Det er vigtigt at overveje at beskytte din flok mod rovdyr, hvis du er nybegynder i hønsehold, eller hvis du bygger eller køber en ny hønsegård, hønsetraktor eller løbegård.
Og omvendt er det altid en kamp at holde dine grøntsager i haven sikre mod marodierende høns, men også kaniner, rådyr og vilde fugle.
Valg af det rigtige hegn til din hønsegård, løbegård eller have
Ingen hønsehegn eller hegnsmuligheder er lige gode – og brug af den forkerte type hegn kan føre til hjerteskærende tab.
Hønsetråd
Min bedstemor, der har holdt høns hele livet, fortalte mig altid, at hønsetråd ikke var godt til andet end at holde høns inde (eller ude, alt efter hvad der er tilfældet). Og hun havde ret. En hund, en ræv eller en vaskebjørn kan rive sig igennem hønsetråd på ingen tid.
En anden fare er, at små kyllinger ofte kan klemme sig igennem hullerne. Hønsetråd er lavet af galvaniseret tråd og leveres normalt med sekskantede huller på 1″ eller 2″.
Hønsetråd bør aldrig bruges på hønsehusets ventilationsåbninger, åbninger eller vinduer. Og det bør ikke bruges til din løbegård, hvis du lader dine høns være i løbegården hele dagen, når der ikke er nogen hjemme.
Det eneste, jeg måske bruger hønsetråd til omkring løbegården, er at dække toppen for at holde flyvende rovdyr ude i løbet af dagen. Det vil ikke stoppe en vaskebjørn eller en væsel, der måske klatrer op ad siden af din løbebane, eller holde den ude for evigt, men det ville i det mindste bremse den en smule.
Så hvis du er hjemme hele dagen, løbegården er synlig fra huset, hønsene kun bruger den om dagen og er låst inde i deres hønsegård om natten, og du primært er bekymret for høge, så er hønsetråd en overkommelig mulighed for at dække toppen af din løbegård.
Hønsetråd er også en god mulighed for at adskille din løbegård (hvis du f.eks. integrerer nye flokmedlemmer) eller for at adskille en rugende høne og hendes kyllinger inde i stalden fra den almindelige befolkning.
Hønsetråd er også en god mulighed for indhegning af din have. Det vil holde kaniner, rådyr og høns samt katte ude. Selv om høns kan klare 4 eller 5 fods hegn, vil hønsetrådets ustabilitet ofte afskrække dem fra at gå over, da de ikke har noget solidt at sidde på toppen for at hoppe op og derefter over.
Hønsetråd er også en god måde at beskytte små planter på, mens de er ved at blive etableret. Det er hurtigt og nemt at skabe et “bur” omkring dem med hønsetråd, og det vil holde planterne sikre mod at blive spist af dine høns, rådyr eller kaniner.
Pros: Relativt billigt, let at klippe og arbejde med, bøjeligt, godt som havehegn
Baglemmer: Ikke rovdyrbestandigt, ruster ret hurtigt
Bedste anvendelsesmuligheder: Til at beskytte små planter, til at indhegne en have, dække toppen af en løbegård
Fuglenetværk
Som ligner hønsetråd er fjerkrænetværk (nogle gange også kaldet fugle- eller hjortevildtnetværk). Det er fremstillet af plastik, og hullerne i fjerkrænet varierer i størrelse.
Det er også billigt, og de eneste sikre anvendelser omkring hønsegården eller haven er at beskytte dine afgrøder mod vilde fugle, høns, kaniner eller rådyr. Da det er af plastik, er det ikke engang lige så rovdyrsikkert som hønsetråd. Men igen, det er en nem og billig måde at dække toppen af din dagrenovation på.
Pros: Relativt billigt, meget nemt at skære og arbejde med, let, bøjeligt, rimelig holdbart
Bedste anvendelsesmuligheder: Til indhegning af en have, beskyttelse af buske eller til at dække toppen af din løbegård
1/2″ svejset tråd
Svejset tråd (eller beslagdug, som det nogle gange kaldes) er den sikreste løsning til din hønsegård og løbegård. Det er uigennemtrængeligt for selv større rovdyr som hunde, prærieulve og ræve, men vil holde de mindste rovdyr ude, herunder væsler, slanger og mus.
Til vinduer og ventilationsåbninger i din hønsegård bør du vælge 1/2″ svejset tråd. Hvis du vil være super forsigtig, kan du vælge størrelsen 1/4″, men vær opmærksom på, at det tager FOR LANG tid at skære det til.
Jeg bruger 1/2″ svejset tråd på alle åbninger i min hønsegård (og jeg har også almindelig vinduesgitter på vinduerne for at holde fluer ude) og også langs de nederste tre meter af min hønsegård.
Det er god praksis at have de mindre huller langs bunden af løbegården (og også sænket ned i jorden), da de fleste rovdyr vil forsøge at komme ind ved jordoverfladen. Dette forhindrer en vaskebjørn i at række ind for at forsøge at tage mine høns eller ænder, forhindrer slanger i at snige sig ind og holder også markmus ude.
Pros: Holder alle rovdyr ude
Ulemper: Ret dyrt, tager tid at skære, stiv, så den holder sin form, men kan være svær at bøje
Bedste anvendelsesmuligheder: Staldens ventilationsåbninger og vinduer, den nederste del af løbegården, rovdyrsikret natboks
1″ svejset tråd
Svejset tråd leveres også med huller i 1″-størrelse. Jeg bruger 1″ svejset tråd langs de øverste tre meter af min hønsegård. Dette vil stadig holde eventuelle klatrende rovdyr som vaskebjørn eller fiskerkatte ude, men det er lidt billigere og nemmere at klippe end 1/2″ tråd, så jeg mindsker stadig min risiko, mens jeg sparer lidt.
Pros: Holder alle undtagen de mindste rovdyr ude, lidt hurtigere at skære end 1/2″ svejset tråd
Cons: Rimelig dyrt, tager tid at skære, stift, så det holder sin form, men kan være svært at bøje
Bedste anvendelsesmuligheder: Dagens løb
Et andet alternativ til svejset tråd er hegn i størrelsen 1/2″ x 1″. Dette er et godt valg til din hønsegård, hvis du kan finde det. Jeg tror også, at det nogle gange kaldes kaninhegn. Det kombinerer sikkerheden ved 1/2″ huller med den nemme skæring af 1″ huller.
Pros: Holder rovdyr ude, lidt hurtigere at skære end 1/2″ svejset tråd, holder sin form
Kontra: Rimelig dyrt, kan være svært at finde, tager stadig tid at skære, stift, kan være svært at bøje
Bedste anvendelsesmuligheder: Rovdyrsikret dag- eller nathegn
Kædelænkehegn er et godt valg til din hønsegård. Hvis du har en gammel hundegård eller kan finde noget hegn på Craig’s List, kan du overveje at omdanne det til en hønsegård.
For at gøre din løbegård mere rovdyrsikker, hvis du ikke er hjemme om dagen, kan de nederste to eller tre meter vikles ind i en mindre tråd for at holde slanger, mus og væsler ude og for at forhindre vaskebjørne i at nå gennem de større åbninger i kædelinjen.
Men især hvis du kæmper mod større, stærkere rovdyr som prærieulve, bobkatte, bjergløver eller bjørne, er kædeleddetråd et meget godt valg til din løbegård.
Pros: Holder større rovdyr ude
Begge: Holder ikke mindre rovdyr ude, svært at omkonfigurere eller ændre størrelsen
Bedste anvendelsesmuligheder: Hvis du er bekymret for større rovdyr som bjørne, pumaer eller bjergløver, så kan elhegn være den rette løsning.
Det fungerer godt at opbygge et dobbelt lag hegn – hvilket betyder, at dit elhegn løber rundt om dit løbegårdshegn med en slags “ingenmandsland” på ca. en meter imellem for at holde dine høns endnu mere sikre.
Elhegn kan også være effektivt, hvis du ønsker at lade dine høns gå frit om dagen og ofte ændre det sted, hvor de går rundt.
Selv om elhegn kan være en dyr startinvestering og skal kontrolleres med jævne mellemrum for at være sikker på, at det fungerer, kan det, når du har købt sættet og fået det sat op, give et relativt stort område, hvor dine høns kan gå frit og sikkert.
Pros: Holder større rovdyr ude, giver et ekstra lag af sikkerhed
Kontraer: Kan fungere dårligt, tager lidt tid at sætte det op, dyrt, beskytter ikke mod rovdyr fra luften
Bedste anvendelsesmuligheder: Flere måder at forbedre beskyttelsen på
En anden ting at overveje for at opnå lidt ekstra beskyttelse om natten er at installere nogle NiteGuard Solar Predator Lights omkring din løbegård og dit haveområde.
De tændes automatisk i skumringen og blinker indtil daggry, hvilket giver endnu et lag af sikkerhed til din stald og dit løbegårdsområde og holder rådyr og vaskebjørne ude af din majs.
Det er naturligvis et must at bruge det rigtige hegn og låse dine høns inde i deres hønsegård om natten uanset hvad. (Din majs er dog på egen hånd!)
Hvilken type hegn du end vælger til din løbegård, bør det være sænket mindst 8 tommer ned i jorden og vinklet ud i et forklæde eller en “J”-form for at forhindre rovdyr i at grave sig ned.
Det er også en god idé at tilføje nogle sten, knust glas eller stentøj og andet fast affald i den grøft, du graver for at begrave hegnet.
Hegn er ikke et område, du skal spare på, især ikke når det drejer sig om at holde dine høns sikre. Hvis du køber det bedste, du har råd til, vil du undgå mange hjertesorger og tab i fremtiden.
