Dit hoved dunker, din næse løber, og du hoster. Selv om forkølelse normalt ikke er alvorlig, er det heller ikke noget at spøge med. Forkølelsessymptomer kan gøre den gennemsnitlige voksne ulykkelig i omkring en uge. Hos ældre og børn kan en forkølelse vare endnu længere.
Så er der nogen forkølelsesmidler, der kan forkorte forkølelsens varighed? Svaret er ja, ifølge Donald W. Novey, MD, en specialist i familie- og integrativ medicin i Poulsbo, Washington, men de er måske ikke, hvad du tror.
Mens nogle kosttilskud måske kan forkorte forkølelsens varighed, siger Dr. Novey, at kosttilskud ikke er din bedste forsvarslinje. “Det bedste våben, vi har mod forkølelse, er vores eget immunsystem,” forklarer han.
God ernæring, tilstrækkelig søvn og motion samt et lavt stressniveau er det, der får vores immunsystem til at fungere bedst muligt. “En fejl på et af disse fire punkter kan svække immunsystemet og enten forlænge en eksisterende forkølelse eller føre til hyppigere forkølelser,” siger Novey.
Rev dit immunsystem op for at forkorte forkølelsens varighed
I USA kan voksne forvente at blive forkølede så mange som fire gange om året, mens børn får mellem 6 og 10 forkølelser. Novey siger, at virus generelt skal have deres forløb, men vi kan hjælpe dette forløb til at blive så kort som muligt ved at passe på vores immunsystem. Her er hvordan:
Få din zzz’s. “Når nogen bliver forkølet, er hvile langt det mest effektive middel,” siger Novey. “Folk, der er udmattede, forbliver mere syge længere, forklarer han. “Kroppen signalerer sit behov for hvile ved at være træt. Vi har alle sammen oplevet den træthed, som en forkølelse medfører, og ønsket om at hvile os. Hvis bare vi ville lytte!”
Træne. “Motion styrker immunforsvaret,” siger Novey. Faktisk tyder en nylig undersøgelse på, at folk, der motionerer regelmæssigt, kan få færre og mildere forkølelser. Forskere i North Carolina fulgte lidt over 1.000 mænd og kvinder i alderen 18 til 85 år i efteråret og vinteren og registrerede, hvor mange infektioner i de øvre luftveje de fik. Deltagerne rapporterede, hvor meget aerob træning de dyrkede, og svarede også på spørgsmål om livsstil, ernæring og stress. De, der trænede fem eller flere dage om ugen, rapporterede 46 procent færre forkølelser end deres stillesiddende modstykker – dem, der kun trænede en dag eller mindre om ugen – og antallet af dage, hvor de sled sig igennem forkølelsessymptomer, var 41 procent lavere. Forskerne sagde, at en af forklaringerne kunne være, at træning får immuncellerne til at angribe virus hurtigere.
Spis rigtigt. “Når man har det godt, fremmer en afbalanceret kost med tilstrækkeligt protein velvære og reducerer risikoen for at blive forkølet,” siger Novey. Hvis du bliver forkølet, skal du lytte til, hvad din mave fortæller dig. “Kroppen dikterer, hvad den vil have: suppe, væske – blid mad,” bemærker han og tilføjer, at ingefærte og den gamle standard, kyllingesuppe, er forkølelsesmidler, der giver midlertidig lindring.
Afstresse. Novey siger, at den slags stress, der “slider dig ned”, også sænker din modstandskraft over for sygdomme som forkølelse og kan få en til at holde længere. At finde en sund måde at håndtere kronisk stress på kan hjælpe med at bekæmpe alle former for sygdomme. Afspændingsteknikker som yoga eller meditation kan være et forsøg værd.
Kan kosttilskud forkorte forkølelsens varighed?
Så du har passet godt på dig selv, men du har alligevel fået et insekt. Måske har du hørt, at visse kosttilskud kan afkorte forkølelsen. Men virker de virkelig? National Center for Complimentary and Alternative Medicine (NCCAM) siger, at nogle undersøgelser viser mulige fordele, men der er ingen afgørende beviser for, at kosttilskud eller andre alternative behandlingsformer kan forebygge forkølelse eller reducere forkølelsens varighed.
Derimod tyder nyere forskning, der er offentliggjort i British Journal of Nutrition, på, at de vitaminer, der findes i frugt og grøntsager, kan hjælpe med at forebygge og forkorte forkølelsen. I undersøgelsen brugte tyske forskere et frugt- og grøntsagstilskud, der indeholdt C- og E-vitamin, betacaroten og folat. To hundrede og tresogtres af deltagerne (hovedsageligt kvindelige sygeplejersker, hvis gennemsnitsalder var 39 år) tog fire kapsler af kosttilskuddet dagligt i otte måneder, mens 266 deltagere tog en placebo. Deltagerne rapporterede antallet af dage, hvor de havde moderate eller alvorlige forkølelsessymptomer i løbet af seks måneder, og gruppen med kosttilskud rapporterede i gennemsnit 7,6 dage med sådanne symptomer, mens placebogruppen rapporterede 9,5 dage.
Her er nyere resultater om andre kosttilskud, der almindeligvis anvendes som forkølelsesmidler:
- C-vitamin. Ifølge NCCAM viste en nylig gennemgang af 30 forsøg med mere end 11.000 personer, at indtagelse af C-vitamin regelmæssigt (mindst 0,2 gram om dagen) ikke mindskede risikoen for at blive forkølet, men det blev vist, at det muligvis reducerede varigheden og sværhedsgraden af forkølelsessymptomer. Tal med din læge om, hvorvidt det er rigtigt for dig at tage C-vitamin.
- Zink. “Det bedste bevismateriale støtter sandsynligvis brugen af zinktabletter til at reducere intensiteten af forkølelsessymptomer”, siger Novey. En nylig gennemgang fandt, at doser på mere end 70 milligram om dagen faktisk reducerede varigheden af forkølelse. Men andre undersøgelser fandt ingen fordele. Og i 2009 advarede den amerikanske Food and Drug Administration mod brugen af zinkholdige forkølelsesmidler til næsen efter at have modtaget rapporter om tab af lugtesans hos nogle personer.
- Echinacea. Mange mener, at denne urt kan forebygge eller behandle forkølelse. Undersøgelsesresultater om echninacea har været blandede. Gennemgange af forskningen viser, at der kan være nogle fordele hos voksne, men tre NCCAM-finansierede forsøg fandt ingen fordele overhovedet.
- Probiotika. Selv om der har været nogle undersøgelser, der tyder på, at de såkaldte “gode bakterier”, der findes i mange yoghurter, kan hjælpe med at forebygge eller bekæmpe forkølelse, mener Novey, at de ikke virker.
Selv om det måske er næsten umuligt at undgå alle forkølelser, siger Novey, at håndvask, især før man spiser, er et meget effektivt redskab: “Prøv det – det virker virkelig.”