I kolonitiden var Costa Rica stærkt præget af spanske traditioner. Da Spanien var en katolsk nation, havde den katolske religion en stor indflydelse på traditionerne. Faktisk stammer mange af de nuværende traditioner i Costa Rica hovedsageligt fra den katolske religion. Mange af de vigtigste traditioner relateret til religion omfatter: De fleste af de store traditioner, der er forbundet med religionen, er den hellige uge, jul, den 2. august, dåb, første kommunion, konfirmation, forlovelsesfester, bryllupper og begravelser. Disse typer begivenheder omfatter alle medlemmer af den nærmeste familie, størstedelen af medlemmerne af den udvidede familie samt flere naboer og venner. Traditionerne i Costa Rica drejer sig om de tætte bånd i familiestrukturen. Det er traditioner, der anerkendes, undervises og praktiseres fra fødslen til døden.
Selvfølgelig følger traditioner med fejringen af forskellige helligdage i Costa Rica. Normalt i den hellige uge (Semana Santa) bruger mødrene i husstanden et sødt squashlignende fyld til at lave empanadas og andre kager. Til jul (Navidad) samles mange familier for at skabe et samlebånd til at tilberede måltider.
Traditionelt går costaricanerne ikke ud for at bo for sig selv, før de er formelt gift. Det er meget sjældent, at man ser en ung mand eller kvinde, der bor alene eller arbejder for at opnå selvstændighed. Traditionerne er også præget af kønsforskelle. I Costa Rica er der en underliggende mandschauvinisme, som de kalder for “machismo”. Mænd og kvinder forventes at opføre sig forskelligt fra hinanden og at respektere deres roller. En stor del af Costa Ricas kvinder er professionelle og har vigtige stillinger i både virksomheder og i regeringen, men de bevarer stadig nogle træk, der er traditionelle og konservative. Selv om en kvinde har en høj stilling, er det stadig kvinderne, der laver mad, gør rent og opdrager børnene.
Ud over disse traditioner overtager costaricanerne, især de yngre generationer, flere og flere kulturelle aspekter fra nordamerikanske påvirkninger fra Canada og især USA. Dette er også et resultat af, at mange eks-patrioter (expats) fra disse lande flytter til Costa Rica, og også bare kapitalismens indflydelse, der forsøger at skabe nye ferier til forbrug. Et godt eksempel herpå er vedtagelsen af Halloween. For blot få år siden blev Halloween betragtet som en helligdag dedikeret til djævelen og blev ikke annonceret eller fejret, og selv butikkerne solgte ikke varer i forbindelse med Halloween. Nu har tingene ændret sig, og de yngre generationer ser, at Halloween blot er endnu en grund til at mødes med venner og have det sjovt. Det ses ikke længere som en djævledag, men som en dag, hvor man kan klæde sig ud og have det sjovt. Nogle kvarterer har endda indført trick or treating for deres børn.