Der findes mange typer af udvaskningsscenarier, og derfor er dette emne meget omfattende. Generelt kan de tre stoffer dog beskrives som:
- en bærer, stof A;
- en opløst stof, stof B;
- og et opløsningsmiddel, stof C.
Stof A og B er nogenlunde homogene i et system, før stof C indføres. I begyndelsen af udvaskningsprocessen vil stof C arbejde på at opløse det overfladiske stof B med en ret høj hastighed. Opløsningshastigheden vil falde betydeligt, når det skal trænge gennem porerne i stof A for at fortsætte med at angribe stof B. Denne penetration kan ofte føre til opløsning af stof A eller til et produkt af mere end én opløst stof, hvilket begge er utilfredsstillende, hvis man ønsker en specifik udvaskning. De fysiokemiske og biologiske egenskaber ved bærestoffet og opløsningsstoffet bør tages i betragtning ved observation af udvaskningsprocessen, og visse egenskaber kan være vigtigere afhængig af materialet, opløsningsmidlet og deres tilgængelighed. Disse specifikke egenskaber kan omfatte, men er ikke begrænset til, følgende:
- Partikelstørrelse
- Opløsningsmiddel
- Temperatur
- Agitation
- Overflade
- Homogenitet af bærestoffet og opløsningsstoffet
- Mikroorganismeaktivitet
- Mineralogi
- Mellemprodukter
- Krystalstruktur
Den generelle proces opdeles og sammenfattes typisk i tre dele:
- Opløsning af overfladisk opløst stof af opløsningsmiddel
- Diffusion af indre opløst stof gennem bærerens porer for at nå opløsningsmidlet
- Overførsel af opløst opløst stof ud af systemet
Udvaskningsprocesser for biologiske stofferRediger
Biologiske stoffer kan selv opleve udvaskning, såvel som anvendes til udvaskning som en del af opløsningsstoffet for at genvinde tungmetaller. Mange planter oplever udvaskning af phenoler, kulhydrater og aminosyrer og kan opleve et massetab på helt op til 30 % ved udvaskning, alene fra vandkilder som regn, dug, tåge og tåge. Disse vandkilder betragtes som opløsningsmidler i udvaskningsprocessen og kan også føre til udvaskning af organiske næringsstoffer fra planter som f.eks. frie sukkerarter, pectiske stoffer og sukkeralkoholer. Dette kan igen føre til større diversitet i de plantearter, der kan få mere direkte adgang til vand. Denne type udvaskning kan ofte føre til, at en uønsket komponent fjernes fra det faste stof ved hjælp af vand, denne proces kaldes vask. En stor bekymring for udvaskning af planter, er hvis pesticider udvaskes og transporteres gennem regnvandsafstrømning,; dette er ikke kun nødvendigt for planters sundhed, men det er vigtigt at kontrollere, fordi pesticider kan være giftige for menneskers og dyrs sundhed.
Bioleaching er et begreb, der beskriver fjernelsen af metalkationer fra uopløselige malme ved biologiske oxidations- og kompleksdannelsesprocesser. Denne proces anvendes for det meste til at udvinde kobber, kobolt, nikkel, zink og uran fra uopløselige sulfider eller oxider. Biolakeringsprocesser kan også anvendes til genanvendelse af flyveaske ved at genvinde aluminium ved hjælp af svovlsyre.
Udludningsprocesser for flyveaskeRediger
Kulflyveaske er et produkt, der udsættes for store mængder udvaskning under bortskaffelse. Selv om genbrug af flyveaske i andre materialer som f.eks. beton og mursten tilskyndes, bortskaffes en stor del af den i USA stadigvæk i bassiner, laguner, lossepladser og slaggebunker. Disse deponeringssteder indeholder alle vand, hvor vaskeeffekter kan forårsage udvaskning af mange forskellige vigtige grundstoffer, afhængigt af typen af flyveaske og det sted, hvor den stammer fra. Udsivning af flyveaske er kun problematisk, hvis flyveasken ikke er blevet bortskaffet korrekt, som det var tilfældet med Kingston Fossil Plant i Roane County, Tennessee. Tennessee Valley Authority Kingston Fossil Plant strukturelt svigt førte til massiv ødelæggelse i hele området og alvorlige niveauer af forurening nedstrøms til både Emory River og Clinch River.
Udvaskningsprocesser i jordRediger
Udvaskning i jord er meget afhængig af jordens egenskaber, hvilket gør modelleringsarbejdet vanskeligt. Det meste udvaskning kommer fra infiltration af vand, en vaskeeffekt, der minder meget om den, der er beskrevet for udvaskningsprocessen af biologiske stoffer. Udvaskningen beskrives typisk ved hjælp af modeller for transport af opløste stoffer, f.eks. Darcy’s lov, massestrømsudtryk og diffusionsspredningsforståelser. Udvaskning styres i høj grad af jordens hydrauliske ledningsevne, som er afhængig af partikelstørrelse og den relative tæthed, som jorden er blevet konsolideret til via stress. Diffusion styres af andre faktorer såsom porestørrelse og jordskelet, strømningsvejens snoethed og fordelingen af opløsningsmidlet (vand) og opløsningsstofferne.