MALIBU, Californien. (AP) _ Brian Keith, den kraftige skuespiller, der var bedst kendt som onkel Bill i tv-serien “Family Affair,″ ønskede ikke at vente på et hospital på, at kræft skulle tage hans liv.
I stedet gik Keith, 75, hjem og begik selvmord.
“Han var en gammel, skør karakter, men meget sjov,″ sagde Paul Doherty, en agent for Keith. “En vidunderlig fyr, vidunderligt talent.″
Familiemedlemmer fandt Keith i sit hjem i Malibu tirsdag med et selvforskyldt skudsår, sagde sheriffen.
Ud over sine helbredsproblemer var han tilsyneladende fortvivlet over selvmordet for 10 uger siden af sin 27-årige datter, Daisy L. Sampson, for 10 uger siden. Hun døde på et hospital den 17. april, dagen efter at hun havde skudt sig selv i hovedet i den lejlighed, hun delte med sin mand, oplyste retsmedicinerens kontor i dag. Hun efterlod ikke et selvmordsbrev.
Aviser rapporterede, at Keith havde lungekræft og emfysem.
“At kende Brian, som har været så uafhængig hele sit liv og altid har ønsket at gøre tingene på den måde, som han ønskede at gøre…. det kunne have betydet, at han kunne have slået den onde mand, før den onde mand fik ham”, sagde Kathy Garver, der spillede Cissy i “Family Affair”, “fordi han ikke ønskede at dø der”, sagde hun.
I “Family Affair,″, som blev vist på CBS fra 1966 til 1971, spillede Keith Bill Davis, en ungkarl, der opfostrede sine forældreløse niecer og nevøer _ Buffy, Cissy og Jody _ med hjælp fra en ordentlig engelsk butler, Mr. French.
Johnnie Whitaker, der spillede Jody, sagde, at han talte med Keith i telefon for omkring fem dage siden.
“Han havde det ikke godt, fordi han havde været igennem kemoterapi for sin kræft, og han havde haft andre problemer,″ sagde Whitaker.
Anissa Jones, som spillede Buffy, døde af en overdosis stoffer i 1976.
Keith, født i Bayonne, N.J., til forældre, der også var skuespillere, optrådte i en række forskellige roller på både tv og i film fra 1950’erne til 80’erne.
“Jeg har aldrig taget et karriereskridt i mit liv,″ sagde Keith i et interview i 1991. “Jeg tog bare det, der kom forbi. Jeg ledte aldrig efter trinbræt til at blive en stjerne. … Jeg gav aldrig en dyt.″
Hans far, Robert, optrådte lejlighedsvis i stumfilm, og den unge Brian begyndte sin karriere i showbusiness med en optræden som 3-årig i 1924-filmen “Pied Piper of Malone.″ Han fik sin debut i voksenfilm i 1953 i westernfilmen “Arrowhead″ med Charlton Heston.
Større berømmelse kom på tv med hovedroller som Matt Anders i dramaet “Crusader″ fra 1955-56 og som Dave Blassingame i “The Westerner″ i 1960.
Han optrådte dog også i film i løbet af 1950’erne og 60’erne, herunder lette komedier som Disneys “Forældrefælden″ i 1961 og “Med seks får man æggekage″ med Doris Day i 1968. Andre filmroller omfattede “The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!″ i 1966 og “The McKenzie Break″ i 1970.
I løbet af 70’erne medvirkede han i tv-komedien “The Brian Keith Show ″, det kortvarige detektivdrama “Archer″ og “Centennial.″ Og i 1983-86 spillede han den skruppelløse, pensionerede dommer Milton G. Hardcastle i ABC-krimidramaet “Hardcastle & McCormick.″
Keith efterlader sig sin kone, skuespillerinden Victoria Young.