Planlægger du at holde en stor sommerfest? Den bedårende Claire Thomas fra hjemmesiden TheKitchyKitchen.com deler sine 10 underholdende bud, som enhver festvært bør følge. Du kan finde opskrifter og meget mere i Claires nye bog, der kommer i butikkerne den 26. august.
1. Bed om hjælp.
Jeg ved ikke med dig, men jeg siger konstant “Jeg har det fint!”, når folk tilbyder hjælp. Det er værtens version af at afvise en kompliment: Lad være med at gøre det! Hvis nogen er generøse nok til at tilbyde deres hjælp, så tag imod den. De kan hjælpe med at sætte et ostebord sammen, tænde lys, vaske op, så du kan fokusere på de sidste detaljer.
2. Giv dig selv 25 % mere tid, end du tror, du har brug for.
Sommetider bliver vi alle lidt overambitiøse og tror, vi kan trodse fysikken. Lave en times arbejde på 20 minutter? Ja, det sker ikke, uanset hvor veloplagt du er. Jeg planlægger altid en lille smule tid, når jeg er vært for et arrangement, så hvis du tror, du har brug for en time, så giv dig selv en time og 15 minutter, du vil blive glad for, at du gjorde det.
3. Når du er i tvivl: gode dufte og god belysning!
Tænd stearinlys, rist crostini, skær friske citrusfrugter i skiver til cocktails, få gang i de lækre dufte for at sætte gang i alles appetit. Sæt desuden lyset et par grader lavere, end du synes er passende, og tænd te-lys for at kompensere. Lysets glød er universelt smigrende, og dine singlevenner vil takke dig.
4. Inviter et par VIPS.
Inviter altid en eller to venner lidt tidligere for at hjælpe med at dekantere vin, blande cocktails og på en måde befolke rummet, før resten af gæsterne ankommer. Det vil ikke kun hjælpe dig med at få dine venner til at slappe af, det vil også gøre det mindre akavet, når den tilfældige “plus en” dukker op lige på stedet.
5. Brug forholdet 1:3 til madlavning.
Alle vil gerne være en helt, når de er vært, og gøre alting nogensinde, men min erfaring er, at det er en opskrift på stress. Jeg vil uundgåeligt ødelægge den ret, som jeg ville prøve for første gang, miste tidsfornemmelsen og være ved at tage læbestift på 30 minutter efter, at gæsterne begynder at ankomme. For at holde tingene enkle har jeg to regler: 1) Ingen nye retter, og 2) For hver kogt ret, jeg laver, er 3 kun tilberedning eller samling.
Det betyder, at for hver hovedret, jeg laver, er der en salat, et ostebord og en dessert, som jeg lavede dagen før, og som afbalancerer det hele. På den måde kan jeg fokusere på den ene hovedret, der kræver en lille ekstra indsats, og ikke svede over de hurtige at samle, “klar ud af køleskabet” ting.
6. Fyld tomrummet.
Tilbageholdende stilhed er det værste, så fyld disse pauser med din yndlingsmusik med moderat energi. Jeg har en tendens til at vælge indierock eller Peggy Lee, men hvad end din favorit er, vil det fungere!
7. Sæt klare grænser.
Lader du ikke folk have sko på i huset? Sørg for at fortælle dem det! Forargelsen over, at en lille kvinde skal tage sine hæle af, kan være voldsom. Hvis du desuden ønsker, at folk skal være ude af dit hus på et bestemt tidspunkt, skal du enten centrerer aftenen om en begivenhed (en middag eller fødselsdag har en naturlig afslutning med dessert, eller en seerfrokost slutter, når filmen eller tv-showet er slut, for eksempel) eller inkludere et sluttidspunkt i en invitation. Hvad angår starttidspunktet, skal du regne med 30 minutters nådetid til et middagsselskab og op til en time til et større eller mere afslappet selskab.
8. Invester i en god flaskeåbner.
Det vil spare tid og dit tæppe. Jeg har spildt mange flasker i forsøget på at bryde en op.
9. Opvask.
Du gjorde det! Du har været vært for en fantastisk sammenkomst, du har sparket skoene af og pustet lysene ud, og du er lige ved at ligge i badekarret, indtil … du går forbi bunken med opvask i vasken. Dette er et ekko af nr. 1, men sørg for, at du har hjælp til efter festen. Følelsen af lettelse, når den sidste person er gået, skal ikke ødelægges af en række udmattende opgaver. Få en ven til at blive, spil nogle melodier, fyld opvaskemaskinen og gå i seng!
10. Gør du.
At være vært betyder, at du er ansvarlig for den oplevelse, som alle, der kommer ind i dit hjem, får. Du har ansvaret for at sørge for, at de er godt mætte (hvis det er den slags fest), godt slukørede (hvis det er den slags fest) og generelt har det godt. Du introducerer folk, holder samtalen i gang og sørger for, at energien flyder hele aftenen. Du skal også tage et pust og sørge for at have det sjovt. Det er så nemt at blive viklet ind i processen med at holde en fest, at vi glemmer at tage del i festen. Nyd din lækre mad, nip til en forfriskende drink, og tag dig tid til at nyde en aften med nære venner.