Tidligere kokainboss, der var med til at grundlægge Death Row Records, vil blive løsladt fra fængslet

Sides med sine forretninger med kartellerne drev Harris en række succesfulde legitime virksomheder, herunder et teaterselskab, der gav skuespilleren Denzel Washington sit første gennembrud.

Harris blev dømt for mordforsøg og kidnapning i 1988, men har siden genopfundet sig selv som aktivist, mens han sad inde, og har ført kampagne for en fængselsreform.

Den 57-årige er i øjeblikket tilbageholdt på et føderalt fængsel i Lompoc i Californien, men forventes at blive løsladt i de kommende måneder, inden han bliver overført til et halvvejs hjem.

Når han forlader fængslet, planlægger Harris at betale sin gæld til samfundet yderligere tilbage ved at slutte sig til et filantropisk firma i Texas, 2nd Chance, der er grundlagt af forretningsmanden Paul Nutall fra San Antonio, med det formål at give en ny chance for sundhed og lykke til fortjente nedslidte personer.

Harris fortalte DailyMailTV, at han er ‘vokset og modnet’, mens han var bag tremmer, og at han er blevet ‘inspireret’ til at genopdage den ‘tænksomme unge dreng’ i ham.

Han sagde: ‘For over 30 år siden var jeg en del af problemet. Men i årenes løb har jeg gentagne gange bevist, at jeg er en del af løsningen. Det handler om at vende tilbage til samfundet med min nyfundne vision, mine talenter og min indsigt. At give tilbage til de samfund, hvor der er så desperat brug for min hjælp.”

Harris sagde, at han håber at tage sin “implanterede visdom” med tilbage på gaderne, så han kan dele det, han har lært, for at hjælpe med at helbrede ødelagte samfund.

“Jeg ved, at jeg fra det øjeblik, jeg er fri, vil arbejde træt for at hjælpe med at ændre liv.”

Han tilføjede: “Jeg er en mand, der har oplevet utrolige højder og utrolige lavder. Jeg er en mand, der kom til fængslet som dreng, og som vil komme ud som en voksen mand.’

2nd Chance-stifter Nutall sagde, at han dannede et forhold til Harris gennem sin bror, der sidder i det samme føderale fængsel i Californien.

Filantropen fra San Antonio sagde, at han først var forsigtig, da han havde læst om Harris’ kriminelle fortid, men efter at have lært den tidligere hovedmand at kende, blev han overbevist om, at “Harry O” var en reformeret mand.

“Jeg sagde til ham: ”Jeg ved, at du var en narkobaron, jeg ved, at du var en hovedmand. På 2nd Chance gør vi ikke sådan noget.”” Han sagde til mig: ”Nej, du kan være sikker på, at jeg vil være med til at redde liv.”’ Nutall sagde.

Selskabet kører et tv-program af samme navn på San Antonio-kanalen Fox 29, hvor Nutall følges på sin filantropiske mission.

“Showet fokuserer på dem, der har brug for organtransplantationer, behandlinger med stamcelleterapi, børne- og plejefamilier, sygdomsforebyggelse, hjælp til stofmisbrug og afvænning, hjemløshed, dem, der har brug for beskæftigelse, eller som kæmper med deres økonomi,” sagde Nutall. “Det handler om at bruge ressourcer til at hjælpe folk.”

Han tilføjede: “2nd Chance hjælper dem, der helt har mistet håbet og tror helhjertet på, at de aldrig vil finde den hjælp, de så desperat ønsker.”

Han sagde, at hans selskab har til formål at “styrke personer, der ellers ville være afhængige af statslig bistand”.

Forretningsmanden har selv en farverig fortid, herunder at han i mere end to år var på flugt fra FBI efter at være blevet anklaget for at være involveret i en nigeriansk banksvindelordning.

Nutall siger, at han blev fejlagtigt dømt, og ved domsafsigelsen i 2009 afviste dommeren 39 af de 40 anklagepunkter mod ham og dømte Nutall kun med de 14 måneder, han allerede havde siddet i fængsel.

I 2017 mistede filantropen sin fremmedgjorte mor og far inden for tre måneder, kort efterfulgt af de tragiske dødsfald af begge hans ældste tvillingedøtre i orkanen Harvey.

Men Nutall siger, at han trods sine ulykker føler sig velsignet og ønsker at give den gode vilje videre til andre.

“Jeg har været igennem storme, men jeg var i stand til ikke at give op,” sagde han. ‘Nogle mennesker ville have givet op. Men jeg har stræbt og kæmpet så hårdt for at gå videre og gøre store ting. Jeg ønsker at give folk den anden chance, som Gud gav mig.’

Nutall sagde, at han fandt sin inspiration til at hjælpe andre ved at arbejde i 17 år på et ungdomsfængsel, hvor han hjalp børn, der var dømt for forbrydelser, med at komme tilbage i uddannelse, lære livsfærdigheder og reducere deres fængselsstraffe.

Hans organisation, der først blev grundlagt i Hollywood, Californien, har hjulpet aflagte fra showbusiness-industrien, herunder Miguel Nunez Jr. fra filmen Juwanna Mann, Jon Jon fra R&B-gruppen Troop, Jada Cacchilli fra tv-showet The Bad Girls’ Club og Ola Ray fra Michael Jacksons Thriller-musikvideo.

Nutall sagde, at han med Harris’ penge og kendisforbindelser håber at kunne hjælpe mange flere mennesker, når hiphopinvestoren bliver løsladt.

Harris’ ønske om at hjælpe de mindre heldige kan stamme fra hans hårde barndom, hvor han voksede op i det sydlige centrale Los Angeles i 60’erne i “low bottoms”-kvarteret og tilbragte sine skoleår med at pudse sko for “high-rollers og spillere”.

Harris havde en musikalsk opvækst – han blev klassisk oplært af sin nabo, fru Payne, som pianist og kom med i sit skoleorkester og spillede basun og trommer. Han tog også skuespillerkurser på college.

Men da han levede på den forkerte side af banen, var den kriminelle underverden altid til stede.

Harris begyndte at sælge crack-kokain i en alder af 20 år og fik tætte forbindelser til både de berygtede Bloods-bander og Rolling 60s Crips-bander.

Han opbyggede et stort distributionsnetværk, der nåede New York, Florida, Texas, Arizona, Louisiana, Michigan, Indiana, Iowa og Illinois og blev forsynet af colombianske narkokarteller, ifølge DEA.

Suden sit narkotikaimperium startede iværksætter Harris også et limousinefirma, en delikatesseforretning, en el-entreprise og en frisørsalon i Beverly Hills, alt sammen med hjælp fra sin ekskone, Lydia, som han mødte kun to år før sin fængsling, giftede sig med og blev skilt, mens han sad i fængsel.

Den nu nedlagte plade Death Row Records var i sin storhedstid en af Harris’ mest succesfulde foretagender, idet den solgte 18 millioner albums og tjente mere end 325 millioner dollars alene i de første fire år, og den gjorde vestkystens raplegender som Dr. Dre, NWA, Snoop Dogg og Tupac Shakur til berømtheder, og den blev bredt krediteret for at have ændret 90’ernes hiphop.

Harris fandt på pladeselskabets navn, mens han midlertidigt var indespærret på Death Row i San Quentin Statsfængsel.

Efter Tupacs død i 1996 og afgangen af nogle af de større navne begyndte Death Row’s succes at svinde ind, og medstifter Suge Knight betalte ikke Harris, hvad han fortjente.

Som følge heraf anlagde Harris og ekskonen Lydia en retssag på flere millioner dollars og fik en dom på 107 millioner dollars mod pladeselskabet og Knight.

Knight afsoner i øjeblikket 28 års fængsel, efter at han har erklæret sig skyldig i frivilligt manddrab efter at have kørt sin lastbil ind i to mænd og dræbt den ene, Terry Carter, efter et skænderi i Compton, Californien.

Det andet offer, filmmageren Cle Sloan, fik en lemlæstet fod og kvæstelser i hovedet.

Harris er imidlertid fuld af anger over sine forbrydelser og mener, at han er klar til at vende tilbage til samfundet som en forandret mand.

I løbet af de sidste tre årtier i fængsel har han deltaget i en række selvhjælps- og rehabiliteringsprogrammer, hvoraf han var medstifter og medfacilitator for nogle af dem.

“Som en kraft for det gode vil jeg bevæge mig i fredens, forsoningens, forvandlingens og forløsningens navn,” sagde han.