CHICAGO (AP) – R&B-sangeren R. Kelly er blevet anklaget for groft seksuelt misbrug, der involverer flere ofre tilbage fra 1998, hvilket er den seneste anklage mod en mand, der i årtier har været forfulgt af grumme rygter. En tidslinje over hans liv og karriere:
– 8. jan. 1967: Robert Sylvester Kelly bliver født i Chicago af Joann Kelly, en skolelærer. R. Kelly er det tredje af fire børn og bor med sin familie i Chicagos boligkvarterer. Man ved ikke meget om hans far.
– 1975: I en alder af 8 år begynder Kelly at synge i kirken. Omkring samme tid lærer hans mor ham, hvordan Stevie Wonder synger ved at lægge en mønt på pladespillernålen for at sænke omdrejningerne. “Så løbene kunne gå rigtig langsomt, og så lærer man dem,” fortalte Kelly til ABC News i 2004.
– 1979: I en alder af 12 år, sagde Kelly, at han “oplevede en masse ting i en meget ung alder, som jeg ikke ved, om det var meningen, at jeg skulle have oplevet”, herunder at være vidne til, at ældre unge voldtog en af hans veninder.
– 1983: I en alder af 16 år flytter hans mor familien væk fra projektet og indskriver sin søn på den prestigefyldte Kenwood Academy, en offentlig skole i Chicago. Kelly møder sin mentor, Lena McLin, som er formand for Kenwoods musikfakultet. “Hun var min anden mor. Hun fik mig til at føle, at jeg kunne gøre alt,” fortalte Kelly til People i 1994.
– 1984: I en alder af 17 år får hans musiklærer ham til at deltage i et lokalt talentshow, hvor han skal optræde med en version af “Ribbon in the Sky”, en Stevie Wonder-sang. “Den aften var det som at blive bidt af Spider-Man. Jeg opdagede den kraft, man får ved at være på scenen,” fortalte han Newsweek i 1995. I de følgende år optræder han på fuld tid i Chicagos undergrundsstationer med sit Casio-keyboard og lader ofte som om, han er blind for at undgå at blive anholdt.
– 1990: R. Kelly’s R&B-gruppe MGM vinder den store præmie på 100.000 dollars i det syndikerede tv-talentshow “Big Break”, som Natalie Cole er vært for. På grund af uoverensstemmelser om penge var det sidste gang, gruppen optrådte. Musikchef Wayne Williams fra Jive Records opdager Kelly syngende ved en grillfest den sommer.
– Januar 1992: R. Kelly & Public Announcement debuterer med “Born Into The ’90s”. Albummet udkommer et år senere og får platin.
– Efterår 1992: R. Kelly tager på en 10 ugers landsdækkende turné, der bl.a. omfatter optrædener med En Vogue, CC Penniston og High Five.
– November 1993: Hans album “12 Play” udkommer og sælger i sidste ende mere end 5 millioner eksemplarer. Hit-singlerne omfatter “Sex Me” og “Bump N’ Grind”, som bliver den længste nr. 1 R&B-sang på R&B-listen i mere end 30 år.
– 31. aug. 1994: I en alder af 27 år gifter R. Kelly sig med den 15-årige R&B-sangerinde Aaliyah D. Haughton. Parret gifter sig i en hemmelig ceremoni arrangeret af Kelly på et hotel i Chicago. Ægteskabet bliver annulleret måneder senere på grund af Aaliyahs alder.
– september 1994: Aaliyahs debutalbum, “Age Ain’t Nothing But A Number”, som Kelly producerer, bliver certificeret platin. (Aaliyah døde i et flystyrt syv år senere, som 22-årig.)
– September 1995: Producerer Michael Jacksons hitsingle “You Are Not Alone”. Kelly producerer også sange til Whitney Houston, Quincy Jones, Toni Braxton og Janet Jackson.
– November 1996: R. Kelly udgiver sit tredje album, “R. Kelly”. En måned senere indlemmes han i Rockland Records, hvor han kan fremavle nye kunstnere, og hans sang “I Believe I Can Fly” fra “Space Jam”-soundtracket topper som nr. 2 på Billboard-poplisterne. Samme år gifter han sig med den 22-årige Andrea Lee, en danser fra hans turnégruppe. Parret får tre børn: Joanne, Jaya og Robert Jr.
– 18. februar 1997: Tiffany Hawkins indgiver en klage mod Kelly med påstand om forsætligt seksuelt overgreb og seksuel chikane, mens hun var mindreårig, ifølge retsprotokoller.
– Januar 1998: Hawkins’ retssag er angiveligt blevet afgjort for 250.000 dollars, kort efter at hun havde afgivet et syv timer langt vidneudsagn.
– Februar 1998: Kelly vinder tre Grammy’er for “I Believe I Can Fly”, herunder bedste R&B-sang og bedste mandlige R&B-optræden.
– November 1998: Hans album “R.” kommer i butikkerne. Det har siden solgt 6 millioner eksemplarer.
– November 2000: Hans album “TP-2.com” debuterer som nr. 1 på Billboard-albumlisten.
– August 2001: Tracy Sampson anlægger sag mod Kelly og hævder, at deres sex var ulovligt i henhold til Illinois’ lov, fordi han var i “en autoritetsposition” over hende. Sagen blev efter sigende afgjort uden for retten i foråret 2002 for et ukendt beløb.
– 8. februar 2002: Chicago Sun-Times rapporterer, at den har modtaget et videobånd på 26 minutter og 39 sekunder, der angiveligt viser Kelly have sex med en mindreårig. Avisen rapporterer, at Chicagos politi begyndte at efterforske beskyldninger om Kelly og den samme pige tre år tidligere. På det tidspunkt benægter pigen og hendes forældre, at hun havde sex med Kelly.
Samme dag som nyheden kommer frem, optræder Kelly ved åbningsceremonien for de Olympiske Vinterlege i Salt Lake City.
– 5. juni 2002: Kelly bliver tiltalt i Chicago for 21 anklager om børnepornografi, der stammer fra sexbåndet. Han erklærer sig ikke skyldig og bliver løsladt mod en kaution på 750.000 dollars.
– Januar 2003: Kelly anholdes på et hotel i Miami Dade i Florida på grund af yderligere anklager om børnepornografi, efter at efterforskerne sagde, at de havde fundet billeder af ham, hvor han havde sex med en pige. Kelly bliver løsladt fra fængslet mod en kaution på 12.000 dollars. Anklagerne bliver senere droppet, efter at en dommer fastslår, at politiet ikke havde en dommerkendelse til at ransage Kellys hus.
– 18. februar 2003: Kellys album “Chocolate Factory” udkommer og sælger 538.000 eksemplarer i den første uge.
– Februar 2004: I Chicago opgiver anklagemyndigheden i Cook County syv af de 21 anklager om børnepornografi mod Kelly.
– November 2004: Kelly indgiver en retssag på 90 millioner dollars mod Jay-Z og en promoter med påstand om kontraktbrud og sabotage. Jay-Z smed Kelly ud af deres turné i 40 byer med henvisning til Kellys “uforudsigelige opførsel.”
– Juli 2005: Kellys syvende soloalbum, “TP.3 Reloaded”, indtager førstepladsen på Billboard-listen.
– September 2005: Andrea Kelly bad om en beskyttelsesordre mod sin mand, idet hun beskyldte sangerinden for at have slået hende, da hun sagde, at hun ønskede skilsmisse. Parret forsoner sig. Hun siger senere, at de bor i forskellige hjem.
– Februar 2006: R. Kellys bror, Carey Kelly, siger, at hans bror tilbød ham 50.000 dollars og en pladekontrakt for at sige, at det var ham, der var personen på sexvideoen.
– 29. maj 2007: Kelly udgiver sit album “Double Up”, som topper som nr. 1 på Billboard-albumlisten.
– August 2007: I Chicago bestemmer dommer Vincent Gaughan, at jurymedlemmer og offentligheden vil se sexbåndet i en åben retssal og afviser argumenter fra forsvarsadvokater og anklagere om, at det ikke bør vises.
– September 2007: Efter fem års forsinkelse er det planen, at retssagen skal begynde – men Gaughan udskyder den til 2008. Han forklarer ikke hvorfor.
– 21. december 2007: Gaughan beslutter ikke at tilbagekalde Kellys kaution efter at have truet med at gøre det, da sangerinden ikke var mødt op til en høring et par dage tidligere. Kelly var midt i en 45-byers turné og sagde, at hans bus var blevet holdt op af politiet for at køre for stærkt i Utah.
– 9. maj 2008: Kelly’s retssag om børnepornografi begynder endelig.
– 13. juni 2008: Kelly frifindes i alle anklagepunkter efter mindre end en hel dags forhandlinger.
– 8. jan. 2009: Kelly og hans tidligere kone, Andrea, bekræfter, at de var blevet skilt efter 11 års ægteskab.
– 12. juli 2011: Crain’s Chicago Business rapporterede, at en tvangsauktion på 2,9 millioner dollars blev indgivet af JPMorgan Chase-banken mod Kellys palæ i en forstad til Chicago. En talsmand hævder, at sangerinden ikke havde økonomiske problemer.
– 21. marts 2012: Kelly annoncerede, at han genoplivede sin kult klassiske videoserie, “Trapped in the Closet”. Projektet begyndte som fem videoer til hans dramatiske cliffhanger-sange i 2007 og voksede efterhånden til flere dusin musikalske kapitler, der handlede om et net af seksuelt bedrageri. Kelly samarbejdede med IFC om at få premiere på den gamle og nye serie og opførte rapoperaen ved arrangementer som f.eks. en sing-along på Bonnaroo. Der var tale om et Broadway-show.
– 4. september 2012: Efter de vellykkede romantiske album “Write Me Back” og 2010′s “Love Letter” svor Kelly, at han ikke ville opgive den eksplicitte musik, der var med til at gøre ham berømt. “Tag ikke fejl, R. Kelly går ingen steder. Det er bare det, at R. Kelly har et så unikt talent, og jeg har været velsignet med at kunne lave alle slags musikgenrer … Jeg udforsker min gave lige nu,” sagde Kelly til Associated Press.
– 15. juni 2012: Chicago Sun-Times rapporterer, at Kelly skylder skattevæsenet mere end 4,8 millioner dollars i skatterestancer.
– 27. juni 2012: Kelly udgiver sin selvbiografi, “Soulacoaster: The Diary of Me”, med fokus på hans kreative og familieliv snarere end hans juridiske problemer.
– 29. september 2012: Kelly blev nomineret til to Soul Train Awards, hvilket gjorde ham til den mest nominerede akt nogensinde ved prisuddelingen.
– 18. marts 2013: Kelly blev nomineret til to Soul Train Awards, hvilket gjorde ham til den mest nominerede akt nogensinde ved prisuddelingen: Kelly’s specialbyggede palæ, der engang blev vurderet til mere end 5 millioner dollars, sælges for 950.000 dollars på en tvangsauktion.
– 17. juli 2017: BuzzFeed rapporterer om forældrenes påstande om, at Kelly hjernevaskede deres døtre og holdt dem i en misbrugs-“kult”. En kvinde siger, at hun var sammen med Kelly frivilligt. Efter BuzzFeed-rapporten lancerer aktivisterne bevægelsen #MuteRKelly, der opfordrer til boykot af hans musik.
– 13. februar 2018: Kelly blev smidt ud af to boliger i Atlanta-området på grund af mere end 31.000 dollars i ubetalt husleje.
– 30. april 2018: Time’s Up-kampagnen, der er dedikeret til at hjælpe kvinder i kølvandet på seksuelt misbrug, sluttede sig til den sociale mediekampagne #MuteRKelly og udsendte en erklæring, der opfordrede til yderligere undersøgelser af Kellys opførsel, som var kommet under nærmere kontrol i løbet af det sidste år, da kvinder kom frem og beskyldte ham for alt fra seksuel tvang til fysisk misbrug. En koncert i hans hjemstavn Chicago blev aflyst efter protester. Kellys lejr reagerede: “Vi vil energisk modstå dette forsøg på offentlig lynchning af en sort mand, som har ydet ekstraordinære bidrag til vores kultur.”
– 11. maj 2018: Spotify fjerner R. Kellys musik fra sine afspilningslister med henvisning til sin nye politik om hadefuldt indhold og hadefuld adfærd. Kellys team siger, at han kun har promoveret kærlighed i sin musik, og at Spotify handler på baggrund af “falske og ubeviste påstande”. De bemærker, at andre kunstnere på tjenesten er blevet anklaget eller dømt for forbrydelser.
– 21. maj 2018: Nyhedsmedier rapporterer, at Apple og Pandora heller ikke promoverer Kellys musik, selvom begge selskaber ikke officielt har givet nogen meddelelse.
– 21. maj 2018: Faith Rodgers, 20, anklager R. Kelly for seksuelle overgreb, psykisk og verbalt misbrug og for bevidst at have påført hende herpes under et årelangt forhold, ifølge en retssag indgivet i New York.
– 15. august 2018: R. Kelly beskylder R. Kelly for seksuelle overgreb, psykisk og verbalt misbrug og for bevidst at have påført hende herpes under et årelangt forhold: Et ejendomsselskab i Atlanta-området sagsøgte Kelly for $203,400 over “omfattende skader” på to huse, som han lejede. En af Kellys samarbejdspartnere blev tidligere anklaget for røveri i de samme hjem i 2017. Kelly og firmaet indgik et forlig på 170.000 dollars, men ifølge retssagen har Kelly kun betalt 20.000 dollars.
– 3. januar 2019: Lifetime sender dokumentarfilmen “Surviving R. Kelly”, som genoptog gamle beskyldninger mod ham og bragte nye frem i lyset. Serien følger efter BBC’s “R Kelly: Sex, Girls & Videotapes”, der blev udgivet året før, og som påstod, at sangeren holdt kvinder fast mod deres vilje og drev en “sexkult”
– 8. januar 2019: Kim Foxx, statsadvokat i Cook County, holder pressekonference, efter at hendes kontor er blevet oversvømmet af opkald om påstandene i dokumentaren, hvoraf nogle er knyttet til Kellys hjem i Chicago-området. Foxx siger, at der ikke er nogen aktiv efterforskning af Kelly, og at det ville kræve ofre og vidner at indlede en sådan.
– 9. januar 2019: Lady Gaga undskylder for sin duet med R. Kelly fra 2013 i kølvandet på anklagerne om seksuelt misbrug mod ham og siger, at hun havde til hensigt at fjerne sangen, “Do What U Want (With My Body)”, fra streamingtjenesterne. Samarbejdet var blevet intenst kritiseret, da det blev udgivet, dels på grund af beskyldningerne mod ham, dels på grund af de seksuelt ladede optrædener, de lavede på “Saturday Night Live” og American Music Awards i 2013.
– 10. januar 2019: Nielsen Music siger, at streaming-tallene for R. Kelly næsten blev fordoblet efter Lifetime-dokumentaren. Kelly havde i gennemsnit mere end 955.600 streams i den sidste uge af 2018. Han havde i gennemsnit mere end 1,5 millioner streams fra 3. til 6. januar.
– 14. januar 2019: Faith Rogers sagde, at Kelly havde skrevet et brev i oktober sidste år til en af hendes advokater, hvori han truede med at afsløre pinlige detaljer om hendes seksuelle historie, hvis hun ikke droppede sin retssag fra maj 2018, hvor han blev anklaget for seksuelt misbrug, og at Kelly havde skrevet et brev til en af hendes advokater, hvori han truede med at afsløre pinlige detaljer om hendes seksuelle historie, hvis hun ikke droppede sagen. Chicago Tribune offentliggør en historie med detaljer om retspapirer, som den har fået fat i om en retssag fra juli, hvor der blev krævet betaling af 174.000 dollars i efterbetaling af husleje og andre omkostninger til hans pladestudie i Chicago. En underskrevet rydningsmeddelelse blev sat på standby for Kelly til at betale senest den 21. januar.
– 21. januar 2019: Flere medier rapporterer, at Kelly og hans label, Sony-datterselskabet RCA Records, havde skilt sig ad. Lady Gaga og Celine Dion fjernede for nylig deres duetter med Kelly fra streamingtjenester, og det franske rockband Phoenix undskyldte for samarbejdet med Kelly i 2013. Kelly nægter fortsat alle beskyldninger om seksuelt misbrug.
– 1. februar 2019: Det anslås, at 25,8 millioner mennesker havde set hele eller noget af den seksdeltede dokumentarserie, der samlede snesevis af personer, som beskyldte Kelly for seksuelt misbrug, primært kontakt med mindreårige piger, siden det første afsnit blev sendt den 3. januar, ifølge selskabet Nielsen.
– 6. februar 2019: Kelly annoncerede via et tweet en ny turné uden for USA, og sagde, at han ville tage til Australien, New Zealand og Sri Lanka. Tweetet blev senere slettet efter en modreaktion fra Twitter-brugere, der opfordrede fans til ikke at købe koncertbilletter.
– 14. februar 2019: Advokat Michael Avenatti sagde, at han gav anklagemyndigheden i Chicago nye videobevægelser af Kelly, der havde sex med en mindreårig pige, og at det ikke er de samme beviser, der blev brugt i Kellys retssag fra 2008, hvor han blev frikendt for anklager om børnepornografi.
– 22. februar 2019: Kelly er anklaget for 10 anklagepunkter for groft seksuelt misbrug. Han anholdes efter at have meldt sig selv til politiet senere samme dag.
– 23. februar 2019: En dommer fastsætter Kellys kaution til 1 million dollars og siger, at det svarer til 250.000 dollars for hver af de fire personer, som han er anklaget for at have misbrugt.
Samlet af nyhedsforskerne Jennifer Farrar og Randy Herschaft i New York.
Se AP’s fulde dækning af undersøgelserne af R. Kelly.