Totalt historie

Den 10.-28. maj, 1940

Belgien og Luxembourg

Tysk sejr

Slaget om Belgien
		Dato	Sted	Victor
Konkurrenter
Belgien Frankrig Luxembourg Forenede Kongerige Nederlandene	Tyskland
Militære ledere
Maurice Gamelin Maxime Weygand Lord Gort Leopold III Storhertuginde Charlotte H.G. Winkelman	Gerd von Rundstedt Fedor von Bock
Enhedsstyrke
144 divisioner 13.974 kanoner 3.384 kampvogne 2,249 fly	141 divisioner 7.378 kanoner 2.445 kampvogne 5.446 fly (4.020 operative)
Slagtofre og dræbte
Total:	Total:
222.443+ tabte (200.000 taget til fange) ~900 fly	Ukendt, men mindst 43 faldskærmssoldater blev dræbt og yderligere 100 såret
En del af Anden Verdenskrig

Slaget om Belgien, der også er kendt som den belgiske kampagne, fandt sted over atten dage i en del af slaget om Frankrig i 1940. Det var en offensiv operation af tyskerne under 2. verdenskrig. De allierede hære havde troet, at dette slag var Tysklands hovedangreb, så de forsøgte at hindre tyskerne i Belgien.

Slaget endte med, at tyskerne besatte Belgien, efter at den belgiske hær havde overgivet sig. Den belgiske kampagne omfattede slaget ved Fort Eben-Emael, som var den første taktiske luftbårne operation med faldskærmstropper. Den omfattede også krigens første kamp med kampvogne (slaget ved Hannut). Sammenbruddet af den belgiske fik de allierede styrker til at trække sig tilbage fra det europæiske fastland.

Belgisk neutralitet

Forud for 2. verdenskrig gik kong Leopold af Belgien ind for en mere uafhængig udenrigspolitik for Belgien. Ved to lejligheder gik han ind for mægling i konflikten mellem de vestlige allierede og de nazistiske styrker et par måneder før og efter krigens udbrud i 1939.

Og selv om Tyskland havde invaderet Belgien i 1914, vendte Belgien tilbage til en neutralitetspolitik efter krigen. Før invasionen i 1940 fremmede kong Leopold opførelsen af vitale forsvarsværker fra Namur til Antwerpen foran den tyske grænse. Tyskerne indtog dog hurtigt forsvarsværkerne. Belgierne støttede fuldt ud Leopolds strategi om væbnet neutralitet. Belgierne ønskede at blive ladt i fred og i fred.

Tysklands invasion

Tyskerne invaderede Belgien for anden gang den 10. maj 1940. Tyskerne slog til mod både Holland og Belgien på samme tid, hvilket markerede starten på den længe ventede tyske invasion i Vesten. De indledte deres vestlige felttog på en bred front mod det neutrale Belgien, Nederlandene og Luxembourg.

De belgiske forsvarere

I første omgang havde Belgien tilsluttet sig de allierede under 1. verdenskrig efter den første tyske invasion. Da krigen sluttede, besluttede belgierne imidlertid at søge sikkerhed gennem en neutralitetspolitik. Der var intet militært samarbejde med Frankrig og Storbritannien, da Adolf Hitler bevægede sig støt og roligt mod krig.

Antikrigsfølelsen var stærk i Belgien, da belgierne mente, at ethvert samarbejde med de allierede ville tiltrække sig tyskernes aggressioner. Derfor bekræftede Belgiens regering sin neutralitet, da Hitler indledte 2. verdenskrig, og den nægtede at lade franskmændene og briterne komme ind i landet for at styrke Belgiens forsvar.

Fort Eban-Emael

Dette var et stort underjordisk fort, der dominerede 3 godt sikrede broer over Albert-kanalen. Fortet var modelleret efter den franske Maginot-linjes fort og blev anset for at være uigennemtrængeligt.

Over 1.200 belgiske soldater bemandede fortet døgnet rundt. På trods af dette stærke forsvar angreb en 400 mand stor tysk svæveflyverstyrke fortet lydløst ved daggry den 10. maj 1940 og landede 9 svævefly direkte på fortets top. De trængte sig derefter gennem tagene ind til kanonopstillingerne og satte hurtigt kanonerne ud af funktion.

Efter at have ødelagt det forsvarende artilleri, sikrede resten af de tyske tropper 2 af de 3 vitale broer over kanalen. Dette gjorde det også muligt for de tyske pansertropper at krydse den velbefæstede belgiske grænse uden modstand eller kamp i løbet af få timer.

K-W-linjen

Belgierne holdt på egen hånd fast i K-W-linjen fra den 10. til 13. maj og udgjorde et meget stærkt forsvar. Den 13. maj indsatte tyskerne en Panzerdivision, som blev støttet af Luftwaffe, og brød igennem de allierede linjer i Ardenne-skoven.

Belgierne og franskmændene var meget chokerede over dette, da de troede, at området, hvor Maginot-linjen sluttede tæt på Sedan, var uigennemtrængeligt. Da tyskerne brød igennem i Sedan-området, trak de franske tropper sig tilbage. Dette tvang de belgiske tropper til at opgive deres stærke forsvarsposition langs K-W-linjen.

Britiske styrker støtter hollænderne i nord

Efter nazisternes invasion af Polen den 1. september 1939 erklærede Storbritannien krig mod Tyskland. BEF (British Expeditionary Force) blev sendt til Frankrig og placerede sig langs den belgiske grænse. BEF blev støttet af Royal Air Force, der bestod af 500 fly. BEF var under kommando af general Lord Gort på tidspunktet for den tyske invasion.

Trods deres fuldt mekaniserede styrke var BEF ikke forberedt på Blitzkrieg, da de tyske styrker slog til i vest. Da Gort blev klar over angrebet, sendte han BEF mod nord for at hjælpe hollænderne og belgierne. Hollænderne overgav sig imidlertid efter bombeangrebet i Rotterdam, endnu før BEF ankom. Den 20. maj nåede tyskerne frem til Kanalen tæt på Abbeville og afskærede kong Leopold og hans hær.

Det betød også, at Belgien var omringet, og tyskerne kom tættere på at besætte Belgien. Tyskerne kastede nogle flyveblade, der informerede de belgiske soldater om, at Leopold var rejst til England. Kongen sendte dog en besked til sine soldater, hvori han informerede dem om, at han ville dele deres skæbne, uanset hvad der skete.

Belgisk overgivelse

Den 28. maj overgav Leopold uden at have rådført sig med de allierede eller sit kabinet sin hær og overgav sig til tyskerne. Kongens handlinger vakte stor utilfredshed blandt belgierne i hele landet. Overgivelsen efterlod også BEF kritisk udsat, og briterne blev tvunget til at trække sig tilbage fra den belgiske havn Dunkirk. Selv om BEF var tæt på Hitlers greb, beordrede han sine styrker til ikke at forfølge briterne yderligere. Dette gjorde det muligt for BEF at evakuere deres mænd samt mange franske soldater.

Der er nogle modstridende oplysninger om årsagen til, at Hitler tillod briterne at forlade uden at gøre dem skade. Nogle siger, at han havde brug for at omgruppere og forberede sig på et større slag, mens andre antyder, at han ønskede gestus for at overbevise BEF om at rette sig ind. På den anden side var den franske første hær ved at blive omringet, men de fortsatte med at kæmpe på trods af belgiernes overgivelse. Denne modstand var afgørende for, at evakueringen ved Dunkerque blev en succes. Briterne tog alle tilgængelige fly over kanalen og hjalp med at evakuere ca. 340.000 mand.

Sårbare

Det nøjagtige antal tab i den belgiske kampagne er ikke kendt. De belgiske tab anslås dog at være 6.090 døde, 200.000 tilfangetagne og 15.000 sårede.

I løbet af det belgiske felttog led franskmændene følgende antal tab: 90.000 dræbte i kamp og 200.000 sårede.

Briterne på den anden side led følgende anslåede antal tab fra 10. maj til 22. juni: 68.000 døde, sårede eller tilfangetagne og 64.000 ødelagte køretøjer.

Tyskerne mistede også 10.232 mand ved død, mens 8.463 soldater og officerer blev meldt savnet. 42.500 soldater blev såret.