The SGU Pulse

Medicin er et meget homogent område, der betjener forskellige befolkningsgrupper – og det er et problem. Mangfoldighed i sundhedsvæsenet går langt ud over en sprogbarriere. Det handler om at forstå en patients tankegang i en større kontekst af kultur, køn, seksuel orientering, religiøse overbevisninger og socioøkonomiske realiteter.
Når en homogen arbejdsstyrke får til opgave at tage sig af en ekstremt forskelligartet vifte af patienter, kan kvaliteten af behandlingen lide under det.
Sundhedsforskelle påvirker segmenter af befolkningen forskelligt. Holdninger til sundhedspleje og behandling kan variere mellem forskellige befolkningsgrupper. Læger skal yde skræddersyet pleje, der anerkender og anerkender disse forskelle. Det medicinske område er nødt til at diversificere sig for at kunne betjene sin forskelligartede patientpopulation.
Vi talte med en håndfuld læger for at lære mere om mangfoldighed i sundhedsvæsenet indefra og ud. Læs videre for at se, hvad de har at sige om emnet.

Medicinens homogene oprindelse

“Der var engang, hvor den amerikanske lægefaglighed næsten udelukkende bestod af hvide, mandlige læger”, forklarer Dr. Bernard Remakus, internist og forfatter, “og det var en gang i tiden, at den amerikanske lægefaglighed næsten udelukkende bestod af hvide, mandlige læger. Han tilføjer, at med tiden fik hvide kvinder efterhånden lov til at komme ind på det medicinske område, men faget fortsatte med at vokse som en mandsdomineret institution.

“Der var engang, at det amerikanske lægefag bestod næsten udelukkende af hvide, mandlige læger.”

“Mangfoldighed i sundhedsvæsenet var et fremmed begreb for amerikanerne i denne æra, som aldrig havde drømt om den dag, hvor patienterne ville kunne vælge mellem et bredt udvalg af mandlige og kvindelige læger, der havde forskellige farver, trosretninger, nationaliteter, specialer og endda seksuelle orienteringer,” siger Dr. Remakus.
Med tiden eroderede lægeprofessionens homogenitet. Medicinske skoler begyndte at acceptere flere kvindelige ansøgere samt flere ansøgere fra racemæssige og etniske minoriteter. Faget er kommet langt, men det er stadig langt fra mangfoldigt og, hvilket er endnu mere bekymrende, langt fra en sand afspejling af patientpopulationen.

Dagens medicinske demografi

For at forstå emnet yderligere skal vi se på landskabet for lægeerhvervet i dag. Læger og kirurger i USA er overvejende kristne, hvide mænd, der kommer fra en høj socioøkonomisk baggrund.
Racielle og etniske minoriteter er uforholdsmæssigt fraværende inden for lægevidenskaben. Næsten tre fjerdedele af læger og kirurger er hvide. Omkring 20 procent er asiater. Mindre end fem procent er sorte. Hispaniske og indfødte befolkningsgrupper udgør endnu mindre.
Næsten to tredjedele af de praktiserende læger og kirurger er mænd. Denne fordeling kan dog udjævnes over tid. Det skyldes, at forskellen mellem mandlige og kvindelige kandidater fra medicinstudier har ændret sig betydeligt i løbet af de sidste par årtier.
Dertil kommer, at størstedelen af de medicinstuderende kommer fra velhavende, højere socioøkonomiske baggrunde. Ikke alene er studerende fra familier med lav socioøkonomisk status underrepræsenteret, men de er også mere tilbøjelige til at forlade medicinstudiet inden for de første to år.
Med hensyn til tro er medicin fortsat et overvejende kristent erhverv. Næsten to tredjedele af læger og kirurger i USA identificerer sig som kristne, efterfulgt af 14 procent jøder, syv procent uden tilknytning, fem procent hinduer og tre procent muslimer.
Kønsmæssig og kønsmæssig mangfoldighed på det medicinske område mangler omfattende forskning, selv om en undersøgelse foretaget af Stanford University fandt, at omkring en tredjedel af seksuelle minoriteter valgte ikke at afsløre disse oplysninger, mens de læste medicin, og 40 procent indrømmede, at de frygtede diskrimination. Flere medicinske skoler har dog for nylig gjort en indsats for at sikre, at LGBTQ-ansøgere var repræsenteret i deres kandidatpulje, og har siden rapporteret en stigning i indskrivningen af studerende, der identificerer sig som sådan.
Selv om det er sandt, at lægevidenskaben gør store fremskridt med hensyn til at byde et bredere spektrum af læger velkommen, er der stadig et stykke vej at gå. Og manglen på mangfoldighed i sundhedsvæsenet kan have skadelige virkninger for patienterne.

Hvorfor der er behov for mangfoldighed i sundhedsvæsenet

En mangel på mangfoldighed i lægevidenskaben viser sig at være bekymrende for patienter, der søger læger, der har viden om deres specifikke behov. Tænk f.eks. på de medicinske behov hos en transkønnet patient.

“Jo mere mangfoldige de mennesker er, der yder lægehjælp, jo bedre kan de med respekt og viden hjælpe deres patienter.”

“Som transkønnet person er det meget svært at få adgang til sundhedspleje med kompetente behandlere, der har viden om sundhedspleje for transkønnede,” forklarer Jordan Rubenstein fra UJA-Federation of New York. “Jo mere forskelligartede de mennesker, der yder lægehjælp, er, jo bedre kan de med respekt og viden hjælpe deres patienter.”
En homogen arbejdsstyrke begrænser medicinens muligheder og holder den inden for rammerne af en enkelt linse og et bestemt sæt værdier. Den medicinske arbejdsstyrke bør i stedet afspejle den mangfoldighed af patienter, som de yder pleje.
“Mangfoldighed i næsten alle erhverv er vigtig. I sundhedsvæsenet bringer læger og andet sundhedspersonale fra forskellige kulturer og baggrunde deres unikke perspektiver med sig, som de kan dele med kolleger og patienter. Det er med til at forbedre vores processer til at yde pleje og hjælper os med at være mere forstående og lydhøre over for vores patienters behov”, forklarer Dr. Lisa Doggett, der er familielæge i Austin, Texas.
“Det er vigtigt for læger at være mangfoldige, i høj grad fordi vores patienter er mangfoldige”, tilføjer hun. “Hvis vi kan forstå vores patienters trossystemer og værdier, vil vi være i stand til at yde dem bedre pleje.”
Når en patient ikke kan finde udbydere, der ligner ham/hende, hans/hendes tro, hans/hendes kultur eller andre facetter af hans/hendes liv, kan det forsinke eller forhindre ham/hende i at søge lægebehandling.

“Når der ikke er nogen mangfoldighed, kan det gøre det mere skræmmende for nogle patienter at søge lægebehandling.”

“Det er svært nok for mange patienter at gå til læge. Når der ikke er nogen mangfoldighed, kan det gøre det mere skræmmende for nogle patienter at søge lægebehandling og dermed skade dem”, siger Dr. Linda Girgis, der er familielæge og uddannet læge fra St. “Derudover kan mennesker fra forskellige kulturer opfatte sygdomme og behandlinger på forskellige måder.”
En øget mangfoldighed blandt sundhedsudbydere kan være med til at nedbryde disse barrierer, som nogle patienter står over for, når de søger behandling – og det kan endda bidrage til en højere kvalitet af behandlingen for alle.

Følgevirkningerne af homogen medicin

Homogene sundhedsydelser er farlige – og de påvirker nogle patienter uforholdsmæssigt meget mere end andre. For eksempel er der blandt dem, der diagnosticeres med brystkræft, langt større sandsynlighed for, at den er dødelig for afroamerikanske kvinder end for hvide kvinder. Hispaniske og afroamerikanske patienter har større sandsynlighed for at dø af diabetes end hvide patienter. Og ventetiden for afroamerikanske patienter, der har brug for en nyretransplantation, er næsten dobbelt så lang som ventetiden for hvide patienter.

“Vi risikerer at blive kortsynede eller fastlåste i en bestemt måde at tænke på, når alle er ens.”

“Vi risikerer at blive kortsynede eller fastlåste i en bestemt måde at tænke på, når alle er ens”, forklarer Dr. Doggett. “Vi mister en vis rigdom og mulighed for at lære af hinanden. Vi som individuelle klinikere påvirkes helt sikkert, når der er mangel på mangfoldighed, men vores patienter påvirkes endnu mere.”
Løsningen er klar – sundhedsplejen skal diversificeres af hensyn til sine patienter. Øget mangfoldighed i sundhedsvæsenet kan føre til større tilfredshed hos patienter fra racemæssige og etniske minoriteter. Patienter, der behandles af læger af deres egen race eller etniske baggrund, er mere tilbøjelige til at rapportere, at de modtager pleje af højere kvalitet. Denne præference fremgår tydeligt af det faktum, at patienterne er mere tilbøjelige til at vælge en læge med samme baggrund, når de får et valg.
En øget mangfoldighed i sundhedsvæsenet gør det også mere tilgængeligt for patienter med dårlige vilkår – afroamerikanske, latinamerikanske og indianske læger er meget mere tilbøjelige til at arbejde i dårligt stillede samfund end deres hvide kolleger. Desuden er afroamerikanske og latinamerikanske læger samt kvinder mere tilbøjelige til at tage sig af patienter på Medicaid.

Mangfoldighed i sundhedsvæsenet starter i begyndelsen

Mangfoldighed i sundhedsvæsenet starter på medicinstudiet. Når klasserne er mere mangfoldige, får alle klassekammerater gavn af de udvidede perspektiver. Faktisk kan mangfoldighed i medicinske uddannelsesmiljøer forbedre læringsresultaterne for alle studerende. Forskellige klasseværelser hjælper de studerende med at forbedre aktiv tænkning, intellektuelt engagement, sociale færdigheder, empati og raceforståelse – alle kritiske komponenter i en læges uddannelse.

“Læger af i dag har brug for en global kompetence for at forstå de forskellige befolkningsgrupper, de betjener.”

“Læger skal være kompetente ikke kun inden for medicin, men også inden for kommunikation og pleje af mennesker med forskellige sygdomsbyrder, sociokulturelle realiteter, forventninger, værdier og overbevisninger”, forklarer Dr. Satesh Bidaisee, professor i folkesundhed og forebyggende medicin og assisterende dekan for School of Graduate Studies ved St. “Nutidens læger har brug for en global kompetence for at forstå de forskellige befolkningsgrupper, som de betjener. Global kompetence for forskellige befolkningsgrupper er præcis det, som medicinske fakulteter skal give deres studerende, som til gengæld vil yde nuanceret pleje til patienter fra alle samfundslag.”

Diversitet i sundhedsvæsenet har betydning

Diversitet i sundhedsvæsenet handler ikke om at fylde pladser med påbudte tal. Det handler om at sikre, at alle baggrunde, trosretninger, etniciteter og perspektiver er tilstrækkeligt repræsenteret inden for det medicinske område. Det drejer sig om at yde den bedst mulige pleje til en række forskellige patienter ved at inddrage en række forskellige udbydere. Og i sidste ende handler det om at yde den bedst mulige pleje til alle patienter.
Hvis du er interesseret i en karriere inden for medicin og ønsker at få en fordel med et globalt perspektiv, kan du få mere at vide ved at læse vores artikel “6 Little-Known Perks of Attending an International Medical School” (6 lidet kendte fordele ved at gå på et internationalt medicinstudie).”