Da jeg voksede op, blev jeg ikke udsat for aubergine i form af et sprødt lag brødkrummer under et tæppe af ost og marinara.
Min mor smed store stykker af de store lilla Globe-auberginer i pinakbet, som man kan betragte som filippinsk “ratatouille”, men smagt til med rejepasta og svinekød. Hun forkullede tynde kinesiske auberginer på vores elektriske kogeplader, skrællede dem, lagde dem på en tallerken og overhældte dem med fiskesauce. I begge tilfælde var ris alt, hvad man behøvede for at fuldende måltidet.
I auberginens højsæson er det svært ikke at støtte enhver ret, hvor aubergine er stjernen: klassisk ratatouille, en sprød caponata eller, selvfølgelig, aubergineparmesan. Men jeg vil ikke benægte, at trangen til min mors aubergineretter også er på sit højeste lige nu.
Hvor du end er tilhænger af aubergine, så er det nu et godt tidspunkt – faktisk det bedste tidspunkt – til at købe op.
Højsæson
Augeplanter er en del af Solanaceae- eller natskyggefamilien sammen med peberfrugter og tomater. De kan lide det varmt, hvilket er grunden til, at landmændenes markeder er så fulde af dem i sommerens dage, og de er hårdtarbejdende og fortsætter med at producere frugt (ja, da auberginer har frø, er de botanisk set en frugt), indtil det bliver for koldt. Regn med en konstant strøm af auberginer indtil den første frost, siger Robert Westerfield, der er gartner ved University of Georgia Extension.
Purple reign
Der er et imponerende udvalg af auberginer derude, især for dem, der køber dem på markederne. Nogle er små nok til at passe i håndfladen, andre kan konkurrere med en Nerf-fodbold i størrelse, og ikke alle er lilla.
Den sorte skønhedsaubergine, også kaldet en kugleaubergine, er supermarkedets standard, stor og pæreformet med mørk lilla, næsten sort hud, som ofte skrælles før tilberedning. Denne sort har tendens til at indeholde flere kerner end nogle af de andre sorter nedenfor.
Tynde asiatiske sorter med tyndt skind, som ikke behøver at blive skrællet, spænder fra lange og slanke japanske og kinesiske auberginer til runde, limestore, grøn-hvide thailandske varianter.
Fairy Tale-auberginer er højst et par centimeter lange og har en lyslilla, hvidstribet hud.
Hvide auberginer er den sort, der oprindeligt inspirerede navnet aubergine på grund af deres elfenbensfarvede hud. De varierer fra ægformede til ovale til lange og slanke. De har tendens til at have et mere cremet kød og en sødere smag end deres lilla modstykker.
Mere usædvanligt er tyrkiske auberginer med orange skind. Det er dog bedre at spise disse runde auberginer, mens de stadig er i det grønne stadie. De bliver mere kernefulde, efterhånden som de vokser og bliver orange.
Glans på
Glans på huden er dit vigtigste tip til en god aubergine. Det gælder uanset størrelse eller farve, siger Westerfield.
En aubergine skal også føles fast og tæt og have en “bladkappe”, der er mere grøn end brun.
Bitterhed, alles mindst foretrukne egenskab ved auberginer, kommer med alderen, igen uanset størrelse eller sort. “Hvis du lader den stå for længe på vinstokken, vil den have en tendens til at blive melet og træagtig, og huden bliver hårdere,” siger Westerfield. Og hvis en aubergine har været væk fra vinstokken og har ligget for længe i en beholder, bliver den også bitter. Hvis en aubergine føles blød eller har rynket hud eller udtørrede blade, skal du gå forbi den.
Sådan opbevarer du aubergine
Det er fint at opbevare aubergine ved stuetemperatur, hvis du ved, at du skal spise den inden for en dag. Men det bedste sted at opbevare aubergine er i køleskabets grøntsagsskuffe, helst i en papir-, ikke plastikpose. “Det forhindrer den i at svede så meget, hvilket kan føre til mere forrådnelse,” siger Westerfield.
Auggeplanten begynder at gå i stykker efter fire eller fem dage, så planlæg at bruge den til din (eller din mors) yndlingsret inden for den tid.