Sådan identificerer, fjerner og behandler du giftig sumak

Giftig sumak, eller Toxicodendron vernix, er en almindelig nordamerikansk plante, der forårsager hudirritation hos mennesker. Ligesom sin mere kendte fætter giftig efeu er de grønne blade af giftig sumak sikker på at lægge en dæmper på en ellers behagelig campingtur eller en anden udendørs udflugt. Giftsumak går også under navnet thunderwood i det sydøstlige USA.

Giftsumak er giftig takket være den forbindelse, der kaldes urushiol, som findes i alle dele af planten. Urushil irriterer huden og slimhinderne hos mennesker. Det er særligt farligt at brænde giftsumak, fordi urushiol kan aerosolere og forårsage alvorlige skader på lungerne.

På grund af små forskelle i den kemiske sammensætning af urushiol er giftsumak mere giftig end giftig vedbend eller giftig eg. Eksponering fører til rødme, kontaktdermatitis, kløe, blærer, hævelse og en brændende fornemmelse.

Læs mere om identifikation, fjernelse og behandling af giftsumak nedenfor.

Hvordan man identificerer giftsumak

Giftsumak er et lille træ, der vokser til omkring 30 fod højt (det er omkring tre gange så højt som dit gennemsnitlige juletræ). Det har fjerformede blade, ligesom en bregnes blad eller en fjer. Hvert fliget blad har 9 til 13 småblade, som er placeret over for hinanden.

De grønne blade er formet som spidse, tilspidsede ovaler og kan have ferskenagtig fnug på undersiden. Bladstænglerne er rødlige, men barken på resten af planten er grålig.

Giftsumak har bærlignende frugter, der vokser i løse klaser. De er hvide og er hver 4-5 millimeter i diameter.

Giftsumak har mange lighedspersoner, som også er i sumakfamilien. Lad os se nærmere på de lignende planter, og hvordan du kan se, hvilken sumak du ser på:

• Staghorn sumak har samme bladarrangement som giftsumak, men den har uklare frugter og stængler. Frugterne er generelt røde.
• Glat sumak har glatte stængler, ligesom giftsumak. Dens bær vokser dog i tætte klyngeformede aks i stedet for den løsere opstilling, som findes hos giftsumak.
• Skinnende sumak er let at kende på sine rillede stængler mellem bladene. Denne stængelkonfiguration er ret karakteristisk, når man først bemærker den – det ser ud, som om den har fået riller. Giftsumak har glatte, runde stængler.
• Himmelstræ (slet ikke en sumak) har blade med indhak omkring basis, mens giftsumak har glatte blade. Himmelstræ producerer heller ikke bærklaser som sumak.

Hvis du er forvirret, er det generelt også let at identificere giftsumak på dens levested.

Hvor vokser giftsumak?

Giftsumak findes for det meste i våde, sumpede områder med leragtig jord. Det er en god ting, for det betyder, at de fleste af os ikke vil løbe ind i den på vores daglige eventyr (i modsætning til giftig potentil, som vokser stort set overalt).

Giftsumak findes mest langs Nordamerikas kyster, med store områder lige syd for Tennessee og i staterne omkring Massachusetts. Den findes lejlighedsvis i de fjerneste sydøstlige dele af Canada.

Hvordan kan jeg slippe af med giftsumak?

Hvis giftsumak vokser på din ejendom, og du ønsker at fjerne den, er du ude i en svær opgave. Da den er farligere end andre giftige planter som giftig efeu eller giftig eg (og det er et træ af en rimelig størrelse), er det generelt bedst at hyre en professionel.

Alle forsøg på at fjerne giftig sumak er risikable, fordi du sandsynligvis vil udsætte dig selv for urushiol. Som nævnt ovenfor er det en dårlig idé at brænde det. Det er muligt, at det er dødeligt at indånde røgen fra brændt giftsumak, selv om vi ikke kunne finde nogen rapporter om faktiske dødsfald.

Hvis du beslutter dig for at fjerne giftsumak på egen hånd (hvilket vi igen ikke anbefaler), er det en langvarig proces:

1. Sørg for, at du har identificeret målet. Planlæg derefter din fjernelse til en tør, vindstille dag.
2. Udstyr dig. Du skal have øjenbeskyttelse, en maske og langt tøj eller gummihandsker og støvler over hver eneste centimeter hud.
3. Klip planten i jordhøjde med en saks eller en sav.
4. Behandl den resterende bund med et kemisk ukrudtsmiddel som Roundup. Vi er ikke altid glade for at bruge disse store kemikalier, men denne plante er ikke til at spøge med. Det er ikke tiden til at lege pænt med naturen!
   • Hvis dit angreb er lille, kan du måske grave rødderne op. Dette kan dog være vanskeligt med en voksen plante.
5. Bortskaf planten korrekt. Du bør ikke brænde giftsumak eller lægge den i komposten. Læg den i stedet i sorte affaldssække af plastik, og tjek derefter med din kommune for at se, om de tillader det på lossepladsen.
6. Desinficer dit tøj og værktøj. Skyl værktøj med sprit, og smør derefter leddene med olie, efter at de er tørret. Vask dine handsker, før du tager dit tøj af, og brug derefter handskerne til at tage alt dit tøj af. Vask alt dette med det samme, og vask derefter handskerne igen. Tag et brusebad bagefter.

Du bliver sandsynligvis nødt til at gentage denne proces flere gange for at udrydde planterne. Det er generelt lettere at lade giftsumak være i fred, hvis den står i en fjerntliggende del af din ejendom – det er ret vanskeligt at fjerne den!

Hvordan behandler jeg udslæt af giftsumak?

Hvis du tror, at du måske er kommet i kontakt med giftsumak, skal du skylle området med masser af koldt vand og opvaskemiddel eller skrubbealkohol så hurtigt som muligt. Dette kan hjælpe med at fjerne noget af urushiolen, før den reagerer med din hud og hjælper med at forhindre dens spredning.

Når du har en reaktion efter kontakt med planterne, er der ikke meget, du kan gøre for at helbrede den. Du kan dog behandle symptomerne. Det tager generelt omkring en måned, før udslættet forsvinder.

Midler mod giftsumak i håndkøb omfatter calaminlotion, hydrokortisoncremer, antihistaminer som Benadryl og aktuelle bedøvelsesmidler.

Hvis dine øjne hæver til, din giftsumakreaktion dækker mere end 30 % af din krop, du har feber, eller hvis reaktionen er i ansigtet eller på kønsorganerne, skal du søge hjælp hos en læge. Ring 112 eller gå til en skadestue, hvis du har problemer med at trække vejret.

Ridning af det berørte område kan føre til infektion, især hvis din ridning sprænger dine blærer. Dette kan føre til grimme ar og forlænge din lidelse.

Hvordan reagerede du på din oplevelse med giftsumak? Del dine ID-tips og historier nedenfor.