The Volcanic History of the Big Island of Hawaii

Hawaii’s historie er formet af ild. Hele kæden af Hawaii-øer er lavet af vulkaner, herunder en ny ø (Lōʻihi Seamount, også kendt som blot “Loihi”), som allerede er under opbygning!

Indholdsfortegnelse

1. Mahukona
2. Kohala
3. Mauna Kea
4. Hualalai
5. Mauna Loa
6. Kilauea

De hawaiianske vulkaner er specielle, fordi de er meget langt væk (3200 km eller 2000 miles!) langt væk fra det sted, hvor man normalt finder dem: tektoniske pladegrænser. På Hawaii dannes vulkaner, fordi den pacifiske plade bevæger sig med den langsomme hastighed af 4 inches (10 cm) / år over et dybt, stationært hotspot i kappen. Dette hotspot er placeret under den nuværende placering af øen Hawaii (læs mere om det hawaiianske hotspot). Et lignende hotspot er ansvarlig for vulkanismen i Yellowstone!

Når Stillehavspladen bevæger sig over brændpunktet “tegner Hawaii en linje”, og du kan ved at se på et kort over Hawaii se, hvilke øer der blev dannet først, hvilken ø der er den seneste tilføjelse til kæden (Big Island), og endda hvor nye øer vil blive dannet i fremtiden!

Denne varme gryde er også indirekte ansvarlig for så meget seismisk aktivitet, at den gør Hawaii til den stat, hvor der er størst sandsynlighed for at mærke et jordskælv!

Den store ø’s 6 vulkaner

Den store ø er den yngste af de hawaiianske øer. Der er seks vulkaner, der har arbejdet sammen i løbet af de sidste (mere eller mindre) en million år for at skabe Big Island. Disse vulkaner er dannet efter hinanden og overlapper delvist hinanden. Fra ældste til yngste er deres navne: Mahukona, Kohala, Mauna Kea, Hualalai, Mauna Loa og Kilauea.

Disse seks vulkaner er ansvarlige for en hel række imponerende verdensrekorder 🏆 som f.eks:

1. Den mest aktive vulkan (Kilauea)
2. Den mest massive aktive vulkan (Mauna Loa), og
3. Det højeste havbjerg (Mauna Kea)

Tre af Big Island-vulkanerne er stadig aktive: Hualalai, Mauna Loa og Kilauea. Kilauea er den mest aktive og har det sidste udbrud i 2018, mens de to andre kan gå i udbrud når som helst. Mauna Kea er hvilende, Kohala er inaktiv, og Mahukona har sandsynligvis aldrig brudt havets overflade. Big Island er i øvrigt ikke den eneste hawaiianske ø med aktive vulkaner: Haleakala-vulkanen på Maui kan også stadig komme i udbrud!

Hver af vores vulkaner har en historie at fortælle, og du kan finde nogle af dem nedenfor:

1: Mahukona: aldrig en ø?

Mahukona ligger ud for den nordvestlige del af kysten på Big Island og er opkaldt efter den nærliggende by … Mahukona. Det var den første vulkan, der begyndte at opbygge Big Island på Hawaii, men er også den senest opdagede vulkan på Hawaii. Dens eksistens blev først forudsagt af J.D. Dana i 1890 på baggrund af et “hul” i den vulkanske loa-kæde (Hawaii består af mindst to forskellige kæder, “loa”- og “kea”-kæden, læs mere her), men bekræftelsen af hans teoretiserede vulkan måtte vente til 1987.

Mahukona er efter hawaiianske standarder en meget lille (±6000 kubikkilometer, mere end 13 gange mindre end Mauna Loa) vulkan, som holdt op med at gå i udbrud for ca. 350.000 år siden. Den nyeste forskning tyder på, at Mahukona faktisk aldrig brød igennem havets overflade, men stoppede med at gå i udbrud, mens den stadig lå ±900 fod under havets overflade.

Du kan læse mere om Mahukona i Garcia et al. (2012) i Bulletin of Volcanology.

2: Kohala – den ældste

Kohala er den ældste vulkan på øen Hawaii. Den er omkring en million år gammel, men gik i udbrud for sidste gang for omkring 120.000 år siden. Kohala udgør den nordlige del af Big Island (tænk: Waipi’o-dalen) og er nu kendt for sine dybe klipper og grønne, bølgende bakker. Se vores guide til Kohala-regionen, hvis du vil vide mere om at besøge den.

Denne vulkan var engang meget større, men dele af dens flanker er smuldret ned i havet i over 100.000 år. Når særligt store dele kollapser ud i havet, skaber jordskredet en tsunami. Heldigvis er det MEGET sjældent, men det sker med katastrofale følger. Læs f.eks. mere om denne monster-tsunami, der nåede en højde på 500 m!

Her er lidt ekstra videnskabsnørd-trivia: Kohala-vulkanen er så gammel, at den oplevede – og registrerede – den sidste omvending af jordens magnetfelt i 780.000 år siden!

3: Mauna Kea – verdens højeste havbjerg

Mauna Kea er over 10.000 m / 33.000 ft høj fra base til top, hvilket er betydeligt højere end Mount Everest! Fordi Big Island er så tungt, laver det en fordybning i havbunden (lidt ligesom en jernkugle på en gummiplade). Dette får den største del af vulkanen til at synke ned under havet og efterlader en “kun” 4205 m / 13796 ft over havet. Alligevel er Mauna Kea det højeste havbjerg i verden.

Mauna Kea er en hvilende vulkan og var sidst aktiv for ca. 4.600 år siden. Der mærkes stadig nogle gange (sværme af) jordskælv, der stammer indefra Mauna Kea, men disse skyldes højst sandsynligt strukturelle efterjusteringer og ikke vulkansk aktivitet.

Med sin store højde, det tørre miljø og den stabile luftstrøm er Mauna Keas top et af de bedste steder i verden til astronomisk observation. Den huser et af de bedste observatorier i verden, og hvis du tilfældigvis er på Big Island, bør stjernekiggeri på Mauna Kea være en del af dine planer!

4: Hualalai – got Kona Coffee?

Vulkanen Hualalai er nok bedst kendt for det sorte guld, der kommer fra dens skråninger: Kona Coffee. Hualalai er en aktiv vulkan, men har ikke været i udbrud i et stykke tid. Det sidste udbrud af lava stammer fra 1801, og den sidste skadelige seismiske sværm af jordskælv (sandsynligvis forårsaget af en lavvandet indtrængning af magma) fandt sted i 1929.

Hualalai-vulkanen har historisk set været meget aktiv. Forskere anslår, at 80 % af dens overflade er nyere end 5000 år. I de 100 år før 1801 var der ikke mindre end 6 forskellige slamper aktive på Hualalai. Kona International Airport blev bygget oven på en stor lavastrøm, der kommer fra en af disse slamslukkere, og du kan stadig se lavarør i denne strøm, når du kører mellem lufthavnen og Kona!

Vandreture på Hualalai

Hualalai-vulkanens skråninger byder på STOR udsigt over Kona-kysten og indeholder smukke indfødte tågeskove og masser af vulkanske elementer som kratere, sprækker og lava-rør.

Det er desværre sådan, at store dele af Hualalai-vulkanen er privatejet og forbudt område. Du kan udforske de nederste skråninger ved at vandre på Pu’u Wa’awa’a, men de mest interessante øvre skråninger er kun tilgængelige, hvis du har tilladelse fra grundejerne, f.eks. som en del af vandreturen “Hidden craters”.

5: Mauna Loa – den (2.?) største vulkan på planeten!

Mauna Loa betyder “langt bjerg”, og det er ikke uden grund. Det er den største aktive vulkan på planeten, hvis man ser på volumen og overfladeareal! Toppen hæver sig mere end 4 km over havets overflade, strækker sig yderligere 5 km under havets overflade, og hele vulkanen er så tung, at havbunden er trykket ned af dens masse yderligere 8 km! Hvis man lægger tallet sammen, viser det sig, at toppen af Mauna Loa hæver sig 17 km over sin base!

Mauna Loa er også en meget aktiv vulkan. Den er gået i udbrud over 150 gange i løbet af de sidste 1000 år, og det sidste udbrud sluttede den 15. april 1984. Aldrig i sin registrerede historie har Mauna Loa været inaktiv så længe, som det er tilfældet nu. Når den går i udbrud igen, kan Hilo være i fare.

Udbrud fra Mauna Loa har ofte bragt Hilo i fare. En gang førte det til en spektakulær (men forgæves) magtdemonstration fra luftvåbnet. Fordi et udbrud i 1935 truede Hilo, kastede fem bombefly fra 23d og 72d Bombardement Squadrons of the United States Air Force bomber i lavaens vej for at aflede den væk fra Hilo. Dette gjorde ikke meget for at aflede strømmen, men heldigvis stoppede udbruddet 6 dage senere, og Hilo blev reddet.

For nylig, under den sidste aktive fase af Mauna Loa, var Hilo igen truet. Strømme fra dette udbrud gik igen hurtigt i retning af Hilo, men stoppede ca. 4,0 km fra udkanten, da udbruddet sluttede efter tre uger.

Ret nu er der tegn på, at toppen af Mauna Loa igen er ved at blive fyldt med lava. Du kan tjekke Mauna Loas aktuelle status på USGS Mauna Loa-opdateringssiden eller læse dette interessante USGS-faktaark med titlen “Mauna Loa-History, Hazards, and Risk of Living With the World’s Largest Volcano”.

Et endnu mere massivt end Mauna Loa: Pūhāhonu

Der er kun én skjoldvulkan kendt på vores planet, der er større end Mauna Loa, og det er Pūhāhonu (der betyder “skildpadde, der stiger op efter vejret” på hawaiiansk). Denne ~12 til 14 millioner år gamle (og uddøde) vulkan er en del af den nordvestlige Hawaii-ryg og ligger 511 sømil (946 km; 588 mi) nordvest for Honolulu.

Reneste forskning (kilde) anslår størrelsen af denne vulkan til næsten dobbelt (!!) så stor som Mauna Loa. Pūhāhonu er så stor, at dens top stadig kan ses over vandet, hvor alle andre gamle vulkaner omkring den for længst er forsvundet under vandet. Toppen er nu kendt som “Gardner Pinnacles”, og den ser således ud:

6: Kilauea – nyt udbrud startede den 20. december 2020!

Godt at vide: Det seneste udbrud af Kilauea startede den 20. december 2020. Læs det seneste om dette udbrud, og lær hvordan du kan se det i vores guide til at se lava på Big Island.

Kilauea er den yngste af 6 vulkaner på Big Island og har senest været i udbrud mellem 1983 og 2018. Kilauea betyder “spyttende” eller “meget spredt” på hawaiiansk, og Kilauea-vulkanen gør bestemt dette navn ære. Siden 1952 har der været 36(!) separate udbrud, og 90 % af Kilauea-vulkanens overflade er mindre end 1000 år gammel!

Denne aktivitet har en dybtgående indflydelse på det nuværende Hawaii. Kilauea er en af de bedste (og mest pålidelige) vulkaner i verden, hvor man kan se en aktiv vulkan, og vulkanen tiltrækker mange besøgende til øen Hawaii. For mange af disse turister er det at se lavaen den mest imponerende begivenhed, som de siger, at de nogensinde har været vidne til. Under det nuværende udbrud er der blevet tilføjet ca. 1 kvadratkilometer (!) kystlinje til øen.

Denne skabelse går hånd i hånd med ødelæggelse, da mange huse, historiske steder og strande er forsvundet under et tykt lag lava.

Afhængigt af Kilaueas aktivitet kan man se den aktive lava med egne øjne. Du kan vandre op til lavastrømmen eller se gløden over Halema’uma’u-krateret om natten. Hvis der ikke er adgang til lavaen til fods, kan du altid vælge en helikopter, der flyver dig over rødglødende fyldte kratere.

Den nyeste hawaiianske ø: Loihi

Lōʻihi er den nyeste vulkan på den hawaiianske kæde og ligger ca. 35 km fra den sydøstlige kyst af Big Island. Vulkanen kaldes “Lōʻihi” (det hawaiianske ord for “lang”) på grund af sin langstrakte form nord og syd for toppen. Det sidste kendte udbrud af Lōʻihi var i 1996.

Med hvert udbrud stiger Lōʻihi langsomt op under havets overflade. Lige nu ligger toppen af Lōʻihi ca. 1 km under overfladen, og forskerne anslår, at der vil gå yderligere 10.000 til 100.000 år, før Lōʻihi bliver en “rigtig” ø.

Vulkan-tjekkeblad

Hvis du ikke har fået nok af vulkaner, kan du læse op på nogle verdensomspændende vulkan-trivialiteter. Skriv dine egne fakta og trivia om vulkaner i kommentarfeltet, hvis du vil tilføje noget til denne liste!

• Mest ødelæggende (nyere historie): Tambora-bjerget, Sumbawa, Indonesien. 10.000 døde ved udbruddet i 1815, plus anslået 110.000 ved den efterfølgende sult og sygdom.
• Mest aktiv: Kilauea, Big Island, Hawaii. Aktiv siden 1983.
• Hurtigst voksende: Mt. Paricutin, Mexico. Voksede fra 0 til 300 fod på kun 5 dage (1942) og holdt op med at gå i udbrud i 1953, da en højde på 1.391 fod blev nået.
• De hawaiianske ord for lava “Pahoehoe” (betyder glat, ubrudt lava) og “A’a” (stenet, ru lava) bruges nu internationalt til at betegne 2 (ud af 3) grundlæggende typer af lavastrømme. Læs mere om disse to former for lava.