferrell og voksede op som en stor komediefan, der først opdagede spændingen ved at optræde, da han med succes underholdt sine skolekammerater på Irvine’s University High School med forskellige forklædte stemmer i de daglige morgenmeddelelser over det offentlige system. Alligevel havde han ikke rigtig tænkt på at blive komiker, for han var på det tidspunkt mere interesseret i at blive sportsvært, hvilket fik ham til at tage en uddannelse som sportsinformatør på University of Southern California efter sin high school-eksamen i 1986. Efter at have opnået sin eksamen flere år senere, gjorde Will sig glædeligt fortjent til at tjene et job som sportskommentator for et ugentligt kabelshow, men indså snart, at faget ikke var det, han egentlig ønskede, og vendte efterfølgende sin opmærksomhed mod komisk skuespil. Da det ikke lykkedes ham at få sin nye karriere til at blomstre gennem nogle optrædener i komedieklubber og collegecaféer, meldte han sig derefter til improvisationskurser i komedie, der blev afholdt af The Groundlings i 1991, og til sidst blev han inkluderet i gruppen sammen med Chris Kattan, Ana Gasteyer plus Cheri Oteri. Det var i løbet af sin tid i denne gruppe, at han hørte om en åben audition for et nyt friskt ansigt i sæsonen 1995-1996 af “Saturday Night Live” (1975) og besluttede sig for at tage et forsøg, da den kom til Los Angeles. Det lykkedes Will at imponere showets producenter, som derfor indsatte ham, og han opnåede efterhånden stor anerkendelse gennem sine fremragende efterligninger af enten fiktive figurer eller virkelige personer, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var den amerikanske præsident George W. Bush blandt hans versioner af Neil Diamond, Harry Caray og Alex Trebek. Han fulgte i sporet af sine tidligere SNL-kolleger som Bill Murray og Eddie Murphy, der kastede sig ud i andre projekter, efter at deres karriere havde taget fart, og han gik selvsikkert over til filmproduktion og medvirkede i “Men Seeking Women” (1997), “A Night at the Roxbury” (1998) og “Dick” (1999), mens han også lavede korte, men imponerende optrædener som Mustafa i “Austin Powers” fra 1997 og 1999. Ved årtusindskiftet blev Will lykkeligt gift med sin svenske kæreste, Viveca Paulin, i august 2000, inden han flyttede videre til Hollywood for at få rimelig succes med sine film fra 2001, “Jay and Silent Bob Strike Back” og “Zoolander”, som begge scorede godt i kasseapparatet. Stadig samme år modtog han på forunderlig vis en Emmy-nominering i kategorien Outstanding Individual Performance in a Variety or Music Program for sin optræden i et af SNL-episoderne sammen med værten Alec Baldwin, men denne præstation kunne tilsyneladende ikke forhindre ham i at forlade showet året efter. Han koncentrerede sig fuldt ud om spillefilm og kunne med stor glæde bevise, at den dristige beslutning, han havde taget, ikke var forkert, da begge hans film fra 2003, nemlig “Old School” og “Elf”, opnåede fantastiske kommercielle resultater i biograferne. Med disse to film, især “Elf”, der indtjente mere end 220 millioner amerikanske dollars på verdensplan og samtidig fik positive anmeldelser fra kritikerne, opnåede Will international anerkendelse og blev derefter optaget som et af Frat Pack-medlemmerne sammen med andre som Jack Black, Ben Stiller, Vince Vaughn og Owen Brothers. Efter at have modtaget sin første søn, Magnus Paulin, den 7. marts 2004, fortsatte han sin karriere og spillede med i “Anchorman” (2004), “Bewitched” (2005) og “The Producers” (2005); sidstnævnte var et perfekt middel til at sikre ham en nominering som bedste birolle ved Golden Globe Awards i 2006. Det år, hvor han fik denne nominering, markerede i mellemtiden også udgivelsen af yderligere to film, som han var hovedrolleindehaver i, nemlig “Talladega Nights”: The Ballad of Ricky Bobby” og “Stranger Than Fiction”. Til Wills store glæde klarede “Talladega Nights” sig fantastisk i biografen og indtjente næsten 163 millioner dollars rundt om i verden, mens “Fiction” fik positive anmeldelser fra de fleste kritikere. Glæden blev fuldendt i slutningen af året, da hans andet barn Mattias Ferrell blev født den 30. december 2006. Desuden viste HFPA sig endnu en gang at anerkende hans præstation gennem sidstnævnte film, så han for anden gang blev tildelt en Golden Globes-nominering i 2007 for bedste præstation af en skuespiller i en spillefilm – musical eller komedie. Han svævede højt på alle de opnåede resultater og gled glat videre på sin vej til at lande en håndfuld stints i resten af 2000’erne, blandt andet i “Semi-Pro” (2008), “Step Brothers” (2008) og “Land of the Lost” (2009), og i mellemtiden fungerede han som producer ved siden af Adam McKay i både “King Dork” (2008) og “Stepfather” (2009) for Paramount Vantage.