| Serj Tankian | |
 |
|
| MEDLEM AFSYSTEM OF A DOWN | |
| Generel info | |
| Primær rolle i SOAD | Sang |
| Sekundær rolle i SOAD | Keyboards, Samples, Guitar |
| Andre projekter | Serjical Strike Records, Axis of Justice, Serart, Screamers, Elect the Dead, ElectTheDead.com |
| Biografiske oplysninger | |
| Nationalitet | Amerikansk |
| Afstamning | Armensk |
| Fødselsdato | 21. august, 1967 |
| Fødselssted | Beirut, Libanon |
| På nuværende opholdssted | Los Angeles, Californien |
| Uddannelse | Bachelor’s Degree in Business and Marketing |
| Forrige beskæftigelse(r) | Kvalificeret revisor |
| Fysisk beskrivelse | |
| Højde | 6’1 fod (73 tommer, 185 cm) |
| Hårfarve | Brun |
| Øjenfarve | Brun |
Serj Tankian (armensk: Սերժ Թանգեան) er den armensk-amerikanske forsanger for System of a Down, samt keyboardspiller, guitarist og sangskriver for bandet. Serj er også pladeproducent og aktivist for bl.a. antiglobalisme, antimilitarisme og anerkendelse af det armenske folkedrab. Serj er også digter, og hans første fulde digtsamling med titlen Cool Gardens udkom i 2002.
Serj og Tom Morello (guitarist, der er nærmest forbundet med Rage Against the Machine og Audioslave) er medstiftere af den almennyttige organisation Axis of Justice. Gruppen arbejder sammen med politiske græsrodsorganisationer for at kombinere musik med følelser af anti-krigstanker, anti-racisme, anti-censur og anti-korporatisme.I 2003 lavede Serj og den tyrkisk-armenske musiker Arto Tunçboyacıyan et eksperimentelt System of a Down sideprojekt-album, Serart, der blev udgivet på Serjs eget pladeselskab, Serjical Strike.
Childhood
“…Hvis du nogensinde har hørt bomber falde i en by, vil du have en anden følsomhed over for at kaste bomber på en by.” -Serj Tankian
Serj blev født i varmen fra den uophørlige israelsk-libanesiske konflikt i 1967, da
Palæstinensiske Befrielsesorganisation (PLO) kæmpede mod Israel på libanesisk jord og brugte palæstinensiske flygtninge i Libanon til at kæmpe, som tidligere var flygtet fra Israel under den arabisk-israelske krig. I 1975 intensiveredes blodsudgydelserne, da den libanesiske borgerkrig brød ud som følge af PLO-konflikterne samt religiøse spændinger mellem kristne og muslimer i Libanon. I en alder af otte år, kort efter FN’s indgriben i disse stadig mere barske tider i Libanon, fik Serj og Tankian-familien (herunder Serjs bedsteforældre, der flygtede fra det armenske folkemord i 1915) tilbudt et fristed i USA. Da de kun havde minimale engelskkundskaber, flyttede de fra den virtuelle krigszone i Beirut til Hollywood i 1975. I deres nye hjem indskrev Tankianerne Serj og hans bror Sevag på Rose & Alex Pilibos School, en lille privatskole i to etager, K-12, der henvendte sig til armensk-amerikanere i “Little Armenia” i East Hollywood.
“Vi diskuterede Boston Tea Party og Boston-massakren. Dette er en armensk skole, hvor vi alle kender til historie og folkemordet. For os er det en massakre – halvanden million mennesker! Da jeg påpegede, at der var omkring fem mennesker, der var døde i Boston-massakren, grinede hele klassen.” -Serj Tankian
Serj var meget bevidst om sin armenske arv i en ung alder, ligesom han var akademisk motiveret og
politisk indstillet i alle sine år i folkeskolen. Han var en succesfuld elev og anså sig selv for at være mere “anti-konformistisk” end de fleste af sine skolekammerater. Som teenager forkætrede han sig selv med poesi (især værker af TS Eliot), armensk og
afrikansk musik samt populære bands fra 1980’erne. Ud over at være en velafrundet akademiker og en ganske ung humanist var Serj en teenageforkæmper for sin etnicitet som medlem af det armenske revolutionære forbund, hvorigennem Serj hævder, at hans “øjne blev åbnet for aktivisme og vigtigheden af at bekæmpe uretfærdighed”.
College & Tidlig karriere
Serj gik på California State University Northridge(CSUN) efter at have afsluttet gymnasiet og opnåede sin bachelorgrad i Business and Marketing, hvilket han på det tidspunkt anså for at være den mest økonomisk logiske vej at gå. Men ikke desto mindre fortsatte Serjs interesse for aktivisme med at vokse i løbet af collegetiden, og det samme gjorde hans musikalske smag, som nu omfatter punk- og metalbands.
Når han blev færdiguddannet, hoppede han fra job til job gennem produktion, detailhandel og regnskab blandt flere virksomheder, inden han etablerede sin egen lille virksomhed kaldet Propriety Vertical Industry Modular Accounting Software. Her var han selvstændig, uafhængig og fri til at bruge sin fritid, som det passede ham, da han arbejdede på sin egen tid. Serj fortæller, at han og et lille hold “udviklede skræddersyede regnskabssoftware-systemer til smykkeindustrien i Calfiornia” og “arbejdede med fremstilling af et fuldt integreret regnskabssystem til engroshandel for guldsmede og et regnskabssystem for metalindustrien”. Men samtidig udviklede han langsomt færdigheder som keyboardspiller og vokalist i begyndelsen til midten af tyverne. Mens han stadig drev forretningen, sluttede Serj sig til sit første band med et par af sine amerikansk-amerikanske venner fra Amerika. Han var bandets keyboardspiller og var stærkt påvirket af den østlige musik, som han var vokset op med, især armenske folkesange. Bandet besluttede sig for navnet Forever Young i 1994 og delte øvelokaler med et andet lokalt armensk band, Soil, som udelukkende bestod af armeniere. Soil bestod af den unge guitarist Daron Malakian, Dave Hagopyan på bas og en trommeslager, der gik under navnet Domingo. Men Soil var stadig uden en forsanger.
Serj blev hurtigt bekendt og venligsindet med Soil-medlemmerne, og da de to bands ofte tilbragte tid sammen i det samme øvelokale, fik Soil-medlemmerne ofte stærke dufte af Serjs talenter. De blev ikke kun udsat for hans evner på keyboards, men også for hans eksotiske flair for at synge og lyden af armensk folkemusik, som klart påvirkede hans kreativitet. Soil søgte snart Serj til at supplere deres ensemble.
Indead Serj forlod Forever Young og sluttede sig til Soil som forsanger, hvor han tilføjede sine egne undertoner af det gamle land til deres allerede tunge metalsound. I 1995, da Soil blev mere og mere proaktive som band, begyndte den armenskfødte ven Shavo Odadjian at styre firkløveret. Kort efter sin ankomst arrangerede Shavo deres første koncert, hvor de åbnede på Café Club Fais Do-Do, der ligger mellem Culver City og Los Angeles’ centrum. Den nonchalante optræden gik glat, men ikke længe efter den fandt sted, fik “kreative spændinger” og generelle uoverensstemmelser Dave Hagopyan og Domingo til at forlade Soil. Dette efterlod Serj og Daron, to polære modsætninger, hinanden. De to henvendte sig til Shavo, som tilfældigvis var lidt af en amatørguitarist, og overtalte ham til at blive bandets nye bassist. Dette efterlod dog rollen som trommeslager ubesat.
Personligt liv
Den 9. juni 2012 giftede Tankian sig med sin mangeårige kæreste Angela Madatyan ved en privat ceremoni i Simi Valley, Californien. Madatyan blev født i Vanadzor, Armenien. Den 24. oktober 2014 meddelte Tankian, at han og hans kone havde fået deres første barn, en søn ved navn Rumi. Han er nu bosat i Warkworth, en halvlandlig by nord for Auckland, New Zealand.