Tidligere er noget, der er sket før, f.eks. da en popstjerne ændrede sit navn til en firkant, blev han kendt som The Artist Formerly Known as Prince. Men formelt kommer af formelt, eller fornemt, som f.eks. skoleballet.
Tidligere er roden til tidligere og henviser til noget, der skete tidligere. Hvis du ændrede dit navn, ville du blive omtalt som tidligere kendt som hvad-dit-navn-var-tidligere. Det er ikke kun for popstjerner. Hvis du vil have et ord, der betyder i fortiden eller før, passer tidligere godt ind i billedet:
Film, bøger, tv-udsendelser, de journalistiske medier, der tidligere var kendt som aviser, podcasts, YouTube-videoer, egentlige museer, tweets – de udgør alle sammen støjen. (Slate)
Erskine Bowles, tidligere stabschef for præsident Bill Clinton, sagde: “Jeg er bekymret for, at du kommer til at fejle.” (Business Week)
Ved roden af formelt ligger formelt, et adjektiv, der beskriver noget som følger skikke, regler eller ceremonier. Du taler måske formelt under din tale, men snakker afslappet med alle bagefter. Formelt beskriver noget officielt:
Delaware brugte flere år på at afprøve og finjustere deres system, før de indførte det formelt i hele staten. (Washington Post)
Det nuværende råd vil formelt blive opløst inden for de næste par dage. (Time)
Husk, hvor disse to ord kommer fra, og du vil holde dem lige: tidligere tidligere, og formelt formelt.