Fysiografi
Highveld omfatter det meste af det sydlige Afrikas højsletteområde. Bortset fra Lesotho, hvor det strækker sig et godt stykke over 2.500 meter (8.200 fod) og endda nogle steder over 3.400 meter (11.000 fod), ligger det hele mellem 1.200 og 1.800 meter (4.000 og 6.000 fod) over havets overflade. Den sydafrikanske del af regionen er afgrænset mod øst og syd af den store skråning, som består af Drakensberg- og Cape-bjergkæden, og af Lesotho-højlandet. Dens mindre klart definerede nordlige og vestlige grænser falder nogenlunde sammen med 4.000 fods højdekurven. Det meste af området er dækket af sedimentære lag fra Karoo-systemet (eller Karoo Super Group), der stammer fra ca. 345 til 190 millioner år siden, og af ældre materiale fra før Karoo. Blandt disse er der kulholdige lag. Disse materialer er blevet eroderet over en lang periode, så der er opstået generelt flade sletter, der lejlighedsvis er gennemskåret af dybe dale, og som også omfatter tilbageværende bjerge og spredte bakker med stejle sider, kaldet kopjes eller koppies. Highveld-sletterne menes at være blevet skabt ved pedimentation, hvor områderne omkring modstandsdygtige klipper eroderes væk og efterlader bjerge med lavt relief og kopjes. Store områder i den vestlige del af regionen er også dækket af “pans”, som er lavvandede og flygtige søer, ofte med saltskorper; disse findes især i flere provinser i Sydafrika.
I Zimbabwe falder Highveld omtrent sammen med den region, der ligger på begge sider af det centrale vandskel. Ligesom Highveld i Sydafrika har den en bemærkelsesværdigt jævn overflade, kun afbrudt af kopjes og lave højderygge. Overalt i Highveld er jorden som regel tynd, fattig og pulveragtig og derfor let at blive ført væk af både vind- og vanderosion.
Middleveld er navnet, der i Sydafrika gives til et stort og geologisk komplekst område, der ligger i regionen nord for Pretoria, i Northern Cape-provinsen og i Namibia. Dens grænser er ikke så veldefinerede som for Highveld, men generelt ligger den i en højde mellem 2.000 og 4.000 fod (600 og 1.200 meter) over havets overflade. I Zimbabwe mod nordøst består Middleveld også af det land, der ligger omtrent mellem 2.000 og 4.000 fod. Det meste af Middleveld er underlagt prækambriske bjergarter, som er blevet blotlagt ved erosion. I det nordlige Sydafrika er det underlejret af det unikke Bushveld-kompleks med dets rigdom på sjældne mineraler. Som det er tilfældet i Highveld, brydes reliefets ensartethed af reliefferne af reliktbjerge og af kopjes. Der er mange pans, især i de vestlige områder. Jordbunden i Middleveld er generelt tynd og fattig.
Lowveld er navnet på to områder, der ligger mellem 150 og 600 meter over havets overflade. Det ene område ligger i de sydafrikanske provinser Mpumalanga og KwaZulu-Natal samt i dele af Swaziland, og det andet område ligger i det sydøstlige Zimbabwe. Begge områder er i vid udstrækning dækket af bløde sedimenter og basaltiske lavas fra Karoo-systemet og af løst grus. De er i vid udstrækning blevet intruderet af granitter. Der forekommer også andre resistente metamorfe bjergarter; disse fremtræder almindeligvis som lave højderygge eller hvad der synes at være øer af ø-bjerge. De højere vestlige rande af begge områder vidner om graden af erosion som følge af floder, der løber mod øst eller sydøst.
Bjorden i Lowveld er mere varieret end i de andre veld-regioner. Langs deres højere og vådere vestlige sider er de ofte dybe, udvaskede (perkoleret af vand), sure, porøse og veldrænede. I de lavere liggende og mere tørre centrale og østlige dele har de tendens til at være lavvandede, men de er mere frugtbare og holder bedre på fugten.