OprindelseRediger
Sverige kommer ind i protohistorien med Tacitus’ Germania i 98 e.Kr. I Germania 44, 45 omtaler han svenskerne (Suiones) som en magtfuld stamme (der ikke blot udmærkede sig ved deres våben og mænd, men også ved deres mægtige flåder) med skibe, der havde en stævn i begge ender (langskibe). Hvilke konger (kuningaz) der herskede over disse Suiones er ukendt, men den nordiske mytologi præsenterer en lang række legendariske og halvlegendariske konger, der går tilbage til de sidste århundreder f.Kr. Hvad angår læse- og skrivefærdigheder i selve Sverige, var runeskriften i brug blandt den sydskandinaviske elite i hvert fald i det 2. århundrede e.Kr., men alt, hvad der er bevaret fra den romerske periode, er korte indskrifter på artefakter, hovedsageligt af mandsnavne, hvilket viser, at befolkningen i Sydskandinavien talte proto-norsk på det tidspunkt, et sprog, der er forfader til svensk og andre nordgermanske sprog.
I det 6. århundrede nævner Jordanes to stammer, som han kalder suehanerne og suetiderne, der boede i Skandza. Suehanerne, siger han, har meget fine heste ligesom Thyringi-stammen (alia vero gens ibi moratur Suehans, quae velud Thyringi equis utuntur eximiis). Islændingen Snorri Sturluson (1179-1241) skrev om den svenske konge Adils (Eadgils) fra det 6. århundrede, at han havde de fineste heste i sin tid. Suehanerne leverede sorte ræveskind til det romerske marked. Derefter nævner Jordanes navnet Suetidi, som anses for at være den latinske form af Svitjod. Han skriver, at Suetidi er de højeste mænd – sammen med Dani, som var af samme slægt. Senere nævner han andre skandinaviske stammer som værende af samme højde.
Med oprindelse i det halvlegendariske Scandza (som menes at ligge et sted i det moderne Götaland, Sverige) havde en gotisk befolkning krydset Østersøen før det 2. århundrede e.Kr. De nåede Skythien på kysten af Sortehavet i det moderne Ukraine, hvor goterne efterlod deres arkæologiske spor i Chernyakhov-kulturen. I det 5. og 6. århundrede blev de delt som visigoterne og østgoterne og etablerede magtfulde efterfølgerstater til Romerriget på henholdsvis den iberiske halvø og i Italien.Krimgotiske samfund synes at have overlevet intakte på Krim indtil slutningen af det 18. århundrede.
Vikingetiden og middelalderenRediger
Den svenske vikingetid varede omtrent mellem det 8. og 11. århundrede. I løbet af denne periode menes det, at svenskerne ekspanderede fra det østlige Sverige og indlemmede geaterne mod syd. Det antages, at de svenske vikinger og Gutar hovedsageligt rejste mod øst og syd og tog til Finland, de baltiske lande, Rusland, Hviderusland, Ukraine Sortehavet og videre så langt som til Baghdad. Deres ruter gik gennem Dnepr ned mod syd til Konstantinopel, hvor de foretog talrige togter. Den byzantinske kejser Theophilos bemærkede deres store færdigheder i krig og inviterede dem til at tjene som hans personlige livvagt, kendt som den varangiske garde. De svenske vikinger, kaldet “Rus”, menes også at være grundlæggerne af Kievan Rus. Den arabiske rejsende Ibn Fadlan beskrev disse vikinger som følger:
Jeg har set Rus’erne, da de kom på deres handelsrejser og slog lejr ved Itil. Jeg har aldrig set mere perfekte fysiske eksemplarer, høje som dadelpalmer, blonde og rødbrune; de bærer hverken tunikaer eller kaftaner, men mændene bærer et klæde, der dækker den ene side af kroppen og lader en hånd være fri. Hver mand har en økse, et sværd og en kniv, og han har hver af dem ved sin side hele tiden. Sværdene er brede og rillede, af frankisk slags.
–
Disse svenske vikingers eventyr er mindet på mange runesten i Sverige, som f.eks. de græske runesten og de varangiske runesten. Der var også en betydelig deltagelse i ekspeditioner mod vest, som er mindet på sten som England-runestenene. Den sidste større svenske vikingeekspedition synes at have været den uheldige ekspedition af Ingvar den Langt rejsende til Serkland, der ligger sydøst for Det Kaspiske Hav. Dens medlemmer er mindet på Ingvar Runestones, men ingen af dem nævner nogen overlevende. Hvad der skete med besætningen er ukendt, men det menes, at de døde af sygdom.
Kongeriget SverigeRediger
Det vides ikke, hvornår og hvordan “Kongeriget Sverige” blev født, men listen over svenske monarker er trukket fra de første konger, der regerede både Svealand (Sverige) og Götaland (Gothia) som én provins med Erik den sejrende. Sverige og Götaland var to separate nationer længe før dette i oldtiden. Det vides ikke, hvor længe de eksisterede, men Beowulf beskrev halvlegendariske svensk-geatiske krige i det 6. århundrede.
Kulturelle fremskridtRediger
I de tidlige faser af den skandinaviske vikingetid var Ystad i Skåne og Paviken på Gotland i det nuværende Sverige blomstrende handelscentre. Rester af hvad der menes at have været et stort marked er blevet fundet i Ystad fra 600 til 700 e.Kr. I Paviken, der var et vigtigt handelscentrum i Østersøområdet i det 9. og 10. århundrede, er der fundet rester af en stor vikingetidens havn med skibsbygningsværfter og håndværksindustrier. Mellem 800 og 1000 bragte handelen en overflod af sølv til Gotland, og ifølge nogle forskere hamstrede gotlænderne i denne periode mere sølv end resten af befolkningen i Skandinavien tilsammen.
Skt. Ansgar tilskrives normalt æren for at have indført kristendommen i 829, men den nye religion begyndte først i det 12. århundrede at erstatte hedenskaben fuldt ud. I løbet af det 11. århundrede blev kristendommen den mest udbredte religion, og fra 1050 regnes Sverige som en kristen nation. Perioden mellem 1100 og 1400 var præget af interne magtkampe og konkurrence mellem de nordiske kongeriger. Svenske konger begyndte også at udvide det svensk kontrollerede område i Finland, hvilket skabte konflikter med Rus, som ikke længere havde nogen forbindelse med Sverige.
Feudale institutioner i SverigeRediger
Af nær provinsen Skane på Sveriges sydligste spids, som var under dansk kontrol i denne periode, udviklede feudalismen sig aldrig i Sverige, som den gjorde i resten af Europa. Derfor forblev bondesamfundet stort set en klasse af frie bønder gennem det meste af Sveriges historie. Slaveri (også kaldet trældom) var ikke almindeligt i Sverige, og det slaveri, der fandtes, forsvandt som regel på grund af kristendommens udbredelse, vanskelighederne med at skaffe slaver fra landene øst for Østersøen og byernes udvikling før det 16. århundrede. Faktisk blev både slaveri og livegenskab helt afskaffet ved et dekret fra kong Magnus Erickson i 1335. Tidligere slaver blev ofte indlemmet i bondesamfundet, og nogle blev arbejdere i byerne. Alligevel forblev Sverige et fattigt og økonomisk tilbagestående land, hvor byttehandel var det vigtigste byttemiddel. F.eks. transporterede bønderne i provinsen Dalsland deres smør til de svenske minedistrikter og byttede det der til jern, som de derefter tog ned til kysten og byttede jernet til fisk, som de havde brug for til mad, mens jernet blev sendt til udlandet.
Pesten i Sverige
I det 14. århundrede blev Sverige ramt af den sorte død. Befolkningen i Sverige blev decimeret. I denne periode begyndte de svenske byer også at få større rettigheder og blev stærkt påvirket af tyske købmænd fra Hansestæderne, der især var aktive i Visby. I 1319 blev Sverige og Norge forenet under kong Magnus Eriksson, og i 1397 gennemførte dronning Margareta I af Danmark den personlige union mellem Sverige, Norge og Danmark gennem Kalmarunionen. Margrethes efterfølgere, hvis styre også var centreret i Danmark, var imidlertid ikke i stand til at kontrollere den svenske adel.
Mindreårige og regenter
Et stort antal børn arvede den svenske krone i løbet af kongerigets eksistens, og derfor blev den reelle magt i lange perioder varetaget af regenter (især af Sture-familien) valgt af det svenske parlament. Kong Christian 2. af Danmark, som gjorde sit krav på Sverige gældende med våbenmagt, beordrede i 1520 en massakre på svenske adelsmænd i Stockholm. Dette blev kendt som “blodbadet i Stockholm” og opildnede den svenske adel til ny modstand, og den 6. juni (nu Sveriges nationaldag) i 1523 gjorde de Gustav Vasa til deres konge. Dette anses nogle gange for at være grundlaget for det moderne Sverige. Kort tid efter forkastede han katolicismen og førte Sverige ind i den protestantiske reformation. Økonomisk brød Gustav Vasa Hanseforbundets monopol på den svenske Østersøhandel.
Hanseforbundet var officielt blevet dannet i Lübeck på havkysten i Nordtyskland i 1356. Hanseforbundet søgte civile og kommercielle privilegier fra fyrster og kongelige i de lande og byer langs Østersøens kyster. Til gengæld tilbød de en vis grad af beskyttelse. Med deres egen flåde var Hanserne i stand til at feje Østersøen fri for pirater. De privilegier, som Hansa opnåede, omfattede forsikringer om, at kun Hansa-borgere ville få lov til at handle fra de havne, hvor de var beliggende. De søgte også at opnå en aftale om at blive fritaget for alle told- og skattesager. Med disse indrømmelser strømmede Lübeck-købmænd til Stockholm i Sverige og kom snart til at dominere det økonomiske liv i byen og gjorde havnebyen Stockholm til Sveriges førende handels- og industriby. Under hansestadens handel bestod to tredjedele af Stockholms import af tekstiler og en tredjedel af salt. Eksporten fra Sverige bestod af jern og kobber.
Derimod begyndte svenskerne at være utilfredse med Hansens (for det meste tyske borgere) monopolistiske handelsposition og at ærgre sig over de indtægter, de følte, at de mistede til Hanserne. Derfor blev Gustav Vasa eller Gustav I, da hanseforbundets monopolmagt blev brudt, betragtet som en helt for det svenske folk. Historien ser nu Gustav I som faderen til den moderne svenske nation. Det skulle dog tage tid at udvikle det fundament, som Gustav lagde. Da Sverige udviklede sig og frigjorde sig fra Hanseforbundet og gik ind i sin gyldne æra, betød det faktum, at bønderne traditionelt havde været frie, at en større del af de økonomiske fordele kom dem til gode i stedet for at gå til en feudal klasse af godsejere. Dette var ikke tilfældet i andre lande i Europa som Polen, hvor bondestanden stadig var bundet af livegenskab og et stærkt feudalistisk jordbesiddelsessystem.
Det svenske kejserrigeRediger
Det svenske kejserrige mellem 1560 og 1815
I løbet af det 17. århundrede opstod Sverige som en europæisk stormagt. Før det svenske rige opstod, var Sverige et meget fattigt og tyndt befolket land i udkanten af den europæiske civilisation uden nogen betydelig magt eller noget omdømme. Sverige steg til stor betydning på kontinentalt plan under kong Gustav Adolf og erobrede territorier fra Rusland og Polen-Litauen i flere konflikter, herunder Trediveårskrigen.
Under Trediveårskrigen erobrede Sverige ca. halvdelen af de hellige romerske stater. Gustav Adolf planlagde at blive den nye hellige romerske kejser, der skulle regere over et forenet Skandinavien og de hellige romerske stater, men han døde i slaget ved Lützen i 1632. Efter slaget ved Nördlingen, Sveriges eneste betydelige militære nederlag i krigen, forsvandt de pro-svenske følelser blandt de tyske stater. Disse tyske provinser udelukkede sig selv fra den svenske magt en efter en, og Sverige stod kun tilbage med nogle få nordtyske territorier: Pommern, Bremen-Verden og Wismar. De svenske hære kan have ødelagt op mod 2.000 slotte, 18.000 landsbyer og 1.500 byer i Tyskland, en tredjedel af alle tyske byer.
I midten af det 17. århundrede var Sverige det tredjestørste land i Europa målt på landareal, kun overgået af Rusland og Spanien. Sverige nåede sin største territoriale udstrækning under Karl X’s styre efter Roskilde-traktaten i 1658.Grundlaget for Sveriges succes i denne periode tilskrives Gustav I’s store ændringer på den svenske økonomi i det 16. århundrede og hans indførelse af protestantismen. I det 17. århundrede var Sverige involveret i mange krige, bl.a. med det polsk-litauiske sameksempel, hvor begge sider konkurrerede om territorier i de nuværende baltiske stater, med det katastrofale slag ved Kircholm som et af højdepunkterne. En tredjedel af den finske befolkning døde i den ødelæggende hungersnød, der ramte landet i 1696. Hungersnøden ramte også Sverige og dræbte ca. 10 % af Sveriges befolkning.
Svenskerne gennemførte en række invasioner i det polsk-litauiske samfund, kendt som syndfloden. Efter mere end et halvt århundrede med næsten konstant krigsførelse var den svenske økonomi blevet forringet. Det blev Karls søn, Karl XI, livsopgave at genopbygge økonomien og opruste hæren. Hans arv til sin søn, den kommende svenske hersker Karl XII, var et af de fineste arsenaler i verden, en stor stående hær og en stor flåde. Sveriges største trussel på dette tidspunkt, Rusland, havde en større hær, men var langt bagefter i både udstyr og uddannelse.
Efter slaget ved Narva i 1700, et af de første slag i den store nordiske krig, var den russiske hær så stærkt decimeret, at Sverige havde en åben chance for at invadere Rusland. Karl forfulgte dog ikke den russiske hær, men vendte sig i stedet mod Polen-Litauen og besejrede den polske kong Augustus II og hans saksiske allierede i slaget ved Kliszow i 1702. Dette gav Rusland tid til at genopbygge og modernisere sin hær.
Efter succesen med at invadere Polen besluttede Karl at foretage et invasionsforsøg i Rusland, som endte med en afgørende russisk sejr i slaget ved Poltava i 1709. Efter en lang march, der var udsat for kosakkernes angreb, den russiske zar Peter den Stores brændte jordteknikker og den ekstremt kolde vinter 1709, stod svenskerne svækkede, med en knust moral og i enormt undertal i forhold til den russiske hær ved Poltava. Nederlaget betød begyndelsen til enden for det svenske rige.
Kharles XII forsøgte at invadere Norge 1716; han blev dog skudt ihjel på Fredriksten-fæstningen i 1718. Svenskerne blev ikke militært besejret ved Fredriksten, men hele strukturen og organisationen af det norske felttog faldt fra hinanden med kongens død, og hæren trak sig tilbage.
Da Sverige blev tvunget til at afstå store landområder i Nystad-traktaten i 1721, mistede Sverige også sin plads som imperium og som den dominerende stat ved Østersøen. Med Sveriges tabte indflydelse opstod Rusland som et imperium og blev en af Europas dominerende nationer. Da krigen endelig sluttede i 1721, havde Sverige mistet anslået 200.000 mand, heraf 150.000 fra området i det nuværende Sverige og 50.000 fra den finske del af Sverige.
I det 18. århundrede havde Sverige ikke ressourcer nok til at opretholde sine territorier uden for Skandinavien, og de fleste af dem gik tabt, hvilket kulminerede med tabet af det østlige Sverige til Rusland i 1809, som blev det stærkt autonome storfyrstedømme Finland i det kejserlige Rusland.
Med henblik på at genetablere den svenske dominans i Østersøen allierede Sverige sig mod sin traditionelle allierede og velgører, Frankrig, i Napoleonskrigene. Sveriges rolle i slaget ved Leipzig gav det bemyndigelse til at tvinge Danmark-Norge, en allieret med Frankrig, til at afstå Norge til den svenske konge den 14. januar 1814 i bytte for nordtyske provinser, ved Kiel-traktaten. De norske forsøg på at bevare deres status som en suveræn stat blev afvist af den svenske konge, Karl XIII. Han indledte et militært felttog mod Norge den 27. juli 1814, der endte med Moss-konventionen, som tvang Norge ind i en personlig union med Sverige under den svenske krone, som varede indtil 1905. Felttoget i 1814 var den sidste krig, som Sverige deltog i som kombattant.
Moderne historieRediger
Der var en betydelig befolkningstilvækst i løbet af 1700- og 1800-tallet, som forfatteren Esaias Tegnér i 1833 tilskrev “fred, vaccine og kartofler”. Mellem 1750 og 1850 fordobledes befolkningstallet i Sverige. Sverige blev ramt af den sidste naturligt forårsagede hungersnød i Europa, hungersnøden i 1867-69 dræbte tusindvis af mennesker i Sverige. Ifølge nogle forskere blev masseudvandring til Amerika den eneste måde at forhindre hungersnød og oprør på; over 1 % af befolkningen udvandrede årligt i løbet af 1880’erne.Ikke desto mindre forblev Sverige fattigt og beholdt en næsten udelukkende landbrugsøkonomi, selv da Danmark og vesteuropæiske lande begyndte at industrialisere sig.
Mange kiggede mod Amerika for at få et bedre liv i denne tid. Det menes, at mellem 1850 og 1910 flyttede mere end en million svenskere til USA.I begyndelsen af det 20. århundrede boede der flere svenskere i Chicago end i Göteborg (Sveriges næststørste by). De fleste svenske immigranter flyttede til det midtvestlige USA, med en stor befolkning i Minnesota, mens nogle få andre flyttede til andre dele af USA og Canada.
På trods af den langsomme industrialiseringstakt ind i det 19. århundrede fandt der mange vigtige ændringer sted i landbrugsøkonomien på grund af innovationer og den store befolkningstilvækst. Disse innovationer omfattede statsstøttede programmer for indhegning, aggressiv udnyttelse af landbrugsjord og introduktion af nye afgrøder som f.eks. kartoflen. Fordi de svenske bønder aldrig var blevet indlemmet som andre steder i Europa, begyndte den svenske landbrugskultur at indtage en afgørende rolle i den svenske politiske proces, hvilket er fortsat gennem moderne tid med det moderne landbrugsparti (nu kaldet Centerpartiet). Mellem 1870 og 1914 begyndte Sverige at udvikle den industrialiserede økonomi, der findes i dag.
Stærke græsrodsbevægelser opstod i Sverige i sidste halvdel af det 19. århundrede (fagforeninger, temperance-grupper og uafhængige religiøse grupper), hvilket skabte et stærkt fundament af demokratiske principper. I 1889 blev det svenske socialdemokratiske parti grundlagt. Disse bevægelser fremskyndede Sveriges overgang til et moderne parlamentarisk demokrati, som blev opnået ved tiden omkring Første Verdenskrig. Efterhånden som den industrielle revolution skred frem i det 20. århundrede, begyndte folk gradvist at flytte ind til byerne for at arbejde på fabrikker og blev involveret i socialistiske fagforeninger. En kommunistisk revolution blev undgået i 1917 efter genindførelsen af parlamentarisme, og landet oplevede omfattende demokratiske reformer under det fælles liberale og socialdemokratiske kabinet under Nils Edén og Hjalmar Branting, hvor den almindelige og lige valgret til begge parlamentets kamre blev indført for mænd i 1918 og for kvinder i 1919. Reformerne blev bredt accepteret af kong Gustaf V, som tidligere havde afsat Karl Staaffs valgte liberale regering i gårdskrigen på grund af forskelle i forsvarspolitikken. Det er muligt, at det svenske monarki overlevede på grund af udbruddet af Første Verdenskrig, hvor der skete et stort skift i den offentlige stemning i retning af kongens mere militærvenlige synspunkter.
VerdenskrigeRediger
Sverige forblev officielt neutralt under Første og Anden Verdenskrig, selv om dets neutralitet under Anden Verdenskrig har været omdiskuteret. Sverige var under tysk indflydelse i en stor del af krigen, da forbindelserne til resten af verden blev afbrudt gennem blokader. Den svenske regering følte, at den ikke var i stand til åbent at bestride Tyskland, og gjorde derfor nogle indrømmelser. Sverige leverede også stål og bearbejdede dele til Tyskland under hele krigen. Sverige støttede dog den norske modstand og hjalp i 1943 med at redde danske jøder fra deportation til nazistiske koncentrationslejre. Sverige støttede også Finland i vinterkrigen og fortsættelseskrigen med frivillige og materiel.
Mod slutningen af krigen begyndte Sverige at spille en rolle i den humanitære indsats, og mange flygtninge, heriblandt mange jøder fra det nazistisk besatte Europa, blev reddet dels på grund af den svenske deltagelse i redningsaktioner i interneringslejrene, dels fordi Sverige fungerede som tilflugtssted for flygtninge, primært fra de nordiske lande og de baltiske lande. Ikke desto mindre har interne og eksterne kritikere hævdet, at Sverige kunne have gjort mere for at modstå den nazistiske krigsindsats, selv om det risikerede at blive besat, selv om det sandsynligvis ville have resulteret i et endnu større antal ofre og forhindret mange humanitære indsatser.
EfterkrigstidenRediger
Sverige var officielt et neutralt land og forblev uden for NATO eller Warszawapagtens medlemskab under den kolde krig, men privat havde Sveriges ledelse stærke bånd til USA og andre vestlige regeringer.
Efter krigen benyttede Sverige sig af en intakt industriel base, social stabilitet og sine naturressourcer til at udvide sin industri for at forsyne genopbygningen af Europa. Sverige var en del af Marshallplanen og deltog i Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD). I det meste af efterkrigstiden blev landet regeret af det svenske socialdemokratiske parti i samarbejde med fagforeninger og industrien. Regeringen arbejdede aktivt for en internationalt konkurrencedygtig fremstillingssektor bestående af primært store virksomheder.
Sverige gik ligesom lande rundt om i verden ind i en periode med økonomisk tilbagegang og omvæltninger efter olieembargoerne i 1973-74 og 1978-79. I 1980’erne blev søjler i det svenske erhvervsliv omstruktureret massivt. Skibsbyggeriet blev nedlagt, træmasse blev integreret i en moderniseret papirproduktion, stålindustrien blev koncentreret og specialiseret, og maskinindustrien blev robotiseret.
Mellem 1970 og 1990 steg den samlede skattebyrde med over 10 %, og væksten var lav sammenlignet med andre lande i Vesteuropa. Den marginale indkomstskat for arbejdstagere nåede op på over 80 %. Til sidst brugte regeringen over halvdelen af landets bruttonationalprodukt. Sveriges placering på BNP pr. indbygger faldt i denne periode.
Nyere historieRediger
En bristende ejendomsboble forårsaget af utilstrækkelig kontrol med udlån kombineret med en international recession og et politisk skift fra arbejdsløshedsbekæmpelsespolitik til anti-inflationspolitik resulterede i en finanspolitisk krise i begyndelsen af 1990’erne. Sveriges BNP faldt med ca. 5%. I 1992 var der et run på valutaen, og centralbanken hævede kortvarigt renten til 500%.
Regeringens reaktion var at skære ned på udgifterne og iværksætte en lang række reformer for at forbedre Sveriges konkurrenceevne, herunder en reduktion af velfærdsstaten og privatisering af offentlige tjenester og varer. En stor del af det politiske establishment gik ind for EU-medlemskab, og den svenske folkeafstemning blev vedtaget med 52 % for at tiltræde EU den 13. november 1994. Sverige blev medlem af Den Europæiske Union den 1. januar 1995.
Sverige er fortsat militært alliancefrit, selv om det deltager i nogle fælles militærøvelser med NATO og nogle andre lande, foruden et omfattende samarbejde med andre europæiske lande inden for forsvarsteknologi og forsvarsindustri. Blandt andet eksporterer svenske virksomheder våben, som anvendes af det amerikanske militær i Irak. Sverige har også en lang tradition for at deltage i internationale militære operationer, herunder senest i Afghanistan, hvor svenske tropper er under NATO-kommando, og i EU-støttede fredsbevarende operationer i Kosovo, Bosnien og Hercegovina og Cypern. Sverige varetog formandskabet for Den Europæiske Union fra den 1. juli til den 31. december 2009.