Det faktum, at afhængighed er kronisk, betyder, at tilbagefald ofte er en del af sygdommen. Det nationale institut for stofmisbrug (NIDA) sammenligner tilbagefaldsraten for afhængighed med tilbagefaldsraten for andre kroniske og tilbagefaldende sygdomme, såsom astma, hypertension og type I-diabetes, og anslår den til at ligge mellem 40 og 60 procent. Tilbagefald er tilbagevenden til stofmisbrug efter at have været stoffri eller alkoholfri i en vis periode.
Tilbagefald betragtes som et almindeligt aspekt af afhængighedssygdommen og er derfor ikke et tegn på fiasko. Når en person kæmper mod afhængighed af bevidsthedsændrende stoffer, er hjernens kredsløb forstyrret af gentagne alkohol- eller stofmisbrug. De veje, der er involveret i, hvordan en person føler glæde og behandler belønninger, impulskontrol, hukommelse og beslutningstagning, ændres gennem stofmisbrug. Ved gentagen brug ændres hjernens kemi og disse veje, og der opstår en afhængighed af stoffet. Når der først er opstået en fysisk afhængighed, kan abstinenssymptomer og trang til stoffer være almindelige bivirkninger, hvis stoffet fjernes eller stoppes pludseligt. En person, der kæmper med stofafhængighed, kan ikke føle sig “normal” uden stoffets interaktion i hjernen. En tilbagevenden til stof- eller alkoholbrug kan virke som en god måde at komme tilbage til det, der virker normalt, dæmpe abstinenssymptomer og bekæmpe stærk trang. Tilbagefald kan så være en form for selvmedicinering.
Afhængighed kan være et tegn på afhængighed, da personer, der kæmper mod afhængighed, ofte er afhængige af det stof, der misbruges; afhængighed i sig selv udgør dog ikke en afhængighed. National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) rapporterede, at 21,5 millioner amerikanere over 11 år led af en stofbrugsforstyrrelse i året op til undersøgelsen i 2014.
Relaps anses for at være en normal del af misbrugsgenoprettelse og bør forstås som et springbræt på denne vej og ikke som vejens ende. Tilbagefald er ofte tegn på, at behandlingen skal genoptages eller justeres. Tilbagefald kan også variere i intensitet og varighed, og der er flere måder, hvorpå en person kan mindske episoder og sværhedsgraden af tilbagefald gennem behandlingsprogrammer, terapeutiske metoder og et stærkt støttesystem.
Visse udløsende faktorer kan øge chancerne for, at en person kan få tilbagefald.
Forståelse af, hvad disse almindelige udløsere kan være, kan hjælpe en person til at undgå eller minimere tilbagefald som reaktion på dem.
Behandlingsprogrammer reducerer tilbagefaldsraten
Afhængighed har både psykologiske og fysiske faktorer at tage hensyn til, og begge bør håndteres under behandlingen for at fremme en genopretning med færre og mindre alvorlige episoder af tilbagefald. Fysisk stabilitet opnås ofte gennem medicinsk afgiftning, da det indledende behandlingsmål er at fjerne stofferne eller alkoholen sikkert fra en persons krop og hjerne og samtidig minimere potentielle abstinensbivirkninger.
Detox fokuserer hovedsageligt på det fysiske aspekt af afhængighed, men for at undgå tilbagefald skal de følelsesmæssige og adfærdsmæssige aspekter tages i betragtning og behandles. Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er et effektivt redskab til at forbedre behandlingen og bidrage til at reducere tilbagefald, da tidsskriftet Psychiatric Clinics of North America anfører, at abstinensprocenten kan øges ved brug af CBT-metoder. Adfærdsterapier hjælper en person til at blive mere selvhjulpen og i stand til at arbejde sig igennem potentielle stressende situationer, der kan opstå. CBT udforsker den måde, hvorpå en persons tanker er relateret til handlinger, og terapien kan designe måder at ændre negative tankemønstre på og dermed påvirke adfærden positivt.
Stress er en almindelig udløsende faktor for tilbagefald. Ved at lære måder at håndtere både eksterne og interne stressorer med CBT kan personer måske undgå et potentielt tilbagefald. Undersøgelser offentliggjort i tidsskriftet Psychiatric Times har vist, at CBT faktisk kan bidrage til at forbedre en persons neurobiologiske kredsløb i hjernen. Depression, angst og humørsvingninger er almindelige bivirkninger af afhængighed og abstinenser, og CBT kan hjælpe med at udjævne nogle af disse symptomer ved at lære strategier til at håndtere dem.
Det er vigtigt at blive i behandling i hele programmets længde for at undgå et potentielt tilbagefald.
Dette sikrer, at nye strategier og håndteringsmekanismer er solidt på plads, inden de genindføres i hverdagen. Længden af tid i behandling har været direkte korreleret med fortsat afholdenhed og helbredelse, oplyser Psych Central, idet de, der er i stand til at blive i behandling i længere tid, har større sandsynlighed for at undgå tilbagefald på længere sigt. Jo længere en person bliver i behandling, jo mere etablerede nye og sunde vaner bliver det, og jo mere er hjernen i stand til at helbrede.
Medicin kan også være nyttig under misbrugsbehandlingen for at regulere stemninger, håndtere abstinenser og holde trangen til stoffer på et minimum. Som følge heraf er de ofte en vigtig del af et komplet behandlingsprogram. Omfattende behandlingsprogrammer for stofmisbrug omfatter ofte både terapeutiske og farmakologiske metoder til at fremme og opretholde helbredelse, samtidig med at der arbejdes på at minimere tilbagefald og lederbrugsudløsere.
Holistiske metoder forbedrer den samlede livskvalitet
Holistisk refererer til “hele personen”. Holistiske behandlingsmetoder arbejder på at forbedre en persons samlede livskvalitet, herunder fysiske, åndelige og følelsesmæssige aspekter af livet og tilværelsen. Når folk har det godt fysisk, er de bedre i stand til at håndtere tingene godt følelsesmæssigt. Balanceret ernæring og et sundt niveau af fysisk aktivitet kan derfor hjælpe en person til at undgå at føle behov for at ty til stoffer eller alkohol.
Søvnløshed og træthed er typiske bivirkninger af afhængighed og abstinenser, og ikke at få nok søvn kan være en potentiel udløsende faktor for tilbagefald, offentliggør New Yorks Office of Alcoholism and Substance Abuse Services (OASAS). Regelmæssig fysisk udfoldelse og en afbalanceret kost kan forbedre en persons søvnkvalitet, ligesom man kan opstille og overholde en struktureret sove-, spise- og motionsskema. Dette kan være med til at omskole kroppen til at sove bedre.
Også motion kan tjene som et forebyggende redskab mod tilbagefald, da tidsskriftet Frontiers in Psychology rapporterer, at regelmæssig aerob træning kan gøre det mindre sandsynligt for en person at bruge eller vende tilbage til at bruge stoffer. Motion forbedrer ikke kun søvnen, men kan også forbedre hjernens kemi og kredsløb. Motion kan være en sund mulighed for enkeltpersoner til at reducere stress og give nye måder at føle glæde på uden stoffer eller alkohol. Desuden kan regelmæssig motion forbedre en persons fysiske udseende og dermed forbedre selvbilledet og selvværdet.
Drugs og alkohol udtømmer kroppen for nødvendige næringsstoffer og gør det sværere for hjernen at fungere optimalt. Når folk regelmæssigt misbruger stoffer eller alkohol, spiser de sandsynligvis ikke sunde, afbalancerede måltider. Denne mangel på korrekt ernæringsindtag kan medføre, at nogle af kroppens systemer samt en persons mentale sundhed forringes og ikke fungerer korrekt. Ved at forbedre balancen af essentielle vitaminer og mineraler i kroppen med sunde spisevaner kan tilbagefald forhindres, da stress reduceres, trangen minimeres, søvnen forbedres, og hjernens og kroppens funktioner genoprettes, udgiver Today’s Dietician.
Ud over søvn, korrekt ernæring og motion er der flere komplementære medicinske metoder, der kan hjælpe en person med at undgå tilbagefald ved at arbejde for at forbedre det generelle velbefindende. Disse omfatter:
- Yoga: Åndedræts- og strækteknikker kan praktiseres hvor som helst og når som helst for at hjælpe med at håndtere stress, reducere eventuel trang og forbedre den mentale sundhed.
- Mindfulness-meditation: Dette koncept lærer folk at blive mere selvbevidste og dermed bedre i stand til at genkende og håndtere potentielle udløsende faktorer for tilbagefald.
- Akupunktur: Dette indebærer, at en uddannet professionel bruger nåle til at forbedre energistrømmen i kroppen, hvilket forbedrer kropsfunktionerne og potentielt reducerer trangen.
- Massageterapi: Dette indebærer, at en uddannet professionel bruger nåle til at forbedre energistrømmen i kroppen, hvilket forbedrer kropsfunktionerne og potentielt reducerer trangen: Berøring bruges til at forbedre blodgennemstrømningen og forbedre de fysiske kropssystemer, hvilket kan forbedre de mentale funktioner.
Holistiske og komplementære metoder bidrager til at reducere tilbagefald ved at tage udgangspunkt i hele mennesket. Derfor kan disse metoder være meget nyttige i misbrugsbehandling og langsigtet helbredelse.
Det miljømæssige aspekt af helbredelse
The Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) anslår, at ca. 8,9 millioner amerikanske voksne (12 år og ældre) lider af både en stofbrugsforstyrrelse og en psykisk lidelse af en eller anden art.
Underliggende medicinske eller psykiske lidelser kan være en potentiel tilbagefaldsudløser. Ved at arbejde på at behandle begge lidelser kan helbredelsen blive opretholdt. Integrerede behandlingsmodeller, der behandler samtidig forekommende lidelser samtidig, er ideelle til at hjælpe med at håndtere begge lidelser og dermed fremme en langsigtet helbredelse for begge problemer. Narkotika og alkohol kan synes at give midlertidig lindring af symptomer på psykisk sygdom; men i virkeligheden forstyrrer stofmisbrug behandlingen af psykisk sygdom og gør i sidste ende symptomerne værre. Ved at behandle begge lidelser på samme tid kan symptomerne forbedres, og tilbagefald kan undgås.
En persons omgivende miljø og støttesystem spiller en vigtig rolle i forbindelse med helbredelse og undgåelse af tilbagefald. Familierådgivning og terapisessioner kan hjælpe de nærmeste til bedre at forstå misbrugssygdommen og lære at genkende potentielle udløsende faktorer for tilbagefald og hvordan de kan hjælpe med at forhindre dem. Kommunikationsfærdigheder og familiedynamikken generelt forbedres gennem familieterapi. Familiestøtte kan være meget gavnlig under helbredelsen, og et støttende miljø er et godt grundlag for at minimere stress og mulige udløsende faktorer for tilbagefald.
Det er også vigtigt at omgive sig med mennesker, der er engageret i helbredelse, da disse mennesker kan give et sundt gruppepres og tilbyde løbende støtte. Grupper til støtte for jævnaldrende og 12-trins-programmer kan give varig støtte under hele helbredelsen. Undersøgelser offentliggjort i tidsskriftet Addiction viste, at personer, der fik hjælp til alkoholafhængighed og deltog i en støttegruppe som Anonyme Alkoholikere (AA), var mindre tilbøjelige til at få tilbagefald.
Tips til forebyggelse og minimering af tilbagefald
Et tilbagefald efter afsluttet behandling betyder ikke, at behandlingen er mislykkedes, eller endog at det er absolut nødvendigt at vende tilbage til intensiv behandling. Det betyder dog, at det er nødvendigt at vende tilbage til en eller anden form for behandling. Hvis der sker tilbagefald, bør der tages skridt til at reducere tilbagefaldsepisodernes sværhedsgrad og varighed. Ofte kan en anden behandlingsmodel eller -metode være tilrådelig for at forhindre, at tilbagefaldshændelsen fortsætter eller skrider fremad. Det kan hjælpe at erkende, at stress er en almindelig udløsende faktor for tilbagefald, og at lære at håndtere og genkende potentielle stressorer og holde stemninger reguleret.
Nedenfor er der nogle nyttige råd til at reducere eller undgå tilbagefald:
- Få nok søvn.
- Få en afbalanceret kost med et lavt indhold af raffineret sukker og et højt indhold af protein og komplekse kulhydrater.
- Formid regelmæssigt motion.
- Opnå holistiske metoder til at håndtere stress naturligt, som f.eks. yoga og meditation.
- Undgå koffein.
- Tiltræd alle terapi- og rådgivningsmøder.
- Tiltræd en støttegruppe og deltag regelmæssigt i møder.
- Indtag al ordineret medicin eller kosttilskud som anvist.
- Undergå en fuldstændig medicinsk og psykologisk vurdering for at sikre, at eventuelle samtidige forstyrrelser også håndteres.
- Undgå personer, steder eller ting, der er knyttet til tidligere stof- eller alkoholforbrug.
- Omgiv dig med positive og støttende mennesker.
- Optag en kreativ aktivitet som at male, skulpturere, skrive, danse eller spille et instrument.
- Vær selvhjulpen og prøv ikke at forvente for meget af andre.
- Hold tankerne beskæftiget.
- Søg om hjælp, når det er nødvendigt.