Stephen Hawking, en af de klogeste hjerner inden for moderne fysik, er død i en alder af 76 år i sit hjem i Cambridge, England, oplyser The Guardian i dag (14. marts). Han var måske den mest kendte fysiker i verden på trods af, at han måtte kommunikere via en computerstemme, der registrerede den mindste bevægelse af hans kindmuskel.
“Vi er dybt bedrøvede over, at vores elskede far er gået bort i dag”, sagde Lucy, Robert og Tim Hawking, fysikerens børn, i en erklæring, hvor de annoncerede hans død. “Han var en stor videnskabsmand og en ekstraordinær mand, hvis arbejde og arv vil leve videre i mange år.”
Hawking var en strålende fysikstuderende ved University of Cambridge, da han i en alder af 21 år fik konstateret den degenerative nervesygdom amyotrofisk lateralsklerose (ALS), også kendt som Lou Gehrigs sygdom. ALS påvirker de neuroner, der hjælper os med at bevæge vores muskler, så Hawking brugte en kørestol i årtier og kommunikerede via en computerstyret “stemme”. Han fortsatte ikke desto mindre med at arbejde og udviklede snart en række banebrydende teorier, som ville omskabe fysikkens verden. I 1966 offentliggjorde kosmologen sin doktordisputats, hvori han argumenterede for, at hele universet begyndte som en singularitet.
Derpå gik han videre med at omforme vores forståelse af sorte huller. Indtil Hawkings arbejde troede forskerne, at absolut intet kunne undslippe et sort hul, hvilket betød, at et sort hul ville vokse sig større og større. Men Hawking postulerede, at kvantemekanikken i bund og grund gjorde det muligt for sorte huller at udsende partikler – et fænomen, der nu er kendt som Hawking-stråling.
Hawking var også en dybt vittig popularisator af nogle af de mest esoteriske begreber inden for fysik og kosmologi med bøger som “A Brief History of Time” (Bantam Books, 1988). I de seneste år har han udtalt sig om alt fra menneskehedens fremtid til risikoen ved kunstig intelligens og chancerne for, at Jorden bliver til Venus, samtidig med at han fortsat udgiver vigtige teoretiske værker inden for fysik.
Redaktørens note: Denne artikel blev opdateret kl. 10:14 for at inkludere oplysninger om, hvordan ALS påvirker kroppen.
Originalt offentliggjort på Live Science.
Reneste nyheder