Begrebet dobbelt statsborgerskab betyder, at en person er statsborger i to lande på samme tid. Hvert land har sine egne statsborgerskabslove baseret på sin egen politik. Personer kan have dobbelt statsborgerskab som følge af automatisk anvendelse af forskellige love snarere end som følge af et valg. F.eks. kan et barn, der er født i et fremmed land af forældre med amerikansk statsborgerskab, være både amerikansk statsborger og statsborger i fødselslandet.
En amerikansk statsborger kan erhverve udenlandsk statsborgerskab ved ægteskab, eller en person, der er naturaliseret som amerikansk statsborger, må ikke miste statsborgerskabet i fødselslandet. Amerikansk lovgivning nævner ikke dobbelt statsborgerskab eller kræver, at en person skal vælge det ene eller det andet statsborgerskab. En person, der automatisk får tildelt et andet statsborgerskab, risikerer heller ikke at miste sit amerikanske statsborgerskab. En person, der opnår et udenlandsk statsborgerskab ved at ansøge om det, kan dog miste sit amerikanske statsborgerskab. For at miste amerikansk statsborgerskab kræver loven, at personen skal ansøge om det udenlandske statsborgerskab frivilligt, efter frit valg og med den hensigt at opgive amerikansk statsborgerskab.
Intentionen kan påvises ved personens udtalelser eller adfærd. Den amerikanske regering anerkender, at dobbelt statsborgerskab eksisterer, men tilskynder ikke til det som et politisk spørgsmål på grund af de problemer, det kan medføre. Andre landes krav på amerikanske borgere med dobbelt statsborgerskab kan være i konflikt med amerikansk lovgivning, og dobbelt statsborgerskab kan begrænse den amerikanske regerings indsats for at hjælpe borgere i udlandet. Det land, hvor en dobbelt statsborger befinder sig, har generelt et stærkere krav på den pågældendes loyalitet.
Dobbelt statsborgere skylder imidlertid loyalitet til både USA og det fremmede land. De er forpligtet til at overholde begge landes love. Begge lande har ret til at håndhæve deres love, især hvis personen senere rejser dertil. De fleste amerikanske statsborgere, herunder personer med dobbelt statsborgerskab, skal bruge et amerikansk pas til at rejse ind i og ud af USA. Udlandet kan også kræve, at personer med dobbelt statsborgerskab skal bruge landets pas til at rejse ind og ud af landet. Brugen af det udenlandske pas bringer ikke amerikansk statsborgerskab i fare. De fleste lande tillader en person at give afkald på eller på anden måde miste statsborgerskabet.
Informationer om at miste udenlandsk statsborgerskab kan fås ved henvendelse til det fremmede lands ambassade og konsulater i USA. Amerikanere kan give afkald på amerikansk statsborgerskab i den korrekte form på amerikanske ambassader og konsulater i udlandet.
Dobbelt statsborgerskab og rejser til Rusland
Personer i Rusland er omfattet af russiske love og procedurer. Personer, der er statsborgere i både USA og Rusland, bør være opmærksomme på, at mens amerikansk immigrationslovgivning kræver, at amerikanere bruger amerikanske pas ved indrejse i eller udrejse fra USA, kræver russisk lovgivning ligeledes, at russiske statsborgere bruger russiske pas ved indrejse i og udrejse fra Rusland.
Der har været flere tilfælde, hvor amerikanske statsborgere, der også har russisk statsborgerskab, er rejst ind i Rusland med deres russiske pas, men derefter ikke kunne rejse ud som planlagt, fordi deres russiske pas var udløbet under deres ophold i Rusland, eller fordi de havde mistet deres russiske pas. Da disse rejsende ikke havde fået udstedt russiske ind- og udrejsevisa i deres amerikanske pas, gav de russiske myndigheder dem ikke tilladelse til at rejse ud med deres amerikanske pas.
Det kan tage flere måneder at få et nyt russisk pas for at opfylde de russiske krav for udrejse. Dobbeltstatsborgere, der planlægger at rejse ind i Rusland med deres russiske pas, bør sikre sig, at deres russiske pas vil være gyldigt under hele deres ophold i Rusland.