Tøjets historie – hvorfor vi går i tøj

Dolores’ interesse for modehistorie stammer fra hendes teenageår, hvor vintage tøj var almindeligt tilgængeligt i genbrugsbutikker.

Mennesker bærer tøj af mange grunde, primært for at beskytte sig og pynte sig. Selv om det kan virke som om, at beskyttelse mod elementerne er tøjets vigtigste funktion, er begrebet at dekorere kroppen en ældgammel praksis, der går tilbage til neandertalerens dage, som forsvandt for 30.000 år siden.

Tøj er blevet båret i tusindvis af år som kønsidentifikation, for at fremme seksuel tiltrækningskraft, for at vise status, alder, erhverv, religion, gruppemedlemskab og politisk tilhørsforhold, til ceremonielle lejligheder og for personlig udfoldelse. Primitive kulturer i den moderne verden, der lever i samfund med valgfri påklædning, pryder sig selv med ar, tatoveringer, kropsmaling, amuletter og hovedbeklædning.

Igennem hele historien har tøjvalget været begrænset af de tilgængelige materialer. Da folk begyndte at udtænke beklædningsgenstande, var de begrænset af deres miljø, teknologi og geografiske placering i verden. En overflod af får tilbød uld. På eller i nærheden af steder, hvor der voksede hør, blev linned en primær kilde til vævet stof. Efterhånden som handelsruterne voksede, var folk i stand til at udvide deres brug af tilgængelige materialer.

Funktionalitet spillede også en vigtig rolle i forbindelse med beklædning. Hårdtarbejdende bønder havde brug for beklædning, der gjorde det muligt at bevæge sig let, mens eliten viste deres status og magt ved at bære mere udførlige dragter, der ofte begrænsede bevægelsesfriheden.

Historiske beviser for beklædning

Beklædning bliver slidt op. Forestil dig, hvor mange af nutidens beklædningsgenstande ville holde 1.000 år eller mere! Kun få gamle beklædningsgenstande optræder som arkæologiske beviser. Men eksperter har fundet beviser for beklædning gennem kunst som statuer og hulemalerier. Skriftlige beretninger, hvoraf nogle er flere tusinde år gamle, har overlevet og giver oplysninger om handel, forretninger, opgørelser og breve.

Max Plank Institute i Tyskland foreslår, at mennesker bar en eller anden form for beklædning så længe som for 107.000 år siden. David Reed fra University of Florida foreslår, at mennesker bar tøj så længe som for 170.00 år siden. Undersøgelsen af DNA fra kropslus viste, at kropslus differentierede sig fra hovedlus omkring dette tidspunkt.

Neandertalerne synes at have brugt farvestoffer for 75.000 år siden, hvilket antydes af klumper af jernoxid, der er fundet i Shanidar-hulen i Irak. Armbånd og halskæder lavet af dyresener spændt op med perler lavet af skaller, knogler og tænder er fundet i neandertalergrave.

Regnskaber om tekstilhandel dokumenterer tekstiler, der blev brugt til handel i det gamle Mellemøsten og Egypten. Der er fundet fysiske beviser på linned i Østeuropa, som stammer fra 30.000 år siden.

Beklædning som beskyttelse

En beklædning beskytter kroppen mod meget mere end en kølig dag. Tøj beskytter folk mod sol- og vindbrændinger samt mod blæst støv, insekter, torne og regn. Brede hatte kan være attraktive, men de beskytter også ansigtet mod solen, øjnene mod blænding og holder regnen væk fra ansigtet.

De gamle egyptiske kvinder bar linned, der var så fint, at det så gennemsigtigt ud. Linned køler kroppen og leder svedens fugt væk.

Arbejdere bærer både robust tøj og beskyttelsesudstyr – tænk på cowboys i chaps, slagtere i forklæder og brandmænd i brandmandsjakker.

De gamle romere i deres togaer troede, at bukser var en barbarisk stil, men nordeuropæerne levede i et meget koldere klima, som krævede en større isolering, som bukser gav. Oldtidens ryttere bar bukser for at undgå skrammer.

Klædning som beskedenhed

Vi tilskriver ofte beskedenhed til en følelse af decorum og moral. Men begrebet kan være meget mere end Adam og Eva, der iførte sig figenblade. Mennesker, der beskyttede sig mod elementerne, mod kulde, varme, solskoldning, insektbid, ridser og sår fra torne, ville ikke kun se mere attraktive ud, men ville også have haft en overlevelsesfordel. Husk, at antibiotika er en forholdsvis ny opfindelse, og at man tidligere kunne dø af et inficeret sår.

Stilen varierer fra den ene kultur til den anden og varierer endda inden for en kultur afhængigt af omstændighederne. En kvinde, der ikke ville finde på at bære en bikini på stranden, ville aldrig gøre det på en bygade. Ikke alene ville hun virke ubeskeden, men hun ville også ligne en idiot.

Modesty kan også være bundet til traditioner. I Mellemøsten, især i muslimske kulturer, er fuld tildækning af kroppen en beskeden adfærd. Men det barske ørkenklima kræver den beskyttelse, som beklædning fra top til tå giver.

Ældre gør ofte indsigelser mod nye stilarter på baggrund af moralsk overbevisning. Det chokerende syn af kvinders ben, da sømmene steg i 1920’erne, kan have været mere et resultat af automobilet end af unge damers ubeskedne opførsel. Det er nemmere at manøvrere bag rattet i en bil uden at være generet af lange eller stramme nederdele. Bukser virkede uanstændige på de ældre i begyndelsen af det 20. århundrede. Men ændringer i de unge kvinders aktivitetsniveau, i deres nye interesse for sport og i kvinder, der påtog sig roller, som tidligere var forbeholdt mænd, gjorde det mere praktisk at bære bukser.

Teknologiens indflydelse på beklædning

Teknologien har en stor indflydelse på, hvorfor folk bærer bestemte beklædningsgenstande. Produktionen og distributionen af tekstiler, fodtøj, hovedbeklædning og udsmykning afhænger af evnen til at producere tøj og til at flytte det fra sted til sted.

Da folk lærte at væve tekstiler af uld og hør, blev deres beklædning mere kompliceret end den ældre beklædning af læder og pels. Uld og hør var mere behageligt og mere tilpasningsdygtigt til ændringer i vejret og lettere at arbejde med.

Etableringen af handelsruter gjorde det muligt for folk at flytte deres tekstiler over større afstande og at skaffe tekstiler fra kilder langt væk hjemmefra. Silke, der blev bragt til Europa fra Kina, skabte en helt ny kilde til luksus for eliten og berigede købmandsklassen.

Spindehjulet og stadig mere komplicerede væve gjorde produktionen og tilgængeligheden af tekstiler hurtigere. Den industrielle revolution førte til masseproduktion, som ikke blot ændrede økonomien, men også førte til hurtigere skiftende stilarter. Da investorerne producerede stoffer og beklædningsgenstande hurtigere, havde de brug for kunderne for at øge efterspørgslen. Mens tidligere stilarter ændrede sig gennem generationer, var producenterne nødt til at skabe en efterspørgsel efter deres produkt.

Magasiner indeholdt modeplader for at lokke kvinder til at købe den nyeste stil. Transportteknologier som dampskibe, tog og lastbiler gjorde det muligt at transportere beklædningsgenstande og stoffer hurtigere. Efterhånden som kommunikationsteknologien blev hurtigere (levende billeder, tv, internettet), spredte begreberne om nye stilarter sig hurtigere end i den langsommere fortid.

Skabelsen af syntetiske stoffer som nylon gjorde tøj billigere. Folk har i dag flere beklædningsgenstande, end de havde for 100 år siden.

Indflydelse af køn og seksuel tiltrækningskraft på beklædning

Igennem hele historien har folk båret tøj som kønsidentifikation og for at virke tiltrækkende på det modsatte køn. I de fleste kulturer bærer mænd og kvinder lidt forskellige typer tøj.

I oldtiden var længden af en kåbe afhængig af kønnet. I det antikke Rom bar mænd kortere søm, mens kvinder bar lange, draperede kjoler. Kostumerne i det gamle Egypten er også kønsspecifikke. I middelalderens Europa bar mænd tunikaer, der blottede deres ben, mens kvinders ben var tildækkede hele tiden.

Opfattelsen af, hvad der er seksuelt tiltrækkende, kan ændre sig over tid. Efter lange år med dyb dekolletage, der fremhævede barmen, blev der foretaget stilændringer for at fremhæve hofterne. Da sømlinerne steg i begyndelsen af det 20. århundrede, blev kvinders ben fremhævet som genstand for tiltrækning.

Mens det lejlighedsvise optræde af kvinder i bukser virkede latterligt og ufeminint i slutningen af det 19. århundrede, blev bukser hundrede år senere opfattet som ret tiltrækkende.

Klædning og status

En persons status i det sociale hierarki kan nemt bedømmes ud fra, hvad vedkommende har på. Stilarter, stoffer, farver, hovedbeklædning og udsmykning er markant forskellige mellem folk på forskellige socioøkonomiske niveauer. Dette kan virke indlysende, når vi ser på portrætter af konger og dronninger fra forrige år i modsætning til billeder af bønder. Men selv i dag, når vi alle klæder os på samme måde, er kvaliteten af de anvendte materialer og fremstillingen af tøjet indlysende.

Jo bedre tøjet er, jo højere status har bæreren. Dette fungerer til at definere de magtfulde og til at fastslå, hvem der har magten. Mens fabriksarbejdere bærer beskyttelsesdragter og hård brugstøj, kan chefen let identificeres i sin hvide skjorte og slips.

I middelalderens Europa blev der vedtaget love, der foreskrev påklædning i overensstemmelse med den sociale status. Sumptuary love forbød medlemmer af den nyligt velhavende købmandsklasse at bære visse farver, stoffer og udsmykninger. Adelen frygtede, at den magt, som det smarte tøj havde, kunne mindske deres egen.

Et eksperiment fra Tilburg University i Holland sendte to grupper af mennesker ud i et indkøbscenter for at overbevise andre om at deltage i en undersøgelse. Den gruppe, der bar designermærker, fandt ud af, at 52 % af de adspurgte personer indvilligede i at deltage i undersøgelsen. De personer, der ikke havde designerlogoer, overbeviste kun 13 % om at deltage i undersøgelsen. Det er klart, at vi tildeler folk, der bærer tøj, der indikerer rigdom, status og autoritet.

Status henviser ikke kun til social position. Man kan med et blik se en persons civilstand ved at kigge efter en vielsesring på ringfingeren på venstre hånd.

Beklædning og gruppemedlemskab

Børn kan identificere en persons gruppemedlemskab ud fra en simpel tegning. Politi, brandmænd, sundhedspersonale, militærpersonale, forretningsfolk, landmænd og præster kan alle tydeligt identificeres ved hjælp af deres tøj.

Personer fra visse religiøse grupper kan identificeres ved hjælp af deres tøj. En katolsk præst har en lidt anderledes krave på end en protestantisk præst. Hasidisk påklædning identificerer en person af jødisk tro. Muslimer kan ofte identificeres på deres beklædning. Old Order Amish adskiller sig fra traditionelle mennonitter ved at bære ensfarvet tøj og skæg for gifte mænd, mens traditionelle mennonitiske kvinder bærer trykte stoffer, og mændene ikke bærer skæg.

Igennem slutningen af det 20. århundrede bar sygeplejersker typisk hvide uniformer. Den hvide hue var unik for den skole, som den enkelte sygeplejerske gik på.

Interesser, hobbies og foretrukne fritidsaktiviteter er ofte erklæret ved tøjvalg. Vi danner stereotyper i vores hoveder af skate boardere, vandrere, surfere, golfspillere osv. En amerikansk hjemmegående husmor fra midten af det 20. århundrede kunne identificeres ved sin huskekjole og sit forklæde.

Tøj som et politisk statement

Politik vises ofte ved hjælp af påklædning. I dag indikerer et rødt slips, at man er republikaner, mens et blåt slips betyder, at bæreren er demokrat. En person, der er klædt i hippiekjole, beskriver sin anti-etableringstilhørsforhold. I 200 år har det bohemeagtige look vist, at bæreren er imod masseproduktion og går ind for genbrug, håndværk og kunstnerisk individualitet.

Krigen påvirker det tøj, vi bærer. I krigstid har populære stilarter ofte et militært look. Stofbegrænsningen under Anden Verdenskrig introducerede kortere sømlinier, fodtøj uden læder og mindre udsmykning end tidligere. Amerikanerne i kolonitiden importerede tekstiler, da det var mere økonomisk at eksportere landbrugsprodukter og tømmer. Men den amerikanske revolution og en boykot af britiske produkter fik kvinderne til at begynde at spinde og fremstille hjemmestrikkede stoffer. Enkel hjemmestrikket beklædning blev et patriotisk udtryk.

Den kommunistiske revolution i Kina introducerede den berømte Mao-jakke. Efterhånden som landet vendte sig bort fra begrebet traditionsstile og klasseopdeling, blev enkle beklædningsgenstande (en kasseformet jakke og løse bukser) den nationale beklædningsform.

Ceremoniel kjole

Bestemte beklædningsgenstande bæres ved ritualer og festligheder. Den traditionelle kongelige påklædning af europæiske monarker krævede udsmykkede klæder og hovedbeklædning til ceremonielle lejligheder og portrætter. Fortidens konger og dronninger bar normalt ikke tunge kroner og besværlige, bejewelede pelskapper til hverdag.

En brud kan let identificeres på sin påklædning. Tænk på prægtige indiske brude eller den typiske vestlige hvide brudekjole.

Mennesker i militæret bærer uniformer med bånd og andre udsmykninger til særlige lejligheder, tøj, som de aldrig ville bære i felten eller til daglige aktiviteter.

På dimissionsdagen bærer dimittender fra gymnasier og universiteter en hue og kjole. Professorer, der deltager i ceremonien, bærer udsmykninger på deres akademiske kåber, der identificerer deres fagområde.

Hvorfor vi bærer det, vi bærer

Vi viser os selv ved at vælge vores tøj. Uanset om vi er klædt på på grund af isolering, gruppetilhørsforhold, humør, yndlingsaktivitet eller en særlig lejlighed, viser vi verden, hvem vi er, ved hjælp af vores beklædning. Vi ser på fremmede mennesker og danner os umiddelbare forestillinger om dem på grund af deres måde at være klædt på. Vi placerer dem i en autoritetsrolle eller ser dem som en trussel. Vi ser på folk og beslutter, at vi kan lide dem eller ikke kan lide dem, før de overhovedet taler.

Beklædning beskytter os mod vejret og giver os en følelse af at identificere os selv. Vi er det, vi har på.

© 2015 Dolores Monet

Dolores Monet (forfatter) fra East Coast, United States den 04. juli 2020:

Hej Ann – selvfølgelig er det én ting at tro, at den velklædte person i dyrt tøj har høj status. At afvise en person i almindelig, billig eller endog sjusket beklædning som lav status kan være en fejl… Der findes velhavende mennesker, som ikke klæder sig på en måde, som vi forbinder med eliten. Tak!

Ann Carr fra SW England den 02. juli 2020:

Dette er en fantastisk rejse gennem tøj, fra praktiske ting til mode og status. Du beskriver altid sådanne ting med klarhed og en stil, der interesserer og informerer på samme tid.

Progressionen fra simpelt bondegårdstøj til ceremoniel påklædning får os til at indse, hvilken indflydelse der har været på den måde, vi ser ud på. Du har så ret i det med “første indtryk”. Vi har alle en tendens til at være skyldige i det uden at se under overfladen eller endda tale med nogen!

God artikel, Dolores.

Ann

Mona Sabalones Gonzalez fra Filippinerne den 28. juni 2020:

Det er en meget interessant artikel. Oprindeligt læste jeg den for at lære om neandertals tøj, men da jeg gik videre, kunne man se, at tøj afspejler livsstil, og det forklarer, hvorfor der er så mange forskellige variationer af tøj, der er brugt gennem tiden.