Wesley Snipes

Wesley Trent Snipes (født 31. juli 1962) er en amerikansk skuespiller, filmproducent og kampsportsmand. Han har medvirket i adskillige action-eventyr, thrillers og dramatiske spillefilm og er især kendt for sin rolle som Blade i Blade-trilogien. Snipes dannede et produktionsselskab med titlen Amen-Ra Films i 1991 og et datterselskab, Black Dot Media, for at udvikle projekter til film og tv. Snipes har trænet kampsport siden han var 12 år gammel og har opnået et højt rangeret 5. dan sort bælte i Shotokan Karate og 2. dan sort bælte i Hapkido. Han har også trænet som elev i Capoeira under Mestre Jelon Vieira og i en række andre discipliner, herunder forskellige kung fu-stilarter. I en alder af 23 år blev Snipes opdaget af en agent, da han optrådte i en konkurrence. Han fik sin filmdebut i Goldie Hawn-filmen Wildcats fra 1986. Senere samme år optrådte han i den trendy tv-serie Miami Vice fra 1980’erne som en narkohandlende alfons i afsnittet “Streetwise” (første udsendelse den 5. december 1986). I 1987 optrådte han som Michael Jacksons nemesis i den af Martin Scorsese instruerede musikvideo “Bad” (han ses kun i den lange version af videoen) og i spillefilmen Streets of Gold. Samme år blev Snipes også overvejet til rollen som Geordi La Forge i tv-serien Star Trek: The Next Generation. Snipes’ præstation i musikvideoen “Bad” fangede instruktøren Spike Lees opmærksomhed. Snipes takkede nej til en lille rolle i Lees “Do the Right Thing” for at få den større rolle som Willie Mays Hayes i Major League, hvilket var begyndelsen på en række succeser af succeser i biografen for Snipes. Lee ville senere give Snipes rollen som jazzsaxofonisten Shadow Henderson i Mo’ Better Blues og som hovedrollen i det interracial romantiske drama Jungle Fever. En anden vigtig rolle for Snipes var den magtfulde narkobaron Nino Brown i New Jack City, som blev skrevet specielt til ham af Barry Michael Cooper. En anden film, hvor hans karakter var involveret i stoffer, var den dystre film Sugar Hill. Selv om Snipes er mere kendt for sine roller i actionfilm som Passenger 57, Demolition Man (med Sylvester Stallone), Money Train, U.S. Marshals (en efterfølger til The Fugitive) og Rising Sun (med Sean Connery), har han også haft succes i komedier som White Men Can’t Jump og To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar, hvor han spillede en drag queen sammen med Patrick Swayze og John Leguizamo. Snipes er også blevet kritikerroseret for sine roller i dramaer som The Waterdance og Disappearing Acts. Snipes har været gift to gange; først med April Snipes fra 1985-1990, med hvem han har en søn, Jelani Asar Snipes, født i 1988. Jelani havde en cameo rolle i Snipes’ film Mo’ Better Blues fra 1990. I 2003 giftede Snipes sig med maleren Nakyung “Nikki” Park, som er mor til hans fire yngste børn: sønnen Akhenaten Kihwa-T Snipes; datteren Iset Jua-T Snipes (født den 31. juli 2001); sønnen Alaafia Jehu-T Snipes (født den 26. maj 2004); og sønnen Alimayu Moa-T Snipes (født den 26. marts 2007). Snipes tilbringer meget tid i Park’s hjemland Sydkorea, som han kalder sit “andet hjem”.