Oversigt
Hvad er det?
Det er nu et kvart århundrede siden Lotus først introducerede Elise, og man kan med rette sige, at det er den bil, der har defineret Lotus, siden den kom i 1996. Eksempel: Exige, Hethels mest ekstreme (og muligvis bedste) bil, voksede fra Elise-oprindelsen og tilføjede V6-kraft, aerodynamik og generel vanvid undervejs.
Elise fortsætter med at definere det moderne Lotus ved at følge de samme regler, der har gjort Lotus til en magtfaktor, både på vej og bane, siden mænd gik med flade kasketter, og David Hockney blev omtalt som en “bekræftet ungkarl”. Det er det alt for berømte (og ofte slagtede) mantra: forenkling, og tilføj derefter lethed.
Og selv i løbet af de sidste ca. 25 år, hvor de fleste biler er blevet lige så komplicerede som stringteori og opblæste som Gérard Depardieu, er Elise stadig resolut enkel og slank. At en vejbil kommer til salg i 2019 med en egenvægt, der ligger komfortabelt under et ton, er noget, der skal fejres. At den samme bil kun tilbyder det mest nødvendige til kørslen, uden den gestestyring, det aktive-hvad-selv-udstyr og den haptiske berøringsskærm, der har gennemsyret resten af markedet, er helt sikkert værd at opfinde en ny pris. Lad os se … hvis musikken har Grammys, hvad så med Autommys? Nej? Fint, så finder du på noget bedre.
Der er en fristelse til at se på Elise’s aluminiumschassis, to-sæders layout og bag-mellemmotoropstilling og forestille sig, at ikke meget har ændret sig i de årtier, der er gået siden S1’eren blev lanceret. Men det svarer til at sige, at der ikke skete store ændringer mellem den første og sidste Jaguar XJ. Den nye Elise udfører en interessant perversion af analogien med Theseus’ skib ved at udskifte alt og komme med noget, der er tro mod ånden fra originalen, men som er tilpasset gennem årene for at passe til de moderne krav og ønsker.
Og fordi lister er så sjove, skal vi nu tage på en munter tur gennem bare nogle få dele, der er blevet helt udskiftet siden den første Elise. Den oprindelige Rover-motor i K-serien, som er lige så gammel som Stone Roses, blev erstattet af en Toyota-motor, som så blev erstattet af en nyere og bedre Toyota-motor. Som så blev opladet, for det gør jo stort set alting bedre.
Elise’s chassis og karrosseri er også blevet ændret gennem årene, og det samme gælder crashstrukturer, bremser, gearkasse, affjedring, dæk … Se, vi er klar over, at selv om det teknisk set er umuligt at løbe tør for internet ved at opremse alle de omfattende ændringer og mindre justeringer, der har prydet Elise gennem årene, er det helt muligt at løbe tør for livsvilje, mens man læser en sådan liste. Så lad os gå videre til det absolut bedste ved enhver Lotus: kørslen.