De tre religioner er defineret af centrale trosretninger. De følger også forskellige love, der er sendt af Gud, selv om forskellige sekter kan fortolke dem forskelligt. Jøder og kristne anerkender de ti bud blandt andre love. For muslimer er de fem søjler i islam centrale.
Kerneopfattelser i jødedommen
- Der er kun én Gud
- Jøderne betragter sig selv som Guds udvalgte folk
- Tro på sabbaten og Toraen, blandt andet
- Moses er er er den største profet
Kerneopfattelser i kristendommen
- Der er kun én Gud
- Jesus Kristus var Messias, sendt for at frelse verden som profeteret i Det Gamle Testamente
- Guds karakter er tredobbelt (Treenigheden): Fader (Skaberen), Søn (Jesus), Helligånd (usynlig ledende kraft)
- Jesus Kristus døde for at frelse verden og genopstod fra de døde (opstandelsen)
Islam’s kerneoverbevisninger
- Der er kun én Gud: Allah
- Muhammed er Guds sidste profet, og Koranen er Guds sande åbenbaring
- Hensyn til mange af jødedommens og kristendommens profeter, især Moses og Jesus
De ti bud
Moses modtog de ti bud direkte fra Gud på Sinai-bjerget, skrevet på to stentavler. De bekræfter Guds enestående karakter og forbyder ting som tyveri, ægteskabsbrud, mord og løgn. De ti bud er lige vigtige i jødiske og kristne traditioner og optræder i Det Gamle Testamente i 2. Mosebog og 5. Mosebog.
Flere kristne og jødiske traditioner har forskellige formuleringer for de ti bud. De kan være nummereret forskelligt. De optræder i forskellige former i Bibelen. Dette er en kristen udgave:
- Jeg er Herren din Gud: Du må ikke have fremmede guder for mit åsyn
- Du må ikke tage Herrens, din Guds navn forfængeligt
- Hold Herrens dag hellig
- Honér din far og din mor
- Du må ikke slå ihjel
- Du må ikke begå ægteskabsbrud
- Du må ikke begå utroskab
- Du skal ikke stjæle
- Du skal ikke bære falsk vidnesbyrd mod din næste
- Du skal ikke begære din næstes hustru
- Du skal ikke begære din næstes gods
Koranen opregner ikke de ti bud eksplicit, men deres indhold optræder forskellige steder.
Islams fem søjler
- Erklærer, at der kun er én Gud, Allah, og at Muhammed er hans budbringer
- Bøn fem gange om dagen
- Givning til velgørenhed
- Pilgrimsrejse til Mekka mindst én gang i løbet af livet
- Fasten i ramadanmåneden hvert år
Efterlivet
De tre religioner tror på, at mennesket har en udødelig sjæl, der er adskilt fra den jordbundne krop.
Judaismen henviser til “den kommende verden” efter døden, men dette henviser mere til begrebet om en messiansk tidsalder end til et liv efter døden. Der er ingen detaljeret opfattelse af, hvad livet efter døden kan være, eller af straf versus belønning.
For kristne og muslimer er livet efter døden i himlen eller helvede en stærk del af deres tro. En del islamisk tankegang giver nogle af dem, der befinder sig i helvede, en chance for at blive frelst.